Аня терпеть не могла дни, когда в детский дом приезжали потенциальные родители! За все те семь лет, что она провела здесь, её ни разу не выбрали.
Когда она была совсем малышкой, каждый раз с нетерпением ждала этих дней. С восхищением разглядывала нарядных женщин и мужчин, что заходили в большую светлую комнату, словно те были волшебниками, которые вот-вот увезут её в свой чудесный дом. Она мечтала, что новая мама будет целовать её на ночь, а новый папа станет катать её на плечах и смеяться вместе с ней. У неё появится своя собственная комната, и не надо будет постоянно терпеть противного Гришу. Тот вечно пытался дёргать её за косичку и называл Снегирём.
Что значит это слово Аня тогда не понимала. Но было до слёз обидно! А Гриша, самодовольно улыбаясь, не унимался:
Снегирь! Снегирь!
В детдом Аня попала в пять лет. Родителей потеряла в дорожной аварии. Долго не могла понять, почему ни мама, ни папа не приходят, почему её оставили одну. Со временем пришло осознание их больше нет. Черты лица родителей начали постепенно исчезать в памяти, голоса забывались. Забывались запахи, дом, где они все вместе жили.
Всё равно ей безумно хотелось, чтобы однажды её выбрали именно её! Но год за годом это не случалось, а она подрастала и начинала понимать: никто её не заберёт. Она была совсем не красавица. Всегда усыновляли хорошеньких девочек с густыми локонами и кокетливыми улыбками.
Гриша продолжал её донимать. Теперь Аня знала, что «снегирь» это маленькая яркая птичка. В этот день вновь приехали усыновители. Девочек нарядили, вплели в косы атласные ленты. А Аня решила больше не хочет, чтобы её выбрали, и обстригла волосы под мальчика. Она решила, что сама теперь будет выбирать, что делать и кого пускать в свою жизнь.
Когда воспитательницы увидели её с короткой стрижкой, ахнули, а Гриша, по привычке, кинул вслед:
Снегирь!
Ане исполнилось двенадцать лет. Гриша был старше на три года. В тот день никто не подошёл к Ане: её взъерошенные волосы и взгляд, полный внутреннего урагана, явно напугали всех взрослых, что пришли искать идеального ребёнка.
Прошло ещё три года. Гриша выпустился из детдома первым, попрощался со всеми, и вдруг подошёл к Ане.
Ну что, Снегирь, прощай?
Давай, равнодушно бросила Аня.
Ты держись тут! Потерпеть осталось всего три года! Я потом за тобой приду! уверенно заявил он.
Ну уж нет! Кто тебе сказал, что я выберу тебя? Дурак! с вызовом ответила она.
Гриша задержал на ней долгий взгляд и ушёл, не оглянувшись.
Когда для Ани открылась дверь в новую жизнь, она шагнула за порог детского дома и вдохнула прохладный вечерний воздух свободы. За это время девочка превратилась в красивую, стройную девушку: густые волосы до пояса, огромные серо-зелёные глаза, тонкая фигурка. Она направилась в квартиру родителей, которую ей оставили после трагедии. Вдруг услышала позади знакомый голос.
Привет, Снегирь!
Оборачившись, увидела Гришу.
Зачем пришёл?
Я обещал, что тебя заберу. Вот теперь и пришёл, шагнул к ней ближе.
Я сама буду решать, кого выбрать, ответила Аня, посмотрев на него снизу вверх. За это время Гриша стал высоким и крепким.
Так выбери меня, Аня! с надеждой сказал он.
Подумаю, улыбнулась она и зашагала к дому.
Гриша шёл за ней до самого подъезда, дождался, пока она войдёт, и только после этого ушёл. С тех пор он каждый вечер садился на лавочку под её окнами и ждал, пока в окне не погаснет свет.
Яркое лето сменилось сырой осенью, а потом пришла студёная зима. А Гриша всё продолжал приходить. Однажды она села рядом с ним.
Ты не устал? Не замёрз?
Терпимо, тихо ответил он. Только выбери меня. Очень прошу!
Он посмотрел на неё долгим, тёплым взглядом.
Аня вскочила и убежала домой, незаметно наблюдая через штору, как он, подняв воротник куртки, всё ещё смотрит на её окно.
Тридцать первого декабря Аня торопилась домой с работы надо было всё подготовить к встрече Нового года, накрыть стол, переодеться. На лавочке Гриши не было. Сердце дрогнуло вдруг что-то случилось? Она быстро закончила дела, налила бокал шампанского и подошла к окну. Гриши не было видно. Странная тревога охватила душу.
Что сейчас делать? Искать? Где? Ничего о нём не знаю ни адреса, ни телефона! Вот дура! ругала себя Аня.
Вдруг за окном вспыхнуло яркое пламя! Аня подумала началось салют.
Но на белом снегу огромными пламенными буквами светилась надпись:
ВЫБЕРИ МЕНЯ, АНЯ!!!
А Гриша снова сидел на лавочке, махал ей рукой и смотрел прямо в её окноАня чуть не уронила бокал слёзы ручьём потекли по щекам, но на душе стало светло и спокойно. Она уже не сомневалась: именно этот упрямый, верный, смешной «Снегирь» и есть её судьба.
Схватив куртку, она выбежала на улицу прямо в домашних тапочках. Гриша стоял у самой надписи, держа в руках коробку с большим алым бантом. Он замёрз, щеки горели от мороза, но глаза светились счастьем и ожиданием.
Ну что, подумала? спросил он, протягивая ей коробку.
Подумала, улыбнулась Аня сквозь слёзы, и выбираю тебя, Гриша.
Он неловко обнял её одной рукой, а второй всё ещё держал коробку. Над головой взорвался первый настоящий новогодний салют. Звонко хрустел снег под ногами. Аня поцеловала Гришу в щёку.
Знаешь что? А давай больше никогда не будем никого ждать, шепнула она.
Договорились, Снегирь, ответил он, и впервые за много лет в её душе стало по-настоящему тепло.
Из окна соседнего дома малыши восторженно хлопали в ладоши, глядя на пылающую надпись на снегу. Новый год только начинался и Аня точно знала: теперь её жизнь будет наполнена светом, любовью и самыми настоящими чудесами.
