С ещё мокрыми руками она стонала от боли в спине и пошла открывать дверь.
Леонора встала с дивана, чувствуя дискомфорт в пояснице, и, услышав третий звонок колокольчика, нерешительно направилась к входу. Она была занята мытьём окон и не успела сразу открыть. За дверью стояла юная девушка с уставшим взглядом, но с нежной улыбкой.
Госпожа Леонора, слышала, что вы сдаёте комнаты?
Ах, эти соседи, всё время присылают людей! Но я никогда не сдавалa комнат, никогда этого не делала.
Мне сказали, у вас три комнаты
И что? Зачем мне сдавать? Я люблю жить одна.
Прошу прощения. Слышала, что вы религиозна, и подумала
Девушка почти заплакала, готовясь спуститься по лестнице.
Дочурка, подожди! Я тебя ещё не отправляю. Молодёжь сегодня чересчур чувствительна, плачут изза всего. Заходи, поговорим. Как тебя зовут?
Филипа.
Приятное имя А ты от моряка родилась?
Нет, отца у меня нет. Я выросла в детском доме, и мать тоже. Меня нашли у двери одного дома и передали в полицию. Мне едва исполнился месяц.
Ох, милая, не переживай. Садимся за чай, поговорим. Что скажешь? Чтонибудь перекусить?
Нет, я уже съела булочку
Булочка! Вот почему молодёжи в тридцатке желудок капризничает. Садись, выпей горячий овощной суп, а потом чай. У меня ещё есть варенье, которое я сделала, когда умер мой муж, уже пять лет назад. После еды можешь помочь мне закончить мытьё окна.
Госпожа Леонора, можно я помогу чемнибудь другим? Я кружусь и боюсь упасть я беременна.
Беременна?! Отлично, как раз то, чего мне не хватало! Как так? Ты замужем?
Да, я вышла замуж за Луиса, который тоже вырос в том детском доме. Его призвали в армию. Хозяйка дома, в котором мы жили, выгнала меня, когда узнала, что я жду ребёнка. Дала неделю, чтобы найти решение. Другого выхода не было, пришлось уезжать.
Сложные обстоятельства И что мне с тобой делать? Может, ты займёшь пустую комнату. И про деньги не проси, я не приму это меня рассердит. Возьми свои вещи.
Они недалеко. Всё оставила в соседнем доме. На прошлой неделе я собирала мешки, а сегодня утром искала жильё.
Так они стали живыми под одной крышей. Филипа училась на дизайнера моды, а Леонора, уже на пенсии после железнодорожной аварии, вела кружок кружевных изделий и продавала их на местном рынке. Доходы поступали также от продажи фруктов и овощей, собранных в их саду по субботам. По воскресеньям Леонора ходила в церковь, а Филипа оставалась дома, читала и отвечала на письма от Луиса, который с нетерпением ждал новостей.
В один субботний день, когда они готовили землю в саду к зиме, Филипа, устав, отправилась отдохнуть в дом. Леонора, сжигая сухие ветки, услышала крик: «Мама! Быстрее!». С испугом в груди она бросилась к дочери, забыв о боли в ногах, и нашла её, держась за живот от боли. Они уговорили соседа подвезти её на больничный автомобиль. Филипа стонала, опасаясь, что роды начнутся слишком рано.
В больнице Филипу перевезли на каталке. Леонора провела ночь в молитве. На следующее утро ей позвонили из больницы: Филипа и ребёнок в порядке, но им потребуется несколько недель покоя.
Пока Филипа лежала в стационаре, Леонора узнавала больше о Луисе из длительных разговоров, восхищаясь их взаимной привязанностью. Филипа показывала ему фотографии, гордясь им, а Леонора, сквозь старые очки, воспринимала молодого мужчину как красивого.
Накануне Рождества они готовили празднование, обсуждая Вифлеемского Иисуса и ожидая первой звезды. Филипа, нервно, попросила вызвать скорую, чувствуя, что ребёнок уже на подходе.
7 января, в день Трех Королей, на свет появилась девочка, наполнив сердце Леоноры радостью. Она отправила телеграмму Луису, чтобы сообщить о радостном событии. Ребёнку дали имя Леонора, что тронуло новую «бабушку».
Следующие недели прошли в заботе о новорожденной. Филипа и Леонора ласково ухаживали за малышкой, несмотря на бессонные ночи и тревоги. Леонора нашла новый прилив сил, ухаживая за домом и внучкой.
В жаркий зимний день Леонора вышла за покупками. Вернувшись, она увидела, как Филипа играла в саду с коляской. Оставив их, Леонора пошла готовить обед. Вернувшись в гостиную, она заметила портрет своего покойного мужа в рамке. Улыбаясь, она задумалась, как Филипа могла его найти.
Филипа, откуда у тебя фотографии моего Александра? спросила она.
Не знаю, о чём вы, госпожа Леонора, ответила Филипа.
Та фотография на столе указала Леонора.
О, это Луис. Я попросила его сделать большую копию, когда мы встретимся.
Осознав, Леонора взяла рамку и наконец увидела молодого Луиса, улыбающегося на фото, почти как её покойный муж. Внезапно ей стало ясно, что ктото из её семьи мог быть здесь незримо.
Филипа, дай посмотреть альбом попросила Леонора, робея.
Просматривая старые снимки, Филипа заметила striking сходство между Луисом и Александром. «Это ли Луис?», мелькнула мысль.
Леонора, тронутая, объяснила, что такие совпадения могут соединить их судьбы. Молодая мама, смущенно, но радостно, обняла Леонору, и обе заплакали, чувствуя связь, о которой они и не подозревали, убеждённые, что неожиданно образовалась новая семья.
