ПРЕЖДЕ ЧЕМ РАССТАТЬСЯ
Алексей обожал свою жену Ладу. Он не мог оторваться от её взгляда. Шесть лет они жили в браке, но ребёнка у них всё не появилось.
Лада была младше Алексея на семь лет. Он взял её в жёны, когда ей только исполнилось восемнадцать, и полагал, что время ещё в их пользу, что пока успеет появиться потомство. Всё своё усердие Алексей вкладывал в обустройство семейного гнёздья: от ремонта в квартире перешёл к строительству дачного дома, бани, сарая.
Он скупил кучу саженцев, высадил десяток сортов клубники, а центр клумбы занимала хризантема «вишенка на торте», потому что Лада обожала этот цветок. Часто она произносила ему:
Если хочешь счастья на всю жизнь, выращивай хризантемы, так гласит русская пословица.
Алексей старался, покупал новые сорта, ведь кто откажется от счастья?
Осенью хризантемы цвели во всю мощь, их называют «королевой осени». Сиреневые, розовые, белые шарики озаряли дачный участок, их было не узнать. Соседи проходя мимо, качали головами от восхищения: «Какая у них славная пара, всё цветёт и растёт».
Работал Алексей от зари до зари, а Лада охотно помогала по дому. Он не хотел, чтобы жена гденибудь работала, то из ревности, то из желания защитить её от бед. «Муж добытчик, жена хранитель очага», был его девиз.
Сначала Ладу радовало такое внимание. Она готовила изысканные блюда, пекла торты, консервировала овощи и варила ягодные компоты. После кухни бралась за творчество: вязаные свитера, вышитые бисером салфетки, даже картины появлялись на стенах.
Но со временем Лада задумалась о будущем их маленькой семьи. Кому всё это? Ей самого мало нужно, лишь бы рядом был Алексей. Она предвидела день, когда муж скажет:
Теперь, дорогая, я подготовил почву для нашей семьи.
И спросит:
Что ответишь?
Лада бы могла ответить, что наследников у них не будет, ведь её сестра тоже бездетна.
Любовь Алексея была сильна, но пустая в своей бездетности, и вскоре он решит искать «плодовитую» жену. Грустные мысли всё чаще терзали Ладу.
Она поняла, что узел нельзя развязать иначе, как разорвать его силой. Больно? Да, невыносимо, но иначе не будет. Пока они молоды, надо действовать: пусть Алексей найдёт другую супругу, а Лада будет, как будет.
Алексей никогда не упрёкал Ладу ни словом, ни взглядом. Коллеги подсказывали ему о необходимости деток, молва летит быстро. Сначала он шутил: «Квартиры нет», потом говорил о дачном доме, а в конце «нам с женой и так хорошо».
На работе у него была Инна, открыто влюблённая в него, но не решавшаяся разрушить семью, считая это грехом. Она улыбалась, нежно касалась плеча, но Алексей не замечал её сигналов, ведь он был предан своей жене.
Однажды, вернувшись домой, он нашёл пустую кухню, тёплый ужин на плите и записку от Лады.
Любимый Лёша! Прости, семейный очаг мы так и не построили. Живи без меня. Ваша навсегда, Лада.
Он замер. Шесть лет он посвящал семье, держал Ладу на руках, не замечая никого вокруг. Теперь всё исчезло квартира, дача, ароматные цветы. Алексей понял, что если Лада ушла, то навсегда.
Он пытался оправдать её уход: «Живут люди и без детей, справляются». Но сердце тяжело сжималось, и он замкнулся в себе, ходил хмурый, не представляя другой женщины.
Прошло десять лет. Алексей получил приказ срочной командировки в Сибирь, билетов нет, пришлось купить билет за 3000 рублей. Поезд уже тронулся, и он, спотыкаясь, вбежал в вагон, нашёл своё купе и обратился к сидящей у окна незнакомке:
Добрый вечер!
Лада? удивилась она, не сразу узнав своего бывшего мужа.
Они упали в объятия, как будто никогда не расставались, стоя молча, пытаясь собрать мысли.
Расскажи, Лёша! Как семья? Дети? спрашивала Лада.
Семья семь лет в браке. Инна? Моя жена. Две дочери, запинался Алексей, смущённый.
У меня тоже семья: муж и два сына. Я бросилась в брак, как в воду, спасаясь от себя. Всё спокойно, муж начальник, переехали в Петербург. Я рада, но всё равно люблю тебя, даже сейчас, призналась Лада, слёзы блестели в глазах.
Жизнь нас разлучила, вздохнул Алексей. Если позовёшь, приеду, даже ползком.
Не позову, ответила она. Муж хороший, сыновей любит, хотел бы дочку, заботится обо мне, зовёт богиней. Может, это больше, чем любовь
Эта ночь, как сказка, была даром судьбы.
Утром поезд приближался к станции. Лада привела себя в порядок, с нетерпением ждала встречи с семьёй. Алексей, видя её подготовку, ощутил лёгкую ревность, будто бы ничего не происходило в ночи безудержных страстей.
Вокзал. Лада быстро простилась с Алексеем, поцеловала его в щёку, помахала встречающим её родственникам. На перроне стоял высокий мужчина с двумя мальчиками, в руках держал огромный букет белых хризантем.
Прощай, любимый! прошептала она, глядя в глаза Алексея.
Он кивнул, вышел из вагона, с тяжёлым вздохом посмотрел вслед удаляющейся семье.
«Вот и всё, Лёша. Счастье не в оглоблях, а в простоте. Пора жить дальше».
Через девять месяцев Лада подарила сыновьям маленькую сестрёнку; муж был безмерно рад её рождению. История осталась в памяти, как напоминание о том, как лёгкость любви может стать тяжким грузом, если её не поделить и не отпустить.
