Профессор Илья Андреевич Соколов, тридцатилетний учитель истории, жил один в скромной арендованной квартирке на окраине Тулы и проводил дни в пыльном кабинете, полном книг, которые, казалось, принадлежали не ему. В его жизни не было ни жены, ни детей лишь бесконечные лекции и мечты, чужие ему.
Можно было бы представить его на свадебных фотографиях, но судьба имела другие планы.
В один дождливый полдень в учительской раздались шепоты о трех сиротах Снежане, Василисе и Иване чьи родители погибли в страшной автокатастрофе. Им было десять, восемь и шесть лет.
«Наверное, их отправят в детский дом», пробормотал один из коллег. «Никакой родитель их не возьмёт. Слишком дорого обходятся такие дети, слишком много проблем».
Соколов молча сидел, а ночью ему не удалось уснуть.
Утром он увидел их на ступеньках школы: мокрых, голодных, дрожащих от холода. Никто не пришёл за ними.
К концу недели он сделал то, чего никто бы не осмелился: подписал документы об усыновлении собственноручно.
Соседи смеялись над ним.
«Ты сошел с ума!», говорили они. «Ты один, а забота о детях это твой последний поводок».
«Отправь их в детский дом им будет лучше», подливался голос.
Но Илья Андреевич не слушал.
Он готовил им еду, шил новые штаны и до поздней ночи сидел за их домашними заданиями. Его зарплата была скромной тридцать тысяч рублей в месяц, жизнь была тяжёлой, но в его доме всегда звучал детский смех.
Годы пролетели. Снежана выросла детским врачом, Василиса талантливым хируром, а Иван, самый младший, стал известным адвокатом, специализирующимся на защите прав несовершеннолетних. На выпускном они вышли на сцену и произнесли одинаково:
«У нас не было родителей, но был учитель, который никогда не сдавался».
Двадцать лет спустя, в тот же дождливый день, Илья Андреевич сидел на передних ступеньках своего дома, уже седой, но с умиротворённой улыбкой. Те, кто раньше над ним смехом отмахивался, теперь подходили с уважением. Далекие родственники, которые отвергали его детей, теперь появлялись, притворяясь заинтересованными. Но профессору было всё равно.
Он просто посмотрел на трёх молодых людей, которые называли его «папой», и понял, что любовь подарила ему семью, о которой он и мечтать не смел.
Профессор, который выбирает семью Часть вторая
Время шло, а связь Ильи Андреевича с его «детьми» крепла. Когда Снежана, Василиса и Иван наконец достигли высот в своих профессиях, они задумали сюрприз.
Никакой подарок не смог бы полностью воздать то, что он дал им: крышу над головой, образование и, главное, любовь. Но они решили попытаться.
В солнечный послеобеденный час они увёзли профессора на машине, не раскрывая направления. Пятилетний Илья Андреевич, уже в пятом десятке, улыбался, не понимая, куда их ведёт дорога, пока автомобиль не свернул на узкую, обрамлённую липами аллею.
Они остановились перед внушительной белой виллой, увенчанной цветами, с вывеской на золотой табличке:
«Дом Соколов».
Илья Андреевич замер, поражённый.
«Что что это?», прошептал он.
Иван обнял его крепко.
«Это твой дом, папа. Ты отдал нам всё. Теперь твой черёд иметь чтонибудь красивое», сказал он, протягивая ключи не только от дома, но и от блестящего серебристого автомобиля, стоящего в подъёздке.
Профессор рассмеялся сквозь слёзы, качая головой:
«Не надо Я и так всё имею», ответил он.
Василиса улыбнулась нежно.
«Но мы обязаны тебе. Благодаря тебе мы узнали, что такое настоящая семья», сказала она.
В том же году они отправили его в первое путешествие за пределы Тулы в СанктПетербург, Москву и дальше в горы Кавказа. Профессор, никогда не покидавший свой провинциальный мир, увидел мир глазами ребёнка.
Он посылал открытки старикуколлеге, подписывая их неизменно:
«От Ильи Андреевича Соколова гордого отца трёх детей».
Смотря на закаты над далёкими берегами, он почувствовал глубокую правду: он спас трёх детей от одиночества а на самом деле, они спасли его.
