Анна вздрогнула от грубого окрика:
— Эй, дворняга! — Игорь замахнулся на щенка тяжёлой авоськой, затем обрушился на неё: — Ты с ума сошла? Моей колбасой уличных шавок кормить?!
В один из мартовских дней Анну внезапно накрыло острое желание любить и быть любимой.
Она замерла у зеркала, изучая своё отражение. “Как время летит, — вздохнула она. — Вроде вчера ещё бегала с косами, как ромашка полевая, а теперь… что ж, больше похожа на спелый подсолнух. Красивая, но уже с намёком на осень. Скоро зима, а там и вовсе… пора брать судьбу в свои руки!”
Тридцать семь — возраст, когда ум уже есть, а красота ещё не ушла. Самое время для смелых решений! Но где искать ту самую любовь? На работе — одни женщины, уличные знакомства не для неё, а в интернете — одни проходимцы.
Но ведь недаром говорят: ищите — и обрящете.
И удача улыбнулась: в их бухгалтерию устроился новый — Дмитрий Петрович. Высокий, с лёгкой полнотой, в строгих очках и с добрыми глазами. Лет её. Анна сразу отметила его спокойствие и основательность.
Конкуренция, конечно, была жёсткая. Одна только Ленка, младший бухгалтер, чего стоила: стройная, как молодая берёзка, с длинными ногами и густыми ресницами, от взмаха которых, казалось, мог подняться ветер.
Анна поначалу опустила руки. Ну как ей, скромной и домашней, бороться с такой яркой соперницей? Наверняка Дмитрий, даже не взглянув в её сторону, падёт к ногам Ленки, ослеплённый её молодостью и дерзким взглядом.
Но она ошиблась. Ленка крутилась вокруг Дмитрия, как мотылёк вокруг лампы, то декольте демонстрируя, то ноги, но он оставался невозмутим:
— Елена, вам что-то нужно? Сейчас закончу — помогу.
И смотрел строго в глаза, не обращая внимания на её уловки.
Зато когда Анна как-то принесла на работу свой знаменитый вишнёвый пирог, Дмитрий вдруг оживился:
— Анна, да вы волшебница! Такой пирог пекла моя бабушка в деревне. Прямо в детство вернули!
Комплимент был странный. Анна не хотела напоминать мужчине о его бабушке. Ей нужен был взрослый человек, а не мальчишка, тоскующий по прошлому. Но, подумав, решила: лучше так, чем никак.
К тому же Анна поняла: Дмитрий ценит домашнюю еду. А готовить она умела и любила, хоть и страдала от этого — раньше носила 44-й размер, а теперь перешла на 48-й. Поэтому стала чаще радовать коллег своими кулинарными шедеврами: и людям приятно, и себе меньше достанется.
Так, через пироги и щи, Анна нашла путь к сердцу Дмитрия. Простой, банальный, но работающий — через желудок. И вскоре их отношения расцвели: цветы, комплименты, долгие душевные разговоры.
— Удивительно, Дмитрий, — призналась как-то Анна. — Только начала мечтать о любви — и вот ты. Такой… настоящий. А я, признаться, сначала думала, что шансов нет. Особенно с этой Ленкой, которая перед тобой чуть ли не на цыпочках ходила.
— Лена? — искренне удивился Дмитрий. — Да ну, о чём ты? Таких, как она, — пруд пруди: ресницы накладные, ногти как когти, ноги вечно напоказ. Думают, мужики с ума сходят. Нет, мне такое не нужно. Женщина должна быть настоящей: доброй, душевной, хозяйственной. Как ты, Аня.
“Вот оно, моё счастье! — ликовала Анна. — Пусть долго шло, но нашло же меня!”
Казалось, у Дмитрия нет недостатков. Но, увы, идеальных людей не бывает…
Их роман длился уже полгода, и дело шло к свадьбе. Возможно, она бы и состоялась, если бы не тот хмурый октябрьский вечер.
Погода в тот день словно с цепи сорвалась: то дождь сеял, то мокрый снег, а ветер крутил всё подряд, будто издеваясь. Анна и Дмитрий, прижавшись друг к другу, спешили домой под одним зонтом.
— Смотри, котёнок! — вдруг воскликнула Анна, остановившись.
Под фонарём, дрожа от холода, сидел маленький серый котёнок. Мокрый, грязный, жалкий.
— Да брось, Аня, пошли! Мёрзну и есть хочу, — Дмитрий дёрнул её за рукав.
— Секунду, — Анна наклонилась к котёнку. — Иди сюда, малыш.
— Аня, ты серьёзно? — раздражённо бросил Дмитрий. — У тебя жених голодный и продрогший, а ты с уличными котами возишься!
— Возьмём его, — твёрдо сказала Анна, пряча котёнка под куртку. — Не ворчи, Дима, ему хуже, чем нам.
— Ненормальная кошатница, — проворчал он и зашагал вперёд.
Анна с котёнком поспешила следом.
— Не бойся, он добрый, просто ворчун, — шепнула она котёнку.
Но дома доброта Дмитрия куда-то испарилась.
— Покорми его, раз уж притащила, и выгоняй! — заявил он.
— Как это — выгоняй? На улицу? Там же снег с дождём! Он же маленький! — возмутилась Анна.
— Аня, не дури. Таких котов — вагоны. Ты что, всех домой тащить будешь? Сделала доброе дело — и хватит. Выгоняй, я есть хочу!
— Нет, Дима, я его не выброшу. Как ты не понимаешь?
Но Дмитрий понимать не желал.
— Терпеть не могу котов! — отрезал он. — Животные в доме — только если польза: корова, куры. А твои кошки — дармоеды. Мне такое не нужно!
Анна словно увидела другого человека. Холодного, чёрствого, расчётливого.
— Во-первых, это моя квартира, — твёрдо сказала она. — А во-вторых, скажи-ка, Дима: ты и жену по принципу “п— …по принципу «пользы» выбирал, как корову на рынке?
Он замолчал, а Анна открыла дверь и указала на выход.
