Развод? И дележ имущества? Что за имущество? удивлялась Агафья. Она никогда не бывала в зале суда, и сама мысль о судебных разбирательствах казалась ей чуждой. И что делить? У них нет ничего общего, кроме двух ведёр с краской, а то и вовсе ничего.
А потом пришло письмо от адвоката.
***
Валентина Павловна с детства была независимой женщиной. Слишком независимой, если быть точным. Она относилась к тем редким женщинам, которые, с поднятой головой, идут сквозь бури и штормы, не сгибаясь. Материнство пришло к ней в виде предательства; однако от этого предательства она выстроила собственный трамплин, который подбросил её над прошлым.
Её жених, юный и, как казалось, любящий Андрей, исчез, как победитель мировых лыжных гонок, отойдя от неё сразу после известия о её беременности. Его «слёзы раскаяния» и обещания «вернуться» сменились звонком матери, где сквозь запинки прозвучало: «Андрей уехал работать на Сибирь, там всё серьёзно». Серьёзно, конечно, бизнес по уклонению от налогов.
Валентина не заплакала.
Стиснув зубы, она решила, что её дочь, Агафья, не будет знать нужды и не почувствует себя обделённой, даже без отца. И она работала. Работала много, забывая о себе, но не забывая о дочери. В её жизни появлялись мужчины, но ни один из них не получил ключи от её сердца, тем более от её дома. Встречи проходили в кафе, у знакомых, на нейтральных площадках, но никогда в её квартире там жила Агафья. Дома это её крепость, а встречи с мужчинами оставались лёгкими, без клятв и обещаний.
Агафья уехала учиться в Новосибирск, а потом в Европу. Жизнь её наполнилась новыми красками, событиями и возможностями. Они виделись редко, лишь по видеосвязи, но нить между ними становилась всё крепче. Мать и дочь никогда не забывали друг друга.
Наступили её «золотые» годы, и Валентина решила сменить обстановку. Пустая московская квартира после отъезда дочери выглядела безвкусно.
Ага, смотри! радостно показала мать на планшете новое жильё.
На экране вспыхнули кадры: дом, утонувший в зелени, лужайка, где могла бы стоять беседка, грядки и, главное, собственный сад с яблонями.
Мам! Это это просто сказка! Всё так красиво, а я всё ещё скучаю по дому, воскликнула Агафья, глаза её сияли радостью. Где это? Как ты нашла такое чудо?
В подмосковном дачном посёлке, в часе езды от Москвы. Я всегда мечтала о доме с участком, ягодах и яблонях. Мечты сбываются, щебетала Валентина, показывая каждую деталь. Вот веранда, будем сидеть здесь вместе, любоваться рассветом.
Мам, я так рада за тебя! Если бы могла, помогла бы с переездом, но её голос дрогнул. Жизнь за океаном была насыщенной, как и у её матери, только в обратную сторону. Карьера, семья, а расстояние, увы, делало своё дело.
Знаю, доченька, не переживай. Я не скучать буду. Тебе свои дела, а я подмигнула Валентина, начну ремонтировать! Фасад в порядке, крыша не протекает. Сад немного заброшен, зато есть чем заняться. Соседки моего возраста уже дружелюбны, компанию найдём.
Так начался новый этап в жизни Валентины Павловны.
Она привезла свои вещи, включая найденные в антресолях коробки с игрушками Агафьи и старые фотографии, и постепенно обжила новый дом.
Ремонт шёл, но мелочи бесили.
Ох, опять вздохнула Валя, поправляя отваливающийся дверной косяк.
На стене, где должна была висеть любимая люстра, всё ещё зияла пустота. А обои они были уныло-серого цвета, будто из старой бабушкиной спальни.
Нужно идти в магазин за новыми обоями, чтобы глаза радовались!
В местном строительном гипермаркете, в трёхдневной поездке от дома, среди бесконечных рядов рулонов Валя растерялась. Пальцы скользили по разным текстурам, глаза разбегались от множества оттенков.
Нет, слишком ярко А это слишком бледно Этот рисунок совсем не то, бормотала она себе под нос.
Подойдя к ней, седой мужчина в джинсах и футболке, уверенно смотревший на полки, произнёс:
Извините, вижу, вы в затруднении. Ищете чтото особенное?
Валя кивнула и рассказала, что хочет тёплых, не кричащих обоев.
Мужчина, представившись Константином, предложил бежевый рулон с лёгким узором. Валя прищурилась, но заметила, что полоса на рулоне выбивается из гармонии.
Понимаю, посмотрим ещё, сказал он, сменив стенд.
Полчаса они перебирали образцы, обсуждая оттенки. Константин оказался приятным собеседником, но всё равно ничего не понравилось.
Спасибо за помощь, сказала Валя, собираясь уходить. Похоже, сегодня мне не суждено найти идеальные обои.
Не беда, иногда нужен время, чтобы всё встало на свои места, улыбнулся он, протягивая руку. Меня зовут Константин.
Валентина Павловна, ответила она, пожимая его ладонь.
Через несколько дней, когда Валентина выходила из автобуса в своём новом посёлке, Константин появился рядом, высаженный из машины.
Валентина Павловна! Какая встреча! радостно поздоровался он. Вы тоже здесь живёте?
Да, только переехала, дом купила, смутилась Валя.
Так значит, наши обои кудато исчезли в пустоте, а мы почти соседи! подмигнул он.
Мир тесен, засмеялась Валя.
С той поры они стали часто встречаться: на остановке, в местном магазине. Константин оказался не только любителем хорошего вкуса, но и интеллигентным, деловым человеком, чей седой вид только усиливал его внушительность.
Однажды Валя, собравшись с духом, пригласила его в гости.
Заходи в эти дни, поговорим. Обои пока не готово, но чай у меня есть, предложила она.
Константин с удовольствием принял приглашение, осмотрел дом, даже заглянул в подвал, и, улыбаясь, сказал:
Дом отличный, а обои не самое главное. Я мог бы помочь их наклеить, если захочешь.
Ой, Константин, не надо! Я справлюсь сама, отмахнулась Валя, всё ещё немного замкнутая.
Ничего, люблю работать руками, уверенно сказал он.
Валя всё же согласилась, что если у него будет время, он может зайти «позже». Через полгода Константин пришёл с рулонами бежевых обоев, которые они обсуждали в магазине.
Я говорил, что найду подходящее, улыбнулся он, и в его глазах блеснула искра.
Но вместо того, чтобы сразу их вешать, они решили прогуляться по веранде.
Жизнь коротка, а так много хочется успеть, сказал он, глядя на закат. Хочется рядом когото, с кем можно разделить радость и простую тишину.
Валя впервые за долгое время почувствовала себя нужной и спокойной.
Она влюбилась в его надёжность, внимательность и готовность действовать. Когда Константин неожиданно сделал ей предложение, она, к своему удивлению, согласилась.
Агафья, находясь за океаном, прислала видеопоздравление, и Валентина ощутила настоящую радость.
Константин взялся за ремонт. Он не только заменил обои в нескольких комнатах, но и поставил новую люстру, заменил плинтусы, закрыл трещины в потолке. Валя пыталась его останавливать.
Костя, зачем? Всё уже красиво, говорила она, наблюдая за его работой.
Как красиво, Валюша? Видишь трещину? Плинтусы не вписываются? Я всё переделаю, он отвечал, глядя на неё так, что отказать было трудно.
Поначалу всё шло гладко, но вскоре появились мелкие придирки: еда, порядок, шум. Валя списывала это на возраст и усталость. Однажды, когда она навестила подругу, Константин просто исчез, собрав свои вещи и ушедший без следа.
На столе лежала короткая записка:
«Валя, я больше так не могу. Нужно время, чтобы разобраться в себе. Прости».
Что? Как как не может? ощутила Валя резкую, невыносимую боль. Вспомнила, как её бывший отец тоже исчез, оставив пустоту.
Она надеялась, что он вернётся, но ничего не случилось. Через две недели пришло повестка в суд: развод и дележ имущества.
Развод? И дележ? Какого имущества? удивилась Валя, никогда не бывавшая в суде. Ведь у них ничего нет, кроме краски.
Оказалось, Константин требовал половину дома, ссылаясь на вложенные средства в ремонт.
Половину дома за обои, которые я могла бы сама наклеить? почти крикнула она. За плинтусы, за люстру?
Она позвонила дочери.
Мам, ты уверена? Это кошмар!
Да, всё так. Он говорит, будто построил третий этаж, и теперь хочет половину стоимости, ответила Валя.
Константин пришёл к ней домой.
Валентина Павловна, начал он официально, я не хочу скандалов. У меня есть чеки, я могу их предъявить. Давайте договоримся: разделим дом пополам, и всё. Живите спокойно.
Валя посмотрела на седого мужчину, которому полгода назад казалось самым надёжным.
Половину дома? За обои? воскликнула она. Я могла бы нанять рабочих! Ты же сам хотел работать! Теперь я понимаю, почему
У меня есть чеки, настойчиво сказал он.
Чеки? Идите с ними в суд, ответила она, Я верну деньги, но половина дома это слишком.
Разговор зашёл в тупик, и Константин согласился вернуть только затраченные суммы, без суда, но с оформлением всех бумаг. Валя перевела деньги, устало вздохнула и села на скамеечку.
Обои всё ещё лежали, потолок без трещин, плинтусы новые, дом был отремонтирован. Но чувство счастья, которое наполняло его ранее, исчезло.
Так жизнь учит: иногда то, что кажется подарком судьбы, может обернуться тяжёлым грузом. Главное сохранять внутреннюю опору, не позволяя чужим обещаниям разрушать свою стойкость. В конце концов, истинное богатство это умение оставаться верным себе, несмотря на перемены.
