Автомобиль резко заскрипел тормозами, замернув у обочины. Дмитрий, обычно расчетливый и сдержанный, сам удивился своему порыву — подобрать незнакомку, машущую рукой на пустынной лесной дороге.
Дачный коттедж, где Дмитрий с матерью проводили лето, располагался в двадцати верстах от областного центра. Поездки на работу в шесть утра стали ритуалом: пустынные трассы, сосновый воздух, щебетание птиц — всё навевало ощущение покоя.
Девушка подбежала к машине, заглянув в приоткрытое окно с лучезарной улыбкой:
— Доброго утра! До города не довезёте?
— А вам не страшно с незнакомцем в глуши соглашаться? — невольно усмехнулся он.
— Да вы ж с «Волгой» классической да глазами, как у сказочного Ивана-царевича! Какие тут могут быть опасности?
Молодой человек рассмеялся. Такая бесхитростность казалась ему реликтом прошлого века — будто бабушкины пряники среди фастфуда.
Ольга, выросшая в воронежской глубинке, сохранила деревенскую непосредственность. Когда через месяц знакомства Дмитрий сделал предложение, она согласилась без раздумий. «Точно как в гадании на Крещение!» — думала она, сжимая его ладонь и робко поглядывая на свекровь, чёкнувшую чайной ложкой о блюдце при известии о свадьбе.
Переехав в городскую квартиру мужа, Ольга быстро поняла: тёплых отношений с Галиной Павловной не предвидится.
— Удивляюсь твоему выбору, — качала головой мать, поправляя жемчужное колье. — Неужели в твоём кругу не нашлось девушки… поприличнее?
Дмитрий молчал. Зачем объяснять, что Ольгина простота стала для него глотком воздуха после ледяного совершенства материнских салонов?
Годы пролетели незаметно. Рождение голубоглазой Арины смягчило даже строгую свекровь. Галина Павловна, признавая поражение, сама предложила невестке пожить на даче:
— Ребёнку полезен свежий воздух.
— Дим, она меня скушает! — притворно хныкала Ольга, упаковывая корзину с пирогами.
— Страусиха ты моя, — смеялся муж, усаживая на заднее сиденье дочь, треплющую банты на плюшевом мишке.
Перемирие случилось мгновенно — стоило Галине Павловне улыбнуться, обнимая внучку. Теперь они часами обсуждали книги, пока Арина, свернувшись калачиком на диване, слушала бабушкины истории о переводах для иностранных делегаций.
Перелом наступил осенним вечером, когда Ольга явилась на порог с потухшим взглядом.
— Он… полгода не ночует дома, — выдохнула она, сминая платок. — Сегодня пришла… та самая. В норковой шубе, с паспортом на квартиру…
— Не глупая я! — внезапно встряла Арина, вынырнув из-за двери с раскрытым учебником английского. — Папа сам сказал, что я умнее всех в классе!
Галина Павловна, не проронив слова, взяла со стола папку. Документы о переоформлении дачи уже лежали в ящике стола — теперь владельцами значились Ольга и Арина. Сын узнает об этом позже, когда попытается привести сюда новую пассию.
А пока девочка, смеясь, заплетала бабушке косу, с важным видом цитируя Шекспира на двух языках. За окном кружились первые снежинки, предвещая долгую, но уютную зиму.
