Позднее счастье
Николай долго бродил по чужому большому городу, пока не добрался до вокзала. Ноги гудели от усталости, да и настроение было хуже некуда. С таким трепетом ехал сюда, а теперь приходится уезжать, будто провинившийся пёс.
Он заметил свободное место в зале ожидания и присел. «Сейчас передохну, а потом узнаю про билет. Пять минут уже ничего не изменят. Хорошо хоть, не брал обратный билет заранее. Думал, погощу недельку… Ну да ладно».
Когда ноги немного отдохнули, он взвалил на плечо тяжёлую спортивную сумку и направился к кассам. Пока стоял в очереди, размышлял, что будет, если билетов не окажется. Но кассирша выдала ему заветный клочок бумаги. Правда, поезд ждать три часа. Ничего. Главное — билет есть, значит, он уедет домой.
Николай сунул билет и паспорт в карман куртки, огляделся — его место уже занял кто-то другой. Он вышел на улицу, к перронам. У стены вокзала стояли скамейки. У одной из платформ уже готовился к отправлению скорый поезд. На табло перед шестой платформой горело время отправления и конечная станция. Пассажиры уже рассаживались по вагонам, так что скамейки у вокзала были пусты.
В воздухе витал стойкий запах мазута и пыли, перемешанный с дымом сигарет, перегаром и потом. Даже свежий ветерок не спасал. За день через вокзал проходят тысячи людей, включая бродяг и подвыпивших.
Николай устроился на скамейке, откуда хорошо просматривались все табло, и приготовился ждать свой поезд. В голове снова и снова прокручивался разговор с внуком Анны, только сейчас ему в голову приходили нужные слова, а тогда он просто растерялся…
— Свободно? — раздался рядом молодой голос.
Николай поднял глаза. Перед ним стоял мужчина в строгом костюме, с чемоданом на колёсиках.
— Садитесь, — кивнул Николай, немного подвинулся, хотя места и так хватало.
Мужчина устроился на краю скамейки, ослабил галстук, поставил чемодан рядом.
— В командировку? — спросил Николай, просто чтобы завязать разговор.
— Нет, из командировки еду, — нехотя ответил мужчина и взглянул на него.
— Я тоже домой, — вздохнул Николай.
— Тоже в командировке был? — скептически уточнил попутчик.
— Нет. В гости приезжал. Думал, на недельку останусь, да не вышло, — Николай опустил голову.
— Что, выгнали? — с сочувствием спросил мужчина.
— Вроде того. Сижу, жду поезд на Архангельск. А вы?
— Не повезло нам с вами, долго ждать. Я тоже раньше срока уезжаю. Билет пришлось менять.
— Какой вагон? — поинтересовался Николай.
— Одиннадцатый.
— Вот совпадение, мы в одном вагоне. Купе случайно не пятое?
— Пятое, — мужчина нахмурился, полез в карман за билетом, проверил и кивнул. — Только что купили?
— Да.
— Я должен был уехать через два дня, но жена позвонила, дочь заболела. Говорит, даже диагноз боится произнести, рыдает. Пришлось срываться.
— Самолётом быстрее, — заметил Николай.
— Боюсь летать, если честно. Поездом спокойнее.
В этот момент в кармане у мужчины зазвонил телефон. Он ответил, Николай отвернулся, давая понять, что не подслушивает.
— Привет. Да, на вокзале, билет взял… Я тоже надеялся… Скучаю. Не плачь, попробую вырваться… — Он долго слушал, потом вздохнул. — Ладно, позвоню, если что-то изменится. Пока, целую.
Разговор закончился, и настроение мужчины явно испортилось. Он смотрел вдаль, Николай тоже молчал.
— Только не делай вид, что не понимаешь, — вдруг сказал попутчик. — Не осуждай, старик. Ты ничего не знаешь.
— Да я и не осуждаю. Не моё дело, — ответил Николай.
— Вот и правильно. За дочь я любого порву. А жена… Влюбился, как пацан. С тобой такого не было?
— Было, куда без этого. Но жене не изменял. Женился — значит, семью береги. А если бы она загуляла? Ты как бы жил?
— Соображаешь. Раз в полгода приезжаю сюда, душу отвожу. — Взгляд его стал отреОни вошли в вагон, держась за руки, и проводница, улыбнувшись их счастью, закрыла за ними дверь.
