Вспоминается мне старая история, будто из тех времён, когда жизнь ещё была неспешной, а люди — куда проще.
Остановился как-то Владислав у бензоколонки.
— Девяносто пятый, полный бак, — бросил он заправщику и направился в здание.
В дверях столкнулся с мужчиной. Тот скользнул взглядом по его лицу и тут же уткнулся в телефон. «Сергей?!» — едва не вырвалось у Владислава, но он вовремя сдержался. Вошёл внутрь и наблюдал за бывшим другом через стекло. Видел, как тот сел в «Мерседес». Руки у Владислава слегка дрожали, когда он протянул карту кассирше.
Когда вышел, «Мерседес» уже выруливал на трассу. Не раздумывая, Владислав рванул к своему «Ниссану», чтобы не упустить его из виду.
«Вот так встреча. Неплохо устроился бывший друг. На богатой женился? Ладно, разберёмся…» — думал он, не сводя глаз с чужой машины.
«Мерседес» свернул в коттеджный посёлок. Когда он остановился у ворот одного из домов, Владислав проехал чуть дальше, следя за происходящим в зеркало. Ворота распахнулись, и машина исчезла за ними. Он медленно сдал назад, стараясь не попасть в поле зрения камеры над воротами.
Через прутья забора он увидел, как Сергей поставил машину перед гаражом. На крыльцо вышла молодая женщина. Владислав узнал её, хоть расстояние было приличное.
— Не может быть! — прошептал он.
Она спустилась к Сергею, они обнялись, поцеловались и скрылись в доме.
«Значит, они женаты. Вот как. Месть? Но Людка-то какая! Тихая, скромная, а вон как устроилась. А Сергей? Друг, нечего сказать. А ведь я мог быть на его месте…»
***
В клубе было шумно, душно, музыка грохотала. Лучи прожекторов скользили по лицам танцующих.
Владислав сидел у стойки, потягивал коктейль и лениво наблюдал за толпой. Взгляд его зацепился за высокую девушку в красном платье. «Неплоха», — мелькнуло у него в голове, но он тут же отвернулся.
Не успел сделать глоток, как услышал знакомый голос.
— Это мой друг Владислав, — к бару подходил Сергей, держа под руку ту самую девушку. — Влад, знакомься, Арина, моя девушка.
Он окинул её взглядом. Вблизи она выглядела ещё эффектнее — большие подведённые глаза, ямочки на щеках, волосы, рассыпанные по плечам.
— Что, понравилась? — хмыкнул Сергей.
— Что будете пить? — спросил Владислав, не отрываясь от Арины.
— Я за рулём. Может, поедем ко мне? Здесь шумно, — предложила она.
— Поедем? — переспросил Сергей.
Владислав молча допил коктейль и встал.
На улице музыка гремела уже не так громко.
— Красавица? — Сергей кивнул на чёрный «Лексус». — Подарок от папы на день рождения.
Владислав перевёл взгляд с машины на друга. Сергей подмигнул, будто говорил: «Это только начало!»
«Как ему удалось зацепить такую?» — Владислав не мог поверить. Сергей выглядел куда скромнее его.
— А где Люда? Я вас обоих звал, — неожиданно спросил Сергей уже в машине.
— Плохо себя чувствует. Токсикоз, — ответил Владислав, и настроение его тут же испортилось.
— Да ты что! А чего молчал? Свадьбу скрывал? — расхохотался Сергей.
Владислав промолчал. Говорить о Люде ему не хотелось.
«Лексус» остановился у высотки. Лифт с зеркалами быстро доставил их на шестнадцатый этаж.
— Это твоя квартира? — Владислав огляделся. — И где ты такую нашёл? — прошептал он другу.
— На дороге. Чуть не сбила, — рассмеялся Сергей.
Владислав подливал другу вина, и вскоре тот свалился на диван. Арина увела его в спальню, а когда вернулась, Владислав разглядывал картину.
— Это я писала, — сказала она.
— Ты? — он обернулся. — А меня можешь нарисовать?
— Художники пишут, а не рисуют. — Она отошла на шаг, осмотрела его. — Фигура у тебя хорошая. Готов позировать обнажённым?
— Прямо сейчас? — он опешил.
— Нет, в студии. Запиши номер, я позвоню.
Дома его встретила заплаканная Люда.
— Ты пил? — она принюхалась.
— Немного. С Сергеем встречались.
— Кушать будешь?
— Нет. Утром поем. Устал, душ приму и спать.
Он закрылся в ванной. Как он умудрился так вляпаться? Люда — девушка хорошая, но беременность оказалась некстати. А вот Арина — другое дело. От Люды нужно избавиться. Но как?
Под душем он представлял Арину. Несправедливо, если она достанется Сергею. Но есть одна помеха — Люда.
Его мать растила одна, он с детства знал, что такое бедность. Владислав мечтал разбогатеть, и самый быстрый способ — жениться на богатой наследнице. Арина подходила идеально. Осталось только избавиться от Люды.
Он лёг спать, отвернувшись.
Два дня он ждал звонка Арины. Когда уже отчаялся, она позвонила и назвала адрес студии.
Он приехал нарядный, душистый. Арина провела его в зал, заставленный картинами, и велела раздеться.
— Так сразу?
— Студию арендуют по часам. У нас два. Торопись. Или передумал?
Он разделся. Арина крутила его, как манекен, подбирая позу. Через двадцать минут он взмолился:
— Можно отдохнуть?
Она нехотя отложила карандаш.
— Ладно. Сделаю кофе.
Пока она хлопотала на кухне, он заглянул в набросок — ему нравилось то, что он увидел. Босиком, неслышно подкравшись, он обнял её сзади. Она не испугалась, будто ждала этого, повернулась и обвила его шею руками…
Домой он вернулся довольный. Не ожидал, что всё получится так просто. Люда сидела на диване, всхлипывала.
— Ты меня разлюбил? — она подняла заплаканные глаза.
— Опять начинается, — он встал.
— Тебя никогда нет дома!
— Я работаю как проклятый! Ребёнку столько нужно… Да и на свадьбу копить надо.
— На свадьбу?Он улыбнулся, глядя на её сияющее лицо, и подумал: «Как же легко управлять людьми, когда знаешь, чего они хотят».