Однажды, давным-давно, в далёком уже прошлом, история эта началась.
Для меня роди. Ты же знаешь, у меня не будет детей…
В самом начале пути, когда будущее казалось ясным и простым, Лена впервые переступила порог института. Долго блуждала по коридорам, пока не нашла нужную аудиторию. Только успела занять место в первом ряду, как вошёл преподаватель. Строгий, прямой, он представился и сразу предупредил: всё, что будет на экзаменах, — только из его лекций. Ни в каких учебниках этого не найти.
И тут дверь приоткрылась, и в зал вошла ослепительная, как весеннее солнце, девушка. В аудитории захихикали. Преподаватель резко обернулся:
— На лекцию опоздали? Как зовут?
— Галина Николаевна Игнатова, — бодро отчеканила та, ничуть не смущаясь.
— Ладно, на первый раз прощаю. Но запомните: опоздавших я не терплю. Касается всех, — твёрдо добавил он, глядя на студентов.
Девушка семенила к первому ряду, стараясь не громыхать каблуками. Лена подвинулась, уступая место.
— Ну что, стращали уже? — прошептала незнакомка, похожая на жар-птицу.
— Тихо! Выгонит, — прикрикнула Лена.
На перемене они разговорились. Галка, как оказалось, жила в Подмосковье, каждый день на электричке моталась в Москву. В первый день не рассчитала время. Лена же приехала из Рязани, жила в общаге.
Галина была ветреной, к учёбе относилась легко, не гналась за оценками.
— А зачем красный диплом? Главное — замуж удачно выйти, — смеялась она.
— А я маме обещала учиться хорошо, — отвечала Лена. — Она одна меня растила. Та же история: институт, любовь, беременность. Парень сбежал, маме пришлось бросить учёбу. Не хочу, чтобы она снова плакала из-за меня.
— Ну-ну. Так и засохнешь над книжками, — отмахивалась Галка.
Несмотря на разницу, они сдружились. Лена ходила на все лекции, помогала Галке, прикрывала её прогулы. А та веселилась, танцевала, с парнями крутила. Многие шептали Лене: «Да она тебя использует!»
— И что? Дружба редко бывает бескорыстной.
На четвёртом курсе Галка влюбилась и совсем забросила учёбу. Если бы не Лена, её бы отчислили. А в начале последнего года она «залетела».
— Хотела тихо аборт сделать, но Стас узнал, орал как резаный. В общем, выхожу замуж. Будь свидетельницей, — заявила она.
Перед Новым годом сыграли шумную свадьбу, а перед госэкзаменами Галка родила мальчика.
А Лена получила красный диплом и собиралась домой, в Рязань.
— Ты чего? С таким дипломом в Москве любая дверь открыта! — возмутилась Галка. — Мама подождёт.
Лена осталась. Стас устроил её в фирму отца.
Но личная жизнь не складывалась. Встречались они с Галкой редко: та носилась с ребёнком, Лена работала. Однажды Галка позвонила срывающимся голосом:
— Приезжай.
Лена сорвалась на место.
— Беременна, — мрачно сообщила Галка.
— Поздравляю! — облегчённо выдохнула Лена.
— С чем?! Только от памперсов избавилась… Муж мечтает о большой семье. А меня никто не спрашивает.
Галка родила второго. И снова плакала.
— Теперь девочку хочет! А если опять мальчик?
Лена же, выйдя замуж за друга Стаса, не могла забеременеть. Обследования показали: детей у неё не будет.
А Галка с мужем переехали в роскошный дом за городом. Когда Лена приехала в гости и увидела детскую, сердце сжалось.
— Счастлива ты, — вырвалось у неё.
— Да уж… Муж только детей и хочет.
— Я снова беременна, — вдруг призналась Галка. — Сделаю аборт.
Лена замерла.
— Роди для меня. У меня же не будет детей…
Галка отказалась наотрез. Но когда Стас уехал в командировку, согласилась уехать с Леной в Рязань.
В лесу у Галки начались схватки. Родилась девочка. Слабая, болезненная. Галка от неё отказалась.
— Зачем тебе? Вдруг больная будет.
Лена забрала её. Вырастила. Назвала Светланой.
…Прошли годы.
Однажды на дачу Лены пришла Галина.
— Я за дочерью, — прошептала она.
— Её у тебя нет, — отрезала Лена.
Но та плакала, признавалась: старший сын уехал, младший погиб, муж ушёл…
Лена сжалилась.
— Пусть сама решит.
Света съездила в Москву, но вернулась.
Однако Галина не сдавалась. После института Света осталась в столице, вышла замуж. Родила дочку.
И Галина, когда-то не желавшая детей, теперь нянчила внучку с упоением.
Лена часто гостила у них. Маленькая Агатка росла в любви трёх бабушек.
Правда ещё хранилась. Но рано или поздно тайны раскрываются…
