Записи из дневника
Всё, хватит, мам! — сквозь зубы процедил Ваня, впиваясь взглядом в заледеневшее окно.
Предатель! — голос матери дрогнул, смешав обиду и бессилие.
Я?! Предатель?! — парень резко развернулся и выбежал, хлопнув дверью.
Он швырнул себя на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Злость клокотала, но её тут же сменили воспоминания — тёплые, пропитанные летом и детством.
На восьмой день рождения отец подарил ему велосипед — синий, блестящий, о котором Ваня мечтал. Мальчишка забыл всё: двор, друзей, даже про папин приближающийся праздник. Напомнил дед.
— Ванюша, подарок-то папе приготовил? — спросил он тихо, когда они сидели на лавочке у дома.
— Нет… — Ваня потупился.
— Ничего. Вместе сделаем. Я придумал кое-что.
Две недели они мастерили из дерева подставку для ключей. Выпиливали, выжигали узоры, шлифовали. Ваня трудился не покладая рук, забыв даже про велосипед.
В день рождения отец сиял. Поблагодарил за подарок, крепко обнял сына, потом вышел на крыльцо и вернулся с корзиной. В ней спал щенок — чёрный, упитанный, похожий на медвежонка.
— Знакомься, это Барс. Моя давняя мечта.
— Саша, ты с ума сошёл! — мама замахала руками. — Собака в квартире?!
— Да он же лапочка! — рассмеялся отец, и его улыбка растопила всех.
Барса полюбили сразу. Амстафф рос не по дням, а по часам — мощный, добрый, преданный. Ходил за отцом по пятам, охранял, а однажды спас ему жизнь.
Это случилось поздно вечером в парке. На отца напали двое. Нож, угрозы. И тут из темноты выскочил Барс — чёрный, как туча. Грабители бросились наутек.
— А они и не знали, что он курицу не обидит! — смеялся потом отец.
Но самое страшное пришло позже. Лейкоз. За считанные месяцы отец угас, словно свеча. Ване было двенадцать. И тогда Барс стал его тенью.
Теперь ему пятнадцать. Год назад в их жизни появился Виктор — серьёзный, заботливый. Но когда он переехал, выяснилось: у него жуткая аллергия на собак.
Мама сначала шепталась, потом заговорила вслух: «Надо отдать Барса». Мол, Виктор — теперь семья. Пёс — просто пёс. Ваня не верил своим ушам. Как можно предать того, кто никогда тебя не предавал?
Он обо всех друзей, но старый амстафф никому не был нужен. К деду — не вариант: тот сам еле ходит.
— В приют не отдам! — твёрдо сказал Ваня в день разговора.
— Но Виктор теперь наш, — плакала мама. — Тебе что, собака дороже человека?
— Дороже Виктора — да, — выдохнул Ваня. — Потому что Барс — это папа. И моя семья. И твоя. Мы уйдём к деду.
— А я как? Разрываться между домами?
Он молча ткнул пальцем в ключницу — ту самую, которую когда-то сделал с дедом. На крючке висел поводок Барса.
— Я уже решил.
— Предатель… — прошептала мать.
Но потом дед сам позвонил:
— Лида, пусть живёт у меня. Школа сейчас дистанционно, мне с ним легче. И пёс пусть будет.
И даже Виктор неожиданно сказал:
— Отпусти его. Парень взрослый.
Ваня приехал с Барсом и сумкой. Пёс тут же улёгся у дедовского кресла — будто так и было.
А потом дед позвонил ночью, голос его дрожал:
— Ванюш, плохо мне…
Ваня бросил всё. Соседка успела вызвать скорую, но сама осталась сидеть у кровати, беспокойно поглядывая на часы.
— Спасибо, Марья Ивановна. Теперь мы сами.
Врач быстро приехал, сделал укол. Молодая медсестра Настя застряла в дверях, глядя на Барса.
— Он не кусается, — торопливо сказал Ваня.
— Я знаю, — улыбнулась Настя и вошла.
Доктор велел ставить капельницы дома.
— Кто будет помогать?
— Некому… — Ваня развёл руками.
— Настя, возьмёшься?
— Возьму. Если только зверь меня не съест.
Она подмигнула Барсу. Тот фыркнул и будто кивнул. Так всё началось.
Настя приходила каждый день. Они стали гулять вместе. Говорить. Долго. Важно.
А потом родился Алёшка.
Барс встретил Настю из роддома, как свою. Перебрался с коврика у телевизора к детской кроватке. Ворчал, если малыш просыпался. Спал рядом. Был рядом.
Алёша пошёл, держась за его ошейник.
А Барсу шёл уже тринадцатый год. Он тяжело дышал, но терпеливо шагал рядом с малышом. Старый. Верный.
Однажды Настя сбегала в магазин. Алёша спал, дед был дома.
— Не волнуйся, — сказал Иван Сергеевич.
Но сердце подвело. Темнота. Боль.
Барс запрыгнул на диван, лизнул деду руку, потом к Алёше, потом к двери. Распахнул её зубами и помчался к соседке. Та сразу поняла — беда.
Когда Ваня вернулся, квартира пахла лекарствами.
— Прости… — всхлипывала Настя. — Если бы не Барс…
— Всё хорошо, — обнял он её.
Барс лежал на полу. Смотрел на них усталыми глазами, полными любви.
Он не предал.
Никогда.
