**Дорога к счастью**
Артём шёл с работы пешком. Далековато, но вечер тёплый, тихий, безветренный. В такие дни он не жалел, что у него нет машины. Идёт, наслаждается погодой и приближающимся летом.
Всю жизнь Артём прожил с родителями в центре города, привык к суете. Но недавно перебрался на окраину, в спальный район. Приходил домой и сразу ложился спать, чтобы утром снова ехать в шумный центр.
По ночам в окно его комнаты заглядывала луна — ни деревья, ни соседние дома ей не мешали, плотных штор у Артёма пока не было. Жил он на двенадцатом этаже новостройки с видом на поле и далёкий лес. Первое время просыпался среди ночи, оглядывал комнату в голубом свете и не понимал, где находится. Потом вспоминал, успокаивался и засыпал.
***
Ещё пару лет назад он не знал, что бывают современные коммуналки. Не такие, как в старые времена, где на одной кухне толкались десять хозяек. Но жить с чужим человеком, делить санузел и кухню — не самое приятное.
Артём рос в обычной семье, в двухкомнатной квартире в центре города, с высокими потолками и просторными комнатами. Мать работала в детском саду, отец — водителем троллейбуса. Жили скромно, но на отпуск у моря хватало.
Всё рухнуло в один день. Отец не нарушал правил, дождался зелёного света и тронулся. Вдруг на дорогу выскочила женщина с сумкой на колёсах. Отец ударил по тормозам, но разве можно остановиться мгновенно? Женщина отлетела, как мячик, и скончалась по дороге в больницу.
Оказалось, она опаздывала на электричку. Зять обещал отвезти её на дачу, но в последний момент передумал. Они поругались, и она, злая, кинулась на вокзал — думала, успеет.
Тот же зять на суде кричал, что отец пьяный и убил его тёщу, требовал строгого наказания. Да, накануне в парке был корпоратив, выпивали. Но утром медосмотр не показал ничего. Однако в деле вдруг появились данные, что алкоголь превышал норму.
Чтобы не подводить коллег, отец сказал, что выпил на дне рождения. Спас других, а сам сел. Мать плакала. Денег стало мало. Воспитатель в садике — зарплата небольшая. Артём сказал, что после школы пойдёт работать.
— Ага, хочешь в армию? Мало мне отца, так ещё и тебя потерять? — рыдала мать.
Чтобы успокоить её, он пообещал учиться. Но перед выпускным отец умер в тюрьме от инфаркта. Артём, как и обещал, поступил в институт. Через два года мать снова вышла замуж и переехала к мужу. Артём остался один в их квартире. Мать оплачивала жильё и давала деньги — лишь бы учился. Новый муж оказался начальником, правда, Артём так и не запомнил, где именно он работает.
Друзья узнали, что у него свободная квартира, и стали приходить с вечеринками. Он разрешал оставаться ночевать.
Сначала ему нравилось, но потом устал от шума. Просыпался — в квартире незнакомые люди.
Соседи пожаловались матери. Она приехала утром и увидела в коридоре голую девушку, которая спокойно прошла мимо в ванную.
Мать устроила скандал, выгнала всех и пригрозила сыну: «Если не прекратишь эти пьянки — денег больше не дам».
Две недели в квартире было тихо. Потом друзья попросились отметить день рождения. Пились тихо, но много.
Утром Артём проснулся в кровати не один. Рядом лежала оголённая девушка, лицом к стене, на подушке — рыжие волосы. В группе такие были только у Кати Лоскутовой.
Он осторожно встал, чтобы не разбудить её. Ничего не помнил, но подумал: если бы что-то было, он бы не надел трусы.
Артём обошел квартиру — больше никого. Принял душ, сварил кофе. Катя проснулась, вошла на кухню в его футболке, замурлыкала что-то глупое. Он отстранился.
— Ты чего? А ночью говорил, что любишь, — обиделась Катя. — Дай кофе.
— Не выдумывай, — неуверенно ответил Артём. — Между нами ничего не было. Я же не самоубийца — Ваня узнает, прибьёт меня.
— Мы с ним расстались. Ты разве не в курсе? Думаешь, просто так напилась? Он с Дашкой с пятого курса крутит.
Он отправил Катю в душ, убрал бутылки, проветрил квартиру. Мать могла нагрянуть с проверкой.
На пары опоздали. Катя уговаривала пойти в кино, но он отказался. Когда друзья спросили, где она, он сделал вид, что не понимает — разве не ушла со всеми?
Катя две недели не разговаривала. Потом подошла и сказала, что задержка. Артём сделал вид, что не понял.
— Беременна, не прикидывайся дураком, — огрызнулась она.
— При чём тут я? — внутри всё сжалось.
«Значит, всё-таки было», — с обречённостью подумал Артём и предложил сделать аборт.
— У меня отрицательный резус. Потом могу не иметь детей, — всхлипнула Катя.
— Может, это Ванина? — слабо надеялся он.
— С ним мы предохранялись. А тут слишком много выпила. Ты мог бы подумать. Что делать? — она уткнулась ему в грудь.
Артём сказал, что отцом стать не готов, но женится, лишь бы она не плакала. Катя чмокнула его в щёку. На следующий день переехала к нему из общаги.
Мать кричала, что так и знала. Неожиданно её муж поддержал Артёма. Сыграли свадьбу после летней сессии, которую он еле сдал.
Катя родила в декабре девочку — светловолосую, с голубыми глазами. Артём смотрел на неё и не чувствовал ничего. Мать ещё работала, сидеть с ребёнком не могла. Катя взОднажды, глядя на свою маленькую семью — Катю, дочку и новорожденного сына, который, наконец, был действительно его, — Артём вдруг осознал, что счастье пришло к нему не по прямой дороге, а петляя через ошибки и потери, но теперь оно здесь, настоящее и тёплое.
