Заслуженное счастье
Марина пришла домой после работы, переоделась в домашнее и налила себе чашку горячего чая. До прихода мужа оставалось ещё пара часов — ужин она успеет приготовить позже. Взяла книгу, прилегла на диван и с наслаждением вытянула уставшие за день ноги. В школе приходилось весь день проводить на каблуках.
Марина работала учительницей начальных классов. Всегда выглядела аккуратно — строгая стрижка, сдержанные костюмы и скромные платья, как того требовал школьный дресс-код. Каждый день ей приходилось общаться с родителями учеников — кто побогаче, кто победнее. Она научилась не выделяться ни среди тех, ни среди других, держалась просто и достойно. Говорила чётко, спокойно, никогда не повышала голоса. Дети её уважали, родители тоже.
Через несколько страниц глаза начали слипаться. Она прикрыла их и незаметно задремала. Проснулась от стука упавшей на пол книги. Марина потёрла глаза, наклонилась поднять её — и тут раздался звонок в дверь. У Дмитрия был ключ, да и приходить ему ещё рано. Звонок повторился — робкий, короткий.
Марина взглянула в прихожее зеркало, поправила растрёпанные волосы и открыла дверь.
На пороге стоял Артём, друг и коллега Дмитрия.
— Здравствуй, Марина.
— Здравствуй, Тёма. Дмитрий ещё не вернулся,— ответила она.
— Я знаю. Вообще-то, я к тебе,— он переминался с ноги на ногу.
— Проходи.— Марина отступила, пропуская его.
Артём снял пальто, повесил на крючок, сунул шарф в рукав, потом с трудом стянул ботинки. Марина смотрела на него, гадая, что его привело. Неужели что-то случилось с Дмитрием?
Он поправил пиджак и вопросительно посмотрел на неё, ожидая приглашения дальше.
— Проходи на кухню,— сказала она.
Как известно, самые важные разговоры случаются именно на кухне.
Артём прошёл первым и сел за стол. Марина подошла к плите, включила чайник. Он сразу зашумел.
— Чай или кофе? — спросила она, обернувшись.
— Чай, пожалуйста,— ответил он.
Она достала чашку, а вазочка с конфетами и печеньем уже стояла на столе. Чайник вскипел почти сразу, оглушительно засвистев.
Марина налила чай, пододвинула к нему сладости и села напротив.
— Ты не будешь? — спросил Артём, явно нервничая.
— Ты не просто так пришёл. Что случилось? С Дмитрием? — вместо ответа спросила Марина.
— Жив-здоров твой Дмитрий,— он опустил глаза, разглядывая конфету.
— Говори,— нетерпеливо потребовала она.
— Давно хотел тебе сказать… — Артём развернул фантик.— Ты умная, красивая, хозяйка — золото… Не хотел вмешиваться, но вынужден открыть тебе глаза.
Марина скрестила руки на груди:
— Мне что, клещами из тебя вытаскивать?
— Мне неприятно это говорить… — Он сделал глоток чая.
— Говори.
— У Дмитрия есть любовница,— выпалил он и тут же закашлялся, подавившись.
Марина вскочила, перегнулась через стол и пару раз хлопнула его по спине. Потом села и рассмеялась.
— Ты не поняла? Не веришь? Или знала? — растерянно спросил Артём.
— Уф, а я уж испугалась, что что-то серьёзное,— вытерла слезинку Марина.
Теперь удивлялся он.
— Ну и что? Дмитрий мужик видный, в самом расцвете сил,— пожала плечами она.— А тебе-то какое дело? Друзья так не поступают. Сам-то сколько раз изменял жене? — Марина смотрела на него холодно.
— Свою семью угробил, теперь мою хочешь разрушить? — в голосе её зазвучало возмущение.
— Я хотел, чтобы ты знала. Ты для него всё: готовишь, стираешь, дом в порядке держишь. А он… не ценит,— пролепетал Артём, краснея.
— Попил чайку? Теперь марш отсюда. Дмитрий скоро придёт.
— Подумай над моими словами. Хорошо подумай…
— Иди уже, благодетель,— она махнула рукой.
Артём заспешил в прихожую. Суетился, искал ложку для обуви, потом, с кряхтением натягивал ботинки. Марина стояла, скрестив руки, с холодным взглядом.
Наконец он собрался, схватил пальто и вышел на площадку. За ним волочился шарф, выпавший из рукава. Обернулся, хотел что-то сказать — но дверь перед ним захлопнулась.
Марина вернулась на кухню, поставила его недопитую чашку в раковину и опустилась на стул.
Они познакомились с Дмитрием в театре. В антракте толпились у буфета, и он купил ей воду, отказавшись от денег. Потом провожал её домой под тихим снежком, и она запомнила это чувство — лёгкость, радость, будто крылья за спиной. Тогда ей казалось, что так будет всегда.
Сыграли свадьбу, получили комнату в общежитии, потом родились дети — сын и дочка. Через годы смогли купить квартиру. Жили небогато, но вместе. Ссорились, мирились, ругались из-за пустяков, но всегда знали — главное, что они есть друг у друга.
Сын уехал в Питер строить карьеру, дочь рано вышла замуж, снимала с мужем квартиру. Теперь они с Дмитрием остались вдвоём. Ещё не старые, ещё полные сил.
И тут пришёл Артём.
Завидовал. Семью свою разрушил, теперь в её лезет.
Раньше дружили семьями. Его жена, Ольга, была душой компании — весёлая, заводная. После развода Марина перестала с ним общаться — не хотела видеть его с разными женщинами.
А теперь вот плетёт интриги.
«Может, просто флирт? Даже если что и было — не значит, что серьёзно. Нельзя рубить сгоряча. Дети его обожают. Я не представляю жизнь без него…»
Марина решила ничего не говорить. Пока.
Она быстро приготовила ужин как раз к приходу Дмитрия. Есть не хотелось — только ковыряла вилкой картошку в тарелке.
— Ты в порядке? — спросил он.
— Просто устала.
Дмитрий поблагодарил за ужин, ушёл в комнату. Вскоре донёсся звук телевизора.
Марина помыла посуду, села за стол и окинула взглядом кухню — этиИ тогда Марина поняла, что настоящую любовь не разрушит ни чья-то зависть, ни мимолётные увлечения — ведь их годы вместе были не просто временем, а сотканной из доверия и терпения жизнью, которую они выбрали сами.
