13 октября, вечер. Я осторожно развязала узел, чувствуя, как маленькая обувка дрожит в моих руках. Шнурки были новыми, крепкимине как те старые, порванные, что я получала в приюте. Я выдохнула, бросив взгляд на его истёртые колени.
Вот, теперь готово. Не споткнёшься больше, произнесла я.
Он улыбнулся так широко, так искренне, что на мгновение мир вокруг потерял свою серость.
Спасибо, бабушка, сказал мальчик.
Я звали меня Светлана, поправила я, ощущая стеснение от собственного имени. Так долго меня так не называли.
Он кивнул, достал из кармана смятую салфетку и протянул её.
Возьми, чтобы вытереть руки.
Я улыбнулась печально и отказалась.
Нет, оставь её себе. У тебя чуть кровь из носа идёт.
Он осторожно вытер лоб, а в тот же миг на улице резко остановился чёрный джип. Скрип тормозов, и из машины выскочили двое в костюмах и женщина в очках.
Виктор! крикнула она дрожащим голосом. Господи, что ты сделал?!
Мальчик подпрыгнул.
Я просто гонял голубей…
Ты бы нам устроил инфаркт! воскликнула она, схватив его за плечи. Взгляд её бросил на меня. Кто вы? Что вы с ним сделали?
Я отступила на шаг назад.
Ничего просто упал. Я помогла ему.
Она посмотрела на меня свысока, измеряя меня от головы до пят: ветхую куртку, уставшее лицо, руки с потрескавшейся кожей.
Вы бездомны?
Я молчала, лишь опустив голову.
В этот момент дверь джипа открылась, и вышел высокий мужчина с почти седой гривой, стоявший в слепой зоне. В длинном пальто, взглядом твёрдым, как сталь.
Что здесь происходит? спросил он спокойно, но с таким тоном, будто воздух стал плотнее.
Эта женщина коснулась ребёнка, сказала она. Говорит, что «помогла» ему.
Он посмотрел на меня.
Кто вы?
Я проглотила слово.
Никак не важнее. Просто человек, которому нельзя было пройти мимо плачущего ребёнка.
Он замолчал, затем присел к мальчику и внимательно осмотрел лоб.
Болит, Егор?
Нет, папа. Эта женщина помогла мне. Она добра.
Мужчина встал. На мгновение его взгляд смягчился, но сразу снова стал железным.
Положите его в машину, отдал приказ женщине.
Когда стали одни, он обратился ко мне.
Вы знали, кто он?
Нет. Для меня это был просто ребёнок, нуждающийся в помощи.
Он внимательно вгляделся в меня.
Знаете ли вы, сколько людей притворятся сочувствующими, если узнают, что он сын одного из самых богатых людей Москвы?
Я покачала головой.
Я не знала. И это бы ничего не меняло. Его кровь текла. Этого достаточно.
Он вынул из портмоне рубль и протянул мне.
Возьмите.
Я отступила.
Нет, спасибо.
Это просто благодарность.
Если я возьму, это будет сделка. А я не продаю то, что чувствую.
Он прищурился.
Вы слишком горда для бездомной.
Возможно, это всё, что у меня осталось, прошептала я.
Он не сказал ничего, лишь долго посмотрел, потом вернулся к машине.
Утром я снова сидела на той же скамейке. Город просыпался: аромат кофе и свежих булочек смешивался с гулом трамваев и шагов прохожих.
Я достала из кармана маленький камешектот, что Егор вложил в ладонь перед уходом.
Возьми его, милая Светлана, говорил он. Это мой счастливый камень. Он не даст тебе бояться ночи.
Я улыбнулась и сжала его в ладони.
Тогда передо мной остановился тот же чёрный джип. На этот раз в нём был один мужчина.
Можно присесть? спросил он.
Я кивнула.
Мы сидели в тишине несколько минут.
Вчера я думал, что вы, как все остальные, сказал он. Но утром мой сын спросил, почему мы не позвали вас в гости. Он сказал, что вы добрая.
Я отвернулась.
Я не принадлежу вашему миру.
А мой мир правильный ли он? горько улыбнулся он. Полон людей с имуществом, но без сердца.
Он вытащил конверт и положил его в мою корзину.
Внутри нет денег. Только один адрес. Центр помощи, который я финансирую. Скажите, что пришли от меня. Вам дадут комнату и работу.
Я посмотрела на него с недоумением.
Почему вы это делаете?
Потому что вчера мой сын сказал, что ктото «добрый». И я понял, что сам уже не заслуживаю этого слова.
Слёзы наполнили мои глаза.
Спасибо вам
Не благодарите меня, улыбнулся он слегка. Скажите это самому себе. Вы спасли не только его а, возможно, и меня.
Он встал, но перед тем как уйти, обернулся.
Кстати, в центре ищут воспитательницу. Егор будет рад вас увидеть.
Я осталась одна на скамейке, дрожащая, но с новым теплом в сердце.
Я открыла конверт. Внутри был действительно адрес и детский рисунок: мальчик держит женщину за руку, подпись неразборчивая:
«Светлана, не бойся. Всё будет хорошо.»
Слёзы текли не от бессилия, а от надежды. Я встала. Шаги были неуверенными, но шли вперёд.
Три недели спустя, во дворе детского центра в районе «Люберцы», звучал смех.
Сильнее, Светлана! Сильнее! кричал Егор, качаясь на качелях.
Осторожнее, не вылетишь! отвечала я, слегка толкая качели. На шее у меня висел камешек, привязанный к ниточкемой счастливый талисман.
У ворот стоял тот же мужчина, наблюдая за нами молча, но в его глазах уже не было холода.
Он понял: в тот день, когда незнакомая женщина подняла с земли его сына, изменилась не только жизнь мальчика. Она изменила и его, и мою. Навсегда.
