**Дневник. 10 июня**
Утро застало нас на пыльной дороге, ведущей от деревни. В одной руке я сжимал маленькую ладошку Светы, в другой лёгкий чемодан, набитый не столько вещами, сколько обманутыми надеждами. Автобус, фыркая, отъезжал от остановки, увозя нас прочь от места, где ещё вчера я верил хоть во что-то. Мы уезжали, даже не попрощавшись с Виктором. Он ушёл на рыбалку на том самом рассвете, о котором так восторженно рассказывал накануне. Глядя сквозь запылённое окно на убегающие поля, я понял простую и горькую истину: я так и не встретил женщину, ради любви к которой стоило бы бороться. А начиналось всё так красиво, так ослепительно-романтично, что захватывало дух.
Виктор буквально ворвался в мою жизнь, когда заканчивал последний курс института. Он не давал мне покоя, осыпал комплиментами, смотрел влюблёнными глазами, в которых таяли все мои сомнения. Говорил, что любит, что не представляет жизни без меня и без моей четырёхлетней дочки Светы. Его настойчивость, юношеская искренность и пыл растопили лёд в моём сердце, ещё не оправившемся после потери первой жены. Через три месяца после знакомства мы уже жили вместе в моей квартире. Он был полон планов и обещаний.
Алёш, родной, его глаза сияли, как два бездонных озера, через месяц получу диплом, и мы сразу поедем ко мне в деревню. Представлю тебя родителям, всем родным! Скажу им, что ты мой будущий муж! Ты согласен? Он обнимал меня, и мир казался таким простым и ясным.
Хорошо, согласен, отвечал я, и в душе теплилась робкая надежда. Он так часто говорил, что его мать добрая, хлебосольная, душа-человек, что любит гостей и умеет создать уют. Я верил ему. Мне так хотелось верить.
Деревня, где родился и вырос Виктор, встретила нас тихим вечерним солнцем. Вся родня жила рядом, буквально бок о бок. Я тогда ещё не знал, что неподалёку жила местная красавица Наташка, влюблённая в Виктора с детства, предмет общей гордости и, как все считали, идеальная невеста. Не знал я и про деда Тихона, отца Викторова отца, который жил в старом доме и часто заходил к сыну в баню, потому что своя уже давно развалилась. Дед Тихон доживал свой век в тишине, подолгу глядя на холм за околицей, где под берёзой покоилась его жена. Он знал, что сегодня ждут гостей внук везёт жениха.
Накануне дед зашёл к сыну и застал невестку Галину в мрачном настроении.
Что, опять с Сергеем не поладили? спросил он, готовый прочитать нотацию.
Но Галина, увидев его, выплеснула своё недовольство первой:
Привет, дед. Ты в курсе, что наш Витек жениться собрался? Завтра сюда своего избранника привезёт.
Знаю, Сергей говорил. Ну и пусть, пора парню. Учёбу закончил, работу нашёл. Пусть семью заводит, пока ветром не разнесло, философски заметил дед.
Так-то оно так, фыркнула Галина, и лицо её скривилось. Только этот избранник На три года старше! И ребёнок при нём, четырёх лет! Словно своих, деревенских парней мало! Наташка наша, к примеру, красавица, медсестра, работящая А этот кто? Неизвестно, от кого дитя, какая у него родня. Зачем ему чужая обуза? Своих детей ещё народит! Конечно, рад, что такого парня с высшим образованием подцепил
Галина, не дело это в жизнь детей лезть, попытался вставить слово дед Тихон, но невестка его уже не слушала.
Она кипела уже несколько дней, вынашивая в сердце обиду и на сына, и на незнакомца, посмевшего отбить его у «идеальной» пары. И она придумала тихий, ядовитый план: не станет стараться, не накроет щедрый стол, не засияет улыбками. Пусть этот городской сразу поймёт, что его тут не ждали и не хотят. Увёл Виктора и хватит.
Мы приехали под вечер, уставшие, но ещё полные светлых ожиданий. Виктор сиял от счастья. Год он не был дома, скучал по родителям, деду, этим местам. Дверь открыла его мать. Первым в дом ворвался он, поставил чемодан, а я со Светой скромно замерли на пороге, ожидая приглашения.
Сыночек, Витенька, родной! Галина обняла его так, будто боялась отпустить, а её взгляд, скользнувший по мне и дочке, был холодным и оценивающим. Наконец-то ты дома! Теперь у нас дипломированный специалист! Она сделала ударение на слове «ты», многозначительно глянув на меня, словно хотела сказать: «не то что некоторые».
Мам, а где отец? Дед Тихон?
В бане они. Сейчас придут. Ждали-ждали тебя, снова только «тебя».
Потом её взгляд упал на меня, и она произнесла слащаво, но с колючей иронией:
А это, значит, и есть тот самый Алёша? С ребёнком? Она окинула меня взглядом с ног до головы, медленно и унизительно
Ну что, заходите, мойте руки. Витек, покажи, где у нас что.
С первых же слов мне всё стало ясно. Виктор же, казалось, не слышал ни тона, ни взгляда. Он, улыбаясь, взял меня за руку и повёл показывать дом. В это время из бани вернулись отец и дед. Сергей, муж Галины, оказался резковатым, но искренним, а дед Тихон и вовсе с добрыми, тёплыми глазами. Они обняли и меня, и Свету, и Виктора с таким радушием, что оно не могло быть наигранным.
Ну, дети, молодцы, что приехали! громко сказал Сергей. Галина, давай стол накрывай, чего стоим? Гости с дороги, устали, проголодались.
Стол был накрыт более чем скромно. Я заметил, как Виктор на миг удивлённо поднял брови он хорошо знал, на что способна его мать. Я почти ничего не ел: в горле стоял ком обиды и дурных предчувствий. Внутри росло раздражение на Виктора: почему он не представил меня как будущего мужа? Почему позволяет, чтобы ко мне относились свысока?
Сергей разлил по рюмкам домашнюю настойку и уже собирался произнести тост, но его опередила Галина:
Выпьем за тебя, сынок! За
