Собака, казалось, смирилась со своей участью и вот-вот готова была уйти из этого жестокого мира
Анна уже много лет проживала в небольшом доме на самой окраине села под Воронежем. Когда кто-нибудь говорил, что она одинока, ей всегда становилось смешно. Одна? морщилась Анна с улыбкой. Да разве ж это одиночество, у меня ж целая семья!
Сельские женщины в ответ приветливо кивали, но стоило Анне отвернуться тут же обменивались взглядами и крутили пальцем у виска, мол, что за семья такая: ни мужа, ни детей, одни животные Для Анны же именно эти пушистые и пернатые создания были настоящими родными. Ей было абсолютно все равно на пересуды тех, кто считал, будто хозяйство нужно ради пользы: корова дает молоко, курица яйца, собака сторожит, а кошка ловит мышей. Анна держала шесть кошек и три собаки, причем все жили вместе с ней в доме, в тепле и уюте, чем вызывала немалое удивление у соседей.
Слухами делились только между собой с Анной спорить было бесполезно. Она лишь отмахивалась и весело смеялась: Ну, ну, пускай им улица, а нам тут всем хорошо!
Пять лет назад ее мир рухнул в одно мгновение в тот роковой день погиб и муж, и дочь. Возвращались с речки, когда по трассе навстречу вылетел грузовой КАМАЗ После трагедии Анна поняла: жить в квартире, где все напоминает о любимых, невозможно, тяжело даже просто по привычным улочкам ходить, заглядывать в магазин, встречать сочувственные взгляды.
Спустя полгода, она продала свою квартиру в Воронеже, прихватила старую кошку Фросю и дачу вещей, переехала в деревню, купив сберегательными гривнами деревянный домик. Летом работала на участке, зимой устроилась в небольшую столовую райцентра. Постепенно вокруг нее собрались новые питомцы: кто-то просил кусочек на сельском рынке, кто-то бродил возле столовой. Так сложилась ее «семья», где каждый когда-то был одинок и обижен судьбой. Теплое сердце Анны лечило их обиды, а они отвечали ей преданностью.
Анна кормила свою стаю, забывая о собственных трудностях. Не раз давала себе слово новых не брать, хватит Но весна выдалась настоящей русской: март раскис снегом, морозы никак не отпускали, ветер стонал по ночам.
В тот вечер Анна спешила на последний автобус до своего села. Впереди долгожданные выходные, после смены она зашла в магазинчик, купила себе и животным еды, вдобавок несла котлеты из столовой. Руки тянулись под тяжестью сумок, она старалась поспешить, мечтая о теплом доме. Но сердце оказалось внимательнее глаз: невдалеке от остановки она вдруг затормозила.
Под лавкой лежала собака. Глаза потухшие, тело припорошено снегом ясно, пролежала не час и не два. Люди проходили мимо, кутаясь в шубы никто не остановился. «Что же, никто не заметил?» мелькнула мысль.
В груди защемило. Анна мгновенно позабыла и про автобус, и про данные себе обещания. Она подбежала, бросила сумки и осторожно протянула руку. Пес медленно моргнул. Господи, жива! выдохнула Анна облегченно. Ну-ка, родная, вставай
Собака не двигалась, но и не сопротивлялась, когда ей помогали выбраться из-под лавки. Казалось, ей стало все равно она почти была готова уйти
Анна потом долго не могла вспомнить, как сумела донести до автостанции и тяжелые сумки, и собаку на руках. Она устроилась в углу маленького зала, начала растирать и согревать холодное тельце найденыша, по очереди прижимая лапы к своим ладоням.
Давай-давай, родная, приходим в себя, нам ведь домой еще ехать, шептала она. Будешь теперь четвертой собакой, у нас ровные числа ценят.
Из сумки Анна вытащила котлету и протянула гостье. Та сначала равнодушно отвернулась, но, согревшись, словно решила остаться: глаза засияли, нос зашевелился, угощение было принято.
Через час Анна уже стояла с Жуей так она назвала собаку на обочине дороги, надеясь поймать машину, ведь автобус ушел. С пояса соорудила поводок, хотя особой нужды не было: Жуя шла рядом, прижимаясь к ногам. Минут через десять повезло остановился автомобиль.
Огромное вам спасибо! сказала Анна. Не переживайте, собака маленькая, на сиденье не запачкает. А я не возражаю, сказал водитель. Пусть садится, собаке тоже тепло нужно.
Но Жуя тесно прижалась к хозяйке, устроившись прямо у нее на коленях. Так куда теплее, улыбнулась Анна.
Водитель включил печку, и они ехали молча. Женщина, задумчиво глядя на огоньки за окном, обнимала новую подопечную, а мужчина не спешил заговорить, украдкой наблюдая за усталым, но умиротворенным лицом пассажирки. Он сразу понял: собака найдена и едет домой.
У дома водитель вышел, помог донести сумки. Сугроб оказался настолько высоким, что пришлось плечом толкнуть калитку. Петли не выдержали и калитка отвалилась. Ничего, вздохнула Анна. Давно пора было починить.
Из дома раздался веселый лай и мяуканье, к двери высыпала вся ее маленькая армия. Ну что, дождались меня? Вот, знакомьтесь новая! представила Анна Жую.
Собаки радостно виляли хвостами, тыкались носами в сумки. Что же мы тут на морозе? спохватилась Анна. Заходите, чайку попьём, если не страшны вам наша огромная компания. Спасибо, но уже поздно, улыбнулся гость. Вы кормите своих, они ведь ждали.
На следующий день, ближе к полудню, Анна услышала стук во дворе. Надев шубу, вышла и увидела вчерашнего водителя он уже закреплял новые петли. Рядом лежали инструменты. Добрый день! улыбнулся он. Я калитку сломал, вот приехал починить. Меня зовут Сергей, а вас? Анна
Ее хвостатая семья окружила гостя, обнюхивая и обнимая. Мужчина присел, чтобы их погладить. Анна, идите в дом, согрейтесь. Я скоро закончу, с удовольствием выпью горячий чай. Кстати, у меня в машине тортик и кое-что вкусное для ваших пушистых
Так начиналась дружба и, может быть, новая жизнь, где каждый в этой семье больше никогда не останется один.
