Было раннее утро, когда Людмила провожала своего сына Артёма на вступительные экзамены в университет.
— Сыночек, да хранит тебя Бог, — тревожно шептала она, поправляя ему воротник. — Удачи на экзаменах.
Артём уезжал в соседний город, и сердце матери сжималось от волнения. Она накормила его завтраком, перекрестила и отпустила с напутствием.
— Спасибо, мам, всё будет хорошо, — улыбнулся он, выходя за дверь. — Хотя на бюджет вряд ли поступлю…
Дверь захлопнулась. Муж, Игорь, уже ушёл на работу.
Людмила и Игорь прожили вместе двадцать два года. Вырастили сына, дали ему всё, что могли. Артём рос в достатке, путешествовал с родителями, был окружён любовью. Он никогда не доставлял хлопот — спокойный, ответственный.
Когда Артём был маленьким, Людмила с мужем крутились как белки в колесе, оставляя сына с бабушкой. Они начинали своё дело — Людмила торговала на рынке, пока дела не пошли в гору.
— Хватит, Люся, — сказал однажды Игорь. — Сиди дома, занимайся хозяйством.
— Но я хочу, чтобы нам всего хватало, — возразила она. — Да и дома скучно.
— Ты же знаешь мои взгляды: жена — хранительница очага, муж — добытчик.
Людмилу с детства учили слушаться мужа. Да и спорить не было причин: дом был полной чашей, дела шли хорошо.
— Наша новая квартира в ипотеку требует уюта, а Артём скоро в школу, — добавил Игорь.
— Согласна, — кивнула Людмила. — Ты прав, как всегда.
В душе ей нравилось самой принимать решения, быть хозяйкой своей жизни. Но она подчинилась, став домохозяйкой. Хотя и помогала мужу с бухгалтерией, оправдывая своё экономическое образование.
Как-то Игорь предложил купить дачу под Москвой.
— Отлично! — обрадовалась Людмила. — Я сама об этом мечтала.
Так они стали проводить выходные за городом.
А в то утро, когда Артём уехал на экзамены, Людмила решила испечь пирог, чтобы отвлечься. Но вдруг дверь открылась — это был Игорь.
— Что случилось? Ты же на работе.
— А разве ты не у матери? — не глядя в глаза, пробурчал он.
— Я собиралась после обеда. Артёма проводила, вот пирог хочу сделать…
Игорь помолчал, потом резко выдохнул:
— Ладно, скажу прямо. Я ухожу. Полюбил другую. Развод оформлю сам. Пришёл за вещами.
Мир рухнул. Людмила онемела, бормотала что-то несвязное. А он спокойно складывал вещи в чемодан. Воздуха не хватало.
— А Артём? У него экзамены… Давай хотя бы подождём…
— Артёму сейчас не до учёбы, — холодно сказал Игорь. — На бюджет не поступит, а платить я не буду. Пусть поработает или в армию сходит.
— Но он же твой сын!
— Хватит истерик, — он захлопнул дверь.
Тишина. Людмила сидела, сжимая кулаки.
*Не скажу Артёму. Пусть сдаст экзамены. Скажу, что отец в командировке.*
Позже она узнала: Игорь два месяца назад переоформил имущество на свою мать. Всё, что они зарабатывали вместе.
*Как же я не видела?*
Артём вернулся. Поступил на платное.
— Мам, что-то не так? — сразу спросил он.
Людмила не стала скрывать.
— Отец ушёл. Денег на учёбу не даст.
Артём позвонил отцу, тот подтвердил. Сын долго молчал, потом твёрдо сказал:
— Не переживай. Забудем этого предателя. Я переведусь на заочное и найду работу.
Людмила удивилась его стойкости.
*Сейчас поплачет и успокоится. А завтра — новые испытания.*
На следующий день Артём уехал решать вопросы с учёбой. Устроился курьером. Людмила пошла искать работу — опыта не было, устроилась продавцом в цветочный магазин.
*После развода Игорь выплатит половину. Бизнес же общий.*
Но он успел забрать кое-что из дома. Людмила сменила замок и больше не открывала.
Через год он выплатил деньги. Людмила работала в магазине, пока хозяйка не заболела.
— Людмила, купи мой магазин, — предложила та. — Сыну не нужно.
Артём поддержал. Людмила купила.
Прошло три года. Весной Людмила вдруг ощутила лёгкость, будто воздух наполнился переменами. В магазин зашёл незнакомец — высокий, с печальными глазами.
— Дочке день рождения, помогите с букетом. Жены нет, вот сам выбираю…
Он улыбнулся, и что-то дрогнуло в её сердце.
Вечером он ждал её у магазина с розами.
— Простите за наглость… Меня зовут Григорий.
Они засмеялись. Гуляли, говорили о пустяках, но ей казалось, что знает его давно.
Страх растаял. Она шла всё это время по болоту, а теперь наконец ступила на твёрдую землю.
Через четыре месяца они скромно расписались. Людмила переехала в его дом под Москвой — с садом, озером, лесом. Артём женился, ждёт ребёнка.
А Людмила каждый день благодарит Бога за вторую жизнь.
