**Измена и крушение семьи**
— Спорить уже бесполезно. Нужно решать, как быть дальше. Придётся платить за учёбу Светы, хотя бы за первый семестр. Она у нас умница, подтянется и перейдёт на бюджет, — устало произнесла Наталья, глядя на мужа.
Сергей только пожал плечами, будто разговор его не касался.
— Серёж, ты меня вообще слушаешь?
— Угу, — пробурчал он, не отрывая глаз от телефона.
— Тогда продаём мотоцикл. Коллега с работы интересовался. Деньги пойдут на обучение Светы.
— Нет, Нать. Мотоцикл трогать не будем, — отрезал Сергей, и жене показалось, что она ослышалась.
— Это почему?
Ответ ударил, словно в живот.
Наталья всегда верила, что семья — крепость, построенная на доверии и уступках. Они с Сергеем прожили вместе двадцать три года, пережили трудности, построили дом под Москвой, вырастили дочь. Но в последнее время всё изменилось. Сергей стал раздражительным, замкнутым. Наталья думала, что он переживает смерть брата Дениса, с которым был неразлучен.
Денис оставил жену Ирину и сына Артёма. Наталья и Сергей помогали им, часто в ущерб себе. Но этот случай стал последней каплей.
— Я обещал мотоцикл Артёму, — бросил Сергей.
— Постой… Как ты мог? Мы же договорились продать его ради Светы! — Лицо Натальи залилось жаром.
— Я никому ничего не обещал, — отмахнулся он.
— Мы обсуждали это на семейном совете, когда Света поступала в институт! У неё сложная специальность, высокий проходной балл!
— Тогда я не знал, что Денис умрёт, а Артём останется без отца. Ему нужна помощь.
— А нашей дочери не нужна?! — Наталья пыталась достучаться, но он молчал, уставившись в пол.
Она решила, что он смирился, и занялась делами: узнавала, как оформить платное обучение. Дни мелькали в хлопотах.
Вечером, накрывая стол, Наталья услышала звонок. На экране — номер Ирины.
— Наташ, огромное спасибо за подарок! — в голосе вдовы звенела радость.
— Какой подарок? — Наталья опешила.
— Мотоцикл! Серёжа подарил его Артёму. Ты бы видела его счастье! Он с детства мечтал о байке, Денис обещал подарить на восемнадцатилетие. Но после его смерти… откуда у нас деньги? А Серёжа исполнил мечту сына! Спасибо вам!
Сердце сжалось в комок.
— То есть наш мотоцикл теперь у вас?
— Да, Наташ. Серёжа подарил его Артёму. Ты не в курсе?
Наталья молчала, словно язык отнялся. Этот мотоцикл они купили три года назад на общие деньги. Она согласилась, но с условием: если понадобятся средства для Светы — его продадут.
В голове всплыл недавний разговор с дочерью:
— Мам, всё уточнила, надо внести аванс.
— Конечно, Свет, мы с папой решили. Завтра покупатель приедет смотреть мотоцикл…
Теперь эти слова казались насмешкой.
— Ладно, понимаю, ты занята, — сказала Ирина и положила трубку.
Когда Сергей вернулся, Наталья сидела на диване, сжимая телефон.
— Серёжа, мне звонила Ирина. Это правда? Ты отдал мотоцикл?!
Он замер, затем нехотя кивнул.
— Да. И что?
— Как «и что»?! Ты подарил наш мотоцикл без моего согласия? Тайком?!
— Хватит, Нать. Это мой мотоцикл.
— Наш, Сергей! Мы покупали его вместе, с условием, что продадим для Светы!
— Да что ты заладила про учёбу! — рявкнул он. — Ты чего не понимаешь? У меня нет сына. Ты родила только дочь. А Артём — настоящий мужик. Я обещал Денису заботиться о нём, как о родном.
— Серьёзно?! — голос Натальи дрогнул. — Света для тебя не наследница? Не родная?
Из прихожей послышались шаги. Света стояла в дверях, бледная, с глазами, полными слёз.
— Ты мог помочь мне, но выбрал племянника? — её голос дрожал.
— Учёба — не главное, — буркнул Сергей. — Поступишь на бюджет, на другую специальность. Какая разница? А Артёму никто байк просто так не подарит.
— Я для тебя пустое место, — тихо сказала Света, развернулась и ушла, хлопнув дверью.
— Вот что ты натворил! — Наталья еле сдерживала ярость.
— Нать, я устал. Ты вечно недовольна. Я потерял брата, Артём — отца. Тебе это не понять?
— А ты, похоже, потерял дочь, — холодно ответила она.
В последние месяцы Наталья замечала, как Сергей отдаляется. Задерживался на работе, стал скрытным, часто навещал Ирину.
— Просто поддерживаю её, она одна, — оправдывался он. — Артём просил помочь с байком, он учится на механика, фанат техники.
Наталья и сама помогала Ирине: оформляла документы, ходила по инстанциям, организовывала похороны. Она думала, Сергей ценит её, но он всё чаще обвинял её в чёрствости, когда она говорила о его внимании к племяннику.
А Ирина… Она всегда ждала Сергея. Готовила его любимые блюда, вспоминала Дениса. В её доме он чувствовал себя нужным, в отличие от своего, где его встречали упрёки.
— Ты ведь знаешь, ты мне всегда был ближе, чем Наталья, — однажды сказала Ирина, глядя ему в глаза.
Сергей промолчал, но слова запали в душу.
— Она вечно недовольна, Серёж. А я тебя понимаю. Мы оба потеряли Дениса, а для неё это пустяк.
Он долго колебался, но однажды остался у Ирины на ночь, соврав Наталье, что у него сломалась машина. Она поверила.
Правда вскрылась случайно. Наталья увидела их переписку — слова, которые не пишут родственникам. Ирина стала для Сергея ближе жены. Всё встало на свои места: его странности, холодность, ложь. Это был не долг перед братом. Это была измена.
— Уходи, Серёжа. Я не смогу это принять. И простить — тоже, — сказала Наталья, собрав его вещи. Она не смотрела на него — тошнило.
Сергей ушёл. Свете они не стали говорить правду, хоть она уже взрослая. Наталья надеялась, что у Ирины ничего не получится, а дочь не простит отцу такого удара.
Но иллюзии ИриА через месяц Сергей стоял у подъезда, мокрый под дождём, глядя на тёплый свет в окне бывшей семьи, и понимал, что назад дороги нет.
