Развод? И дележ имущества? Какого имущества? удивляется Валя. Она никогда не была в суде, и сама мысль о судебных разбирательствах кажется ей чуждой. Да что делить? У них нет ничего общего, кроме нескольких ведер краски.
Потом приходит письмо от адвоката.
Валентина Павловна всегда была самостоятельной женщиной. Ну, ей приходилось быть таковой. Самостоятельной мягко сказано. Она относится к тем редким женщинам, которые с гордо поднятой головой идут по жизни, несмотря ни на что. Её материнство начинается с предательства, которое, как оказывается, становится трамплином, поднимающим её выше, чтобы она больше не спотыкалась.
Её жених, молодой и, как казалось, любящий Андрей, после известия о её беременности исчезает быстрее, чем победитель чемпионата России по бегу. Его «слёзы раскаяния» и «обещания вернуться» сменяются звонком от матери, которая сообщает, что «Андрей уехал работать на Сибирь, там всё серьёзно». Серьёзно, правда, в его новом бизнесе по уклонению от ответственности.
Валя не плачет.
Сжав зубы, она решает, что её дочь, Алёна, несмотря на отсутствие отца, не будет знать нужды и не будет чувствовать себя обделённой. Валя работает много, часто забывая о себе, но никогда не забывая о дочери. Да, в её жизни появляются мужчины, но ни один из них не получает ключей от её сердца, тем более от её дома. Встречи проходят в кафе, в гостях у них, в нейтральных местах но не у неё дома. Дома живёт дочь, а встречи лишь лёгкие ухаживания, без клятв и серьёзных обязательств.
Алёна уезжает учиться в другой город, а потом вовсе за границу. Её жизнь бурлит, наполняется новыми красками, событиями, возможностями. Теперь они видятся редко, по видеосвязи, но ниточка, связывающая их, только крепнет. Мама и дочь никогда не забывают друг друга.
В свои «золотые» годы Валя решает сменить обстановку. Жизнь в городской квартире, пустой после отъезда дочери, кажется ей пресной.
Алёна, смотри! говорит Валя, держась за планшет, и улыбается, показывая дочери новое жильё.
На экране мелькает дом, утопающий в зелени. Лужайка, где, наверняка, будет стоять беседка, пару грядок, и, главное, собственный сад с яблонями.
Мам! Это просто шик! Всё это только для тебя. Жаль, что я уехала, восклицает Алёна, глаза её полны радости. Где это, мам? Где ты нашла такое чудо?
В дачном поселке, в часе от города. Ты же знаешь, я всегда мечтала о коттедже с участком. Ягоды, яблоки Мечты сбываются, щебечет Валя, показывая каждый уголок нового владения. Вот здесь веранда. Будем сидеть здесь с тобой, когда ты приедешь, любоваться рассветом.
Мам, я так рада за тебя! Я бы с радостью помогла с переездом, но Алёна смущается. Её жизнь за океаном так же насыщенна, как когдато у мамы, только наоборот. Она строит карьеру, семью, а расстояние, увы, делает своё дело.
Знаю, Алёна, знаю. Не переживай. Я не скучаю. Ты дальше занимайся своими делами, а я тут подмигивает Валя, разбираюсь! Ремонт какойнибудь, но всё равно. Фасад в порядке, крыша не течёт. Сад чуть запущен, но это кстати будет чем заняться. Поблизости живут женщины моего возраста, дружелюбные. Думаю, компанию найду.
Так начинается новый этап в жизни Валентины Павловны. Она перевозит вещи, в том числе найденные на антресолях коробки с детскими игрушками Алёны, старые фотографии. Обживается постепенно.
Ремонт ей в целом нравится, но мелочи раздражают.
Опять вздыхает Валя, поправляя отваливающийся дверной косяк.
На стене, где должна висеть любимая люстра, остаётся пустота. Обои они унылого цвета, напоминают старые бабушкиные спальни.
Нужно исправить. Пойду в магазин за новыми обоями, чтобы глаз радовали!
В местном строительном гипермаркете, в тридцати минутах на автобусе, среди бесконечных рядов рулонов Валя растерялась. Пальцы скользят по разным текстурам, глаза разбегаются от количества цветов.
Нет, слишком пестро А это слишком блекло Этот рисунок совсем не то, бормочет она.
Вдруг подходит седой, но крепкий мужчина в джинсах и футболке, выглядывающий, будто тоже выбирает обои.
Простите, говорит он, вы, кажется, в затруднении. Я вижу, вы ищете чтото особенное.
Да, хочу обновить стены, но не могу найти то, что меня устраивает, отвечает Валя.
Что именно вам нравится? наклоняет голову, глядя на неё. Может, стиль прованс? Или минимализм?
Не знаю хочется чегото тёплого, не кричащего, но и не скучного, разводит руками Валя.
Мужчина улыбается с пониманием.
Понимаю. Это как искать мелодию, которую не можешь вспомнить. Советую чтото нейтральное, с лёгкой текстурой. Например, этот бежевый с едва заметным узором
Он берёт рулон и показывает.
Ммм неплохо. Но эта полоска кажется выбивающейся из гармонии, замечает Валя, прострагивая обои.
Понятно. Давайте посмотрим другие, он переходит к другому стенду.
Примерно полчаса они перебирают рулоны, обсуждая оттенки. Мужчина оказывается приятным собеседником, но всё равно никак не попадается в точку.
Большое спасибо за помощь, говорит Валя, собираясь уходить. Вы очень помогли, но, видимо, сегодня я не найду идеальные обои.
Ничего страшного, улыбается он. Иногда нужно время, чтобы всё встало на места. Кстати, меня зовут Константин.
Валентина Павловна, приятно, протягивает рукопожатие Валя.
Приятно познакомиться, Валентина Павловна. Надеюсь, ещё увидимся, отвечает он.
Через несколько дней на остановке в новом поселке Константин выходит из машины и подходит к ней.
Валентина Павловна! Какая встреча! улыбается он. Я уже успел соскучиться. Вы тоже здесь живёте?
Да, Константин, недавно переехала, купила дом, слегка смущается Валя.
Так вот куда отправились те обои, что мы так и не выбрали, подмигивает он. Оказывается, мы почти соседи!
Мир тесен, смеётся Валя.
С тех пор они встречаются чаще: иногда на остановке, иногда в местном магазинчике. Константин оказывается не только мужчиной со вкусом, но и приятным, интеллигентным человеком. Седина придаёт ему солидности, статная фигура и прямой взгляд выдают деловитость.
Однажды Валя, набравшись смелости, приглашает его в гости.
Заходи в один из дней, поговорим. Обои надо поменять, но не обращай внимания Приходи, угощу чаем, говорит она.
Константин с радостью принимает приглашение, осматривает дом, трогает стены, заглядывает в подвал.
Прекрасный дом, Валя, говорит он, обходя гостиную. Обои да, ты права, не самое лучшее решение. Но это мелочи. Я мог бы помочь, если хочешь, сам поклеить новые.
Ой, Константин, не надо! Я сама справлюсь, отмахивается Валя, всё ещё чутьчуть скованно.
Ничего, мне нравится работать руками, уверенно отвечает он.
Валя всё ещё сомневается: в её возрасте непривычно приглашать мужчину в дом, тем более для ремонта. Но его уверенность её подталкивает.
Если найдётся время, но не сейчас, а позже, соглашается она с лёгкой улыбкой.
Проходит полгода, ремонт откладывается, и вдруг Константин приходит с рулонами бежевых обоев того самого цвета, о котором они говорили.
Я же говорил, что найду подходящее, улыбается он, и в глазах его мелькает искорка. Не будем откладывать.
Обои пока лежат в сторонке.
Костя, давай прогуляемся, зовёт её Валя.
Знаешь, Валя, говорит он, выходя на веранду, жизнь коротка, а столько хочется успеть. Хочется, чтобы рядом был ктото, с кем можно поделить радость и тишину.
Валя слушает его, замирает. Она давно не чувствовала себя нужной и спокойной. Рядом с Константином ей так.
Ты прав, соглашается она.
Валя, сама того не ожидая, влюбляется в его надёжность, внимание, серьёзность. Когда Константин неожиданно делает ей предложение, она, к своему удивлению, соглашается.
Алёна, конечно, не может приехать лично, но присылает трогательное видеопоздравление. Валя чувствует себя понастоящему счастливой.
Константин берётся за ремонт, хотя она и не просила. Дом в хорошем состоянии, но он хочет довести всё до совершенства. Обои всё ещё лежат, и он начинает их клеить, затем заменяет старую люстру на новую, более современную.
Костя, зачем? просит её Валя, наблюдая за его работой. Всё уже нормально.
Как нормально, Валюша? Смотри, небольшая трещина на потолке, эти плинтусы не вписываются. Я всё переделаю, скажи, что ещё нужно, отвечает он, глядя так, что от него невозможно отступить.
Сначала всё идёт отлично, но вскоре появляются мелкие придирки. Её раздражают его требования к еде, к порядку. Валя списывает это на усталость, на возраст. Однажды, когда она уезжает навещать подругу, Константин просто исчезает, собирает вещи и уходит.
Валя возвращается домой его нет. На столе лежит короткая записка:
«Валя, я больше так не могу. Мне нужно время, чтобы разобраться в себе. Прости».
Что? Как как не может? врывается в неё резкая боль. Это не просто боль, а резкая, невыносимая боль от внезапного исчезновения. Она берёт валерьянку, пытается успокоиться.
Может, он вернётся, думает она, но Константин не возвращается. Через пару недель приходит повестка в суд: развод и раздел имущества.
Развод? И раздел имущества? Какого имущества? удивляется Валя, никогда не бывавшая в суде. Что делить? У них ничего общего, кроме пары ведёр краски.
Пишет адвокат. Константин требует половину дома, ссылаясь на вложения в ремонт, улучшения, которые, по его словам, неотделимы.
Половину дома за ремонт, который я могла бы сделать сама? вопит Валя. Эти обои, эти плинтусы стоят столько?
Она звонит Алёне.
Мам, ты уверена? Это какойто кошмар!
Да, Алёна, всё так. Он говорит, будто построил третий этаж, и теперь хочет половину стоимости.
Пенсионермошенник, говорит Валя, отмахивая.
Мам, плюнь. подшучивает Алёна. Я вышлю деньги, сколько он там потратил.
Валя пытается найти Константина, но встречает его только в суде, а не дома.
Валентина Павловна, начинает он, я не хочу скандалов. У меня есть все чеки, я легко докажу, что делал ремонт. Давайте договоримся, поделим дом пополам, и всё.
Валя смотрит на седого мужчину, которого полгода назад считала надёжным.
Половину дома? За обои? врывается в неё ярость. Я могла бы сама их клеить! Или нанять рабочих! Ты же так хотел работать!
У меня есть чеки, отвечает Константин. Я вложил сюда деньги.
Чеки? Идите с ними в суд, говорит Валя, я не отдаю половину дома за обои.
Разговор заходит в тупик. Константин «сожалеет» и соглашается вернуть ей только сумму, потраченную на ремонт, без суда, но Валя требует оформить всё официально до последней копейки.
Хватит этих «подарков судьбы», ворчает она, переводя деньги.
Она выдыхает, садится на тахту, смотрит на дом. Обои всё те же, потолок без трещин, плинтусы новые, дом отремонтирован и красив. Но чувство счастья, которое наполняло его раньше, кудато исчезло.
