Телефон зазвонил на рассвете. Наташа, ещё не до конца проснувшись, услышала в трубке сдавленный, нервный голос Дениса:
— Наташа… Я… Мне нужно сказать… — он замолчал, словно подбирал слова. — Я всё обдумал… Не могу. Понимаешь, не готов жениться. Я запутался. Даже не знаю, что сейчас чувствую к тебе.
Наташа замерла. Сердце билось так громко, что заглушало мысли. Она сдавила трубку:
— Ты серьёзно? За неделю до свадьбы?
— Свадьбы не будет, — чётко ответил он. Твёрдо, будто репетировал эту фразу.
— Что?! — вырвалось у неё.
— Мне надо начать всё заново. Карьера, планы. А ты… ты ещё будешь счастлива. Ты достойна большего.
Гудки. Он бросил трубку.
Наташа сидела, не шевелясь. Потом встала, как во сне, подошла к шкафу, достала бутылку коньяка. Прямо из горлышка. Без закуски. Без эмоций. Без смысла.
А затем закричала так, что стены, казалось, содрогнулись.
Их история длилась четыре года. Казалось — любовь. Настоящая. Случайная встреча — Наташа принесла в ремонт телефон, Денис починил. Возвращая, попросил номер. Через три дня позвал в кафе. Она согласилась. И всё завертелось.
Через полгода он признался: хочет уехать в Москву. Там, мол, больше возможностей.
— Поедешь со мной? — спросил тогда, не веря в её согласие.
А она поехала.
Бросила всё — работу, подруг, родных. Потому что любила. Потому что верила. Потому что он был её миром.
Он уехал первым — «устроиться». Встретил её в аэропорту — без цветов, без улыбки, с пустым взглядом.
— Ты не рад? — прошептала она.
— Просто устал. Проблемы.
Он привёз её не в квартиру, а в общагу, в комнату, отгороженную ширмой.
— Ты же говорил, снял жильё…
— Снимал, — буркнул он. — Деньги кончились. Работу найти не получается.
Наташа обняла его. Сказала: справимся. И пошла работать. Не по профессии — куда взяли. Мыла полы, нянчила детей, раздавала листовки. Не гнушалась ничем.
И его устроила. Уболтала знакомого, замолвила слово. Денису дали шанс.
Постепенно встали на ноги. Сняли комнату. Начали мечтать. Думать о детях.
Но Денис нигде не задерживался. Его увольняли за прогулы. Наташа тянула всё одна. Снова общага, снова поиски. Она работала. Он «искал себя».
— Денис, может, хватит? — как-то сорвалось у неё. — Мы уже два года живём, как бомжи. Дома у нас была жизнь. Тут — борьба за кусок хлеба. Давай вернёмся.
Он промолчал. Потом кивнул. Через месяц они были дома.
Наташу взяли на старую работу. Обрадовались. Дениса устроили «по блату» — с испытательным сроком. Он его прошёл. Ликовал, как ребёнок.
Через пару недель он предложил: пойдём в ЗАГС?
Наташа светилась. Готовились к свадьбе. Она жила с родителями — переезжать до росписи и мысли не было.
— У нас в семье так не принято, — объясняла она.
— А за границу со мной поехала — нормально? — усмехался он.
— Я сказала родителям, что к подруге. Не призналась.
Он смеялся. Она мечтала.
Но потом его затянул новый проект. Две недели ни звонка, ни сообщения. И вдруг он осознал — не скучает.
— Я же собирался жениться… — подумал он. — А оно мне надо? Навсегда? Точно ли я этого хочу?
Он решился. Позвонил.
После того утра Наташа взяла больничный. Неделю не вставала с постели. Плакала. Не ела. Не жила.
А потом пришла ярость.
— Запутался? Не разобрался в чувствах? — шипела она в пустоту. — А я? Я, которая за ним на край света махнула? Которая пахала за двоих? Даже лицом к лицу сказать не смог. По телефону. Сбежал. Тряпка.
Сначала боль. Потом — решимость.
— Да слава Богу! — говорила она себе. — Не я от него ушла — он от меня. И это даже лучше! Жених сбежал? Да это он проиграл, а не я! Теперь ясно: главное — я сама. Хватит жертв. Только вперёд. Только я.
Она вышла на улицу. Город утопал в зелени. Весна звенела в каждом листочке. Наташа шла — и впервые за долгое время улыбалась. Солнце светило будто специально для неё.
Да, ещё долго были воспоминания. Слёзы. Вопросы без ответов. Но она не звонила. Не умоляла. Не цеплялась.
— Хватит, — повторяла она. — Он был уроком. Спасибо и на этом. Я стала крепче. Я — красивая, умная, у меня вся жизнь впереди. Надо просто идти. Не оглядываясь.
Через полгода она собрала все подарки, фотки, безделушки, что напоминали о нём. Сложила в коробку. Вынесла к мусорке.
— Пора разгрести завалы, — сказала она маме, улыбаЭтой же осенью она встретила Сергея — своего школьного друга, который всегда смотрел на неё с тихой надеждой.
