— Не жалей. Раз бросил — значит, не любил, — бросил парень, шагая рядом с ней по заснеженной улице.
— Ты не замёрзнешь в этом платье? На улице минус двадцать пять, а к ночи и все тридцать обещают, — тревожилась мама, заглядывая в комнату к Кате.
— Ну что ты, мам, я же быстро! Разве можно в джинсах на день рождения? — Катя крутилась перед зеркалом, поправляя пояс.
— Игорь за тобой зайдёт? — спросила мама.
— Нет, у него срочное дело — у друга компьютер сломался, чинит, — отмахнулась Катя.
— Мог бы и завтра. Как ты одна пойдёшь? Неловко как-то, — настаивала мама.
— Мам, ну кто сейчас на это смотрит? Ну приду чуть раньше его — что в этом страшного? Ладно, мне пора, а то опоздаю! — Катя сунула туфли в пакет и вышла в прихожую.
Она знала, что маме Игорь не нравится — всё из-за того, что он как-то поцеловал Катю у всех на глазах. «Как же можно так? Где же приличия?» — отчитывала её мать после его ухода.
Катя натянула тёплые сапоги, закуталась в длинную пуховку, обмотала шею шарфом.
— И без шапки? — всплеснула руками мама.
— Я же волосы уложила! Всё, побежала! — Катя распахнула дверь и выскочила на лестничную клетку.
Мама что-то кричала вслед, но она уже спускалась вниз, предвкушая весёлый вечер и встречу с Игорем.
Их роман разгорался быстро, и Катя уже представляла, как он скоро сделает ей предложение.
Мороз сразу впился в лицо, пытаясь пробраться даже под пуховку. Катя зарылась носом в шарф и зашагала к дому подруги. «Только бы Игорь поскорее пришёл», — думала она. Полчаса назад звонила ему. «Не мешай — тогда быстрее справлюсь», — отрезал он. Больше она не звонила.
В подъезде она откинула шарф, не стала ждать лифт — поднялась пешком, чтобы согреться. Хоть и жили они с Леной через два квартала, она успела продрогнуть.
Дверь в квартиру была приоткрыта — кто-то из гостей, выходивших покурить, не закрыл её. Или сама Лена оставила для опоздавших. «Хорошо, меньше внимания привлеку», — подумала Катя и вошла в полутьму прихожей. Её сразу оглушила музыка и гвалт веселящихся людей.
Она сбросила пуховку, затолкала шарф в рукав. На вешалке висело столько одежды, что её куртка с трудом втиснулась между другими. Катя надела туфли, вздрогнула от холода и шагнула в зал.
После темноты прихожей яркий свет резал глаза, грохот музыки отдавался в висках. Человек десять парней и девушек танцевали вокруг стола, заполнив собой всю комнату. Никто не обратил на Катю внимания. Она огляделась — Лены нигде не было.
Пробираясь к кухне, Катя едва не столкнулась с кем-то из танцующих — но тут дверь распахнулась, и на неё налетела Лена. Подруга была раскрасневшаяся, глаза блестели, губы — чуть припухшие, в помаде. Увидев Катю, она на секунду застыла, но тут же улыбнулась, будто ничего не случилось.
За её спиной показался Игорь. Он приглаживал взъерошенные волосы.
— Ты уже здесь? — спросила Катя, переводя взгляд на Лену.
Та уже оправилась и весело улыбалась.
— Праздник в разгаре! Чего опоздала? Идёшь танцевать или сначала выпьешь? — Лена прошла мимо.
— Ты не позвонил. Даже не заметил, что меня нет? Или был слишком занят? — голос Кати дрогнул.
— Просто не успел! Сам только пришёл, — Игорь наклонился, чтобы поцеловать её, но она отпрянула.
От него пахло духами Лены.
— Котёнок, ты чего? Мы просто колбасу резали! — Игорь растерянно развёл руками.
— Помаду бы со щеки стёр. Передай ей, — она сунула ему подарок и рванула к выходу, расталкивая гостей.
В прихожей она швырнула туфли, влезла в сапоги, схватила пуховку и выбежала. Шарф выскользнул на лестницу — когда она нагнулась его поднять, из квартиры выскочил Игорь. Катя рванула вниз.
— Кать, ты всё не так поняла! — крикнул он вдогонку.
На улице мороз снова обжёг лицо. Катя вспомнила, что забыла туфли, но возвращаться не стала. «Как он мог? Пришёл раньше и даже не позвонил… И Лена… Подруга, называется…»
Слёзы душили её. Она шла, не разбирая дороги, пока от мороза не перестала чувствовать нос, а ресницы не слиплись от застывших слёз.
«Куда теперь? Домой? Мама начнёт утешать, говорить, что он ей всегда не нравился… Может, в церковь? Там ночная служба… Нет, там полно народу, да и далеко».
Оглядевшись, Катя поняла, что ушла уже далеко. Зашла в круглосуточный магазин, чтобы согреться. Теперь она жалела, что надела лёгкое платье.
«Заболею… И правильно. Пусть потом мучаются…»
В магазине было пусто. Кассирша с любопытством разглядывала её. Катя накинула шарф на голову, как платок, и снова вышла на мороз.
Вдруг рядом раздался скрип снега. Она обернулась — за ней шёл парень в чёрном, с капюшоном.
Улица была пуста. Катя ускорила шаг, но он не отставал.
— От кого-то убегаешь? — спросил он.
Катя сделала вид, что не слышит.
— Обидели? Парень бросил? Не жалей. Раз бросил — значит, не любил, — продолжил он.
Катя остановилась, хотела огрызнуться, но взглянула ему в глаза — они были спокойные, без угрозы.
Они молча дошли до её дома.
— Спасибо, что проводил, — сказала Катя у подъезда.
— Пожалуйста. Нельзя же тебя одну оставлять. Меня Сергей зовут. А тебя?
— Катя. Теперь будешь просить номер телефона? — она слабо улыбнулась.
— А ты дашь? — он засмеялся.
— Почему нет? Запоминай… Пока. — Катя повернулась к двери.
Он не пошёл за ней.
— Я позвоню! — крикнулЧерез несколько лет, гуляя с детьми в парке, Катя встретила Игоря — он растерянно улыбнулся, но она лишь кивнула, крепче сжав руку Сергея, и они пошли дальше.
