**Счастье материнства**
Тёплое утро окутало деревню, притихшую у густого леса на берегу реки. Вдалеке мычали коровы, да изредка доносился ленивый лай собак. Над рекой клубились тяжёлые тучи, предвещая ненастье.
Алёна любила просыпаться рано. Пусть хозяйство у неё было небольшим – куры да пёс Барсик во дворе, но это утреннее спокойствие она ценила. Жила одна в доме, доставшемся от матери, умершей десять лет назад.
Стройная тридцатилетняя Алёна стояла у колодца. Ворот скрипел под тяжестью полного ведра. Подняв ношу, она медленно пошла по тропинке к дому.
**Несчастье и боль**
Полгода длился её брак с Егором. Высокий, крепкий лесник был грозой браконьеров, приезжавших на дорогих машинах из города. Видимо, кто-то из них и убил его. Следствие затянулось, но убийцу так и не нашли. С тех пор Алёна жила одна.
Из соседних деревень сватались, но без любви семью она создавать не хотела. Хотя Геннадий, местный механизатор, нравился ей – такой же сильный и спокойный, с тёплым взглядом. Она ловила на себе его внимание, но тут же опускала глаза.
После смерти мужа долго горевала.
– Жаль, что не родила от него ребёнка. Хоть частичка Егора осталась бы со мной…
**Сын пьяницы**
В деревне жил Витька – наглый, вечно пьяный парень, подкарауливавший Алёну, когда она возвращалась с работы. Однажды даже попытался обнять её – но та схватила лопату у крыльца.
– Если подойдёшь – раскрою тебе череп! – зло бросила она.
Витька струсил и ушёл. Жил он с отцом, зажиточным фермером, о котором шептались, что он «сжил» свою жену. Сам Витька был таким же жестоким, только работать не желал.
Однажды он избил парня, защищавшего девушку. Тот попал в больницу. Участковый оформил штраф, но все знали – это была взятка.
А потом ночью деревню разбудил пожар. Горел дом фермера, но скот чудом успели выпустить. Следствие списало всё на проводку. Сам фермер сгорел, а Витька в ту ночь ночевал у любовницы.
Алёна вздохнула с облегчением, когда Витька исчез – уехал в город, к своим приятелям.
**Незваный гость**
Однажды, поднявшись на крыльцо, Алёна заметила приоткрытую дверь.
– Забыла закрыть… – подумала она, но внутри пахло табаком и водкой. В углу комнаты на кровати спал мужчина. Приглядевшись, она узнала Витьку.
– Вон отсюда! – толкнула его.
– Ты чего орешь? – пробурчал он. – Пацана разбудишь.
За занавеской на диване лежал худой мальчик.
– Чей ребёнок?! – испуганно спросила Алёна.
– Мой. Ванька.
Она подошла ближе. Мальчик был грязным, словно бездомный щенок.
– Можно пару дней перекантоваться у тебя? – Витька потер лицо. – Дела есть…
– Ни за что! – резко ответила она.
– Тётя, пить… – тихо сказал мальчик.
Алёна невольно смягчилась. Напоила его, уложила спать.
– Встану перед тобой на колени… – бормотал Витька. – Ради Ваньки…
Из жалости она разрешила остаться.
**Он стал её сыном**
Ванька оказался тихим и серьёзным. Улыбался только, играя с Барсиком. Витька же то исчезал, то появлялся, но однажды…
Дверь дома была распахнута. Внутри – разгром. Исчезли деньги, шуба, вещи.
Алёна заплакала.
– Не плачь, – дёрнул её за руку Ванька. – Это папа с друзьями. Он ушёл, не вернётся. Теперь я твой?
– Да, Ванюша… Навсегда.
Участковый помог оформить опеку.
**И счастье тоже**
Однажды Геннадий зашёл во двор, где Ванька играл с Барсиком.
– Мама дома?
Алёна вышла на крыльцо.
– Давно хотел сказать… – замялся Геннадий. – Давай вместе растить парнишку.
Она улыбнулась. – Долго же собирался…
– Ура! – Ванька бросился к нему на шею.
Спустя год в семье родился ещё один сын.
А Витька пропал – будто его и не было.
