**28 мая.**
Сегодня вспомнил, как много лет назад, в восьмом классе, Арина сбежала со школьного ёлки с Витьком. Хотелось побыть вдвоём, а тут снег повалил — густой, пушистый, будто небо разорвало перину.
Витьк схватил её руки, поднёс к губам. Ладошки ледяные, а он согревал их дыханием. Дружили с детства, но теперь всё изменилось. Детство кончилось, куда — не знали, лишь чувствовали — впереди что-то важное.
— Господи, как давно это было, — вздохнула Арина. — Где теперь Витьк?
Тридцать два года, а она так и не вышла замуж. Всё из-за матери, Галины. Не вмешайся она — судьба сложилась бы иначе.
Арина росла обычной девчонкой — бегала с Витьком и Ленкой. Витьк таскал её портфель, защищал от хулиганов, спасал от дворовых псов. Сам жил непросто: отец пил, выгонял жену с сыном на мороз, и они ночевали у Арины.
Галина качала головой:
— Валя, ну сколько можно терпеть?
— Ради сына, — шептала Валентина.
— Да какой в этом смысл? Что он у отца научится?
Но та лишь пожимала плечами.
Позже мать говорила дочери:
— Ариша, брось ты этого Витька.
— Он самый добрый и смелый! — отрезала Арина.
— Вырастешь — поймёшь. Станет таким же, как отец.
Но Арина не слушалась. Они с Витьком были неразлучны: ныряли в реку (он страховал, она плавала плохо), забирались на обрывы (однажды чуть не сорвались). Ленка тоже бегала с ними, но потом влюбилась в Серёжку из параллели и отдалилась.
В восьмом классе Арина сломала ногу. Перелом сложный — надолго в больницу. Галина рыдала:
— Всё, дочка, останешься хромой!
Но Арина боролась. Врач удивлялся: «Упрямая у вас девочка». Сначала шаги на костылях, потом с тростью. Одноклассники навещали редко, но Витьк приходил каждый день — с пирожками, малиновым вареньем, книгами.
Выписалась — нога всё ещё болела. Врач посоветовал сменить климат.
— Поедем к тёте Люде на юг, — заявила Галина.
— Мам, там же никого нет! А здесь друзья…
Но мать не слушала.
Прощание было тяжёлым. Витьк сжал её руки:
— Пиши, ладно? Я тебя не забуду. — И вдруг поцеловал. Впервые.
На новом месте письма друзьям не дошли. Арина думала — её предали. В школе дразнили «хромоножкой». Друзей не было, только книги да мысли о Витьке.
После школы поступила в институт. Как-то Галина съездила на родину.
— Забудь Витька, — сказала по возвращении. — Женат, ребёнок есть.
Арина замкнулась. Работала учительницей, ходила с тростью, избегала мужчин. «Кому я такая нужна?» — твердила себе, хотя была красивой. По ночам снился Витьк: они летели над обрывом, держась за руки.
Прошли годы. Подруги вышли замуж, а у неё — пустота.
Потом купили с матерью старый дом. Дали объявление — нужен мастер. Откликнулся Слава. Умелец, всё ладилось в его руках. Галина подмечала:
— Парень к тебе неравнодушен. Хватит жить прошлым!
Арина сдалась. Стали встречаться. Слава переехал, сделал предложение.
Но однажды в дверь постучали. Женщина с полицейским:
— Вы Арина? Мой муж — Слава. Трое детей.
Оказалось, он сбежал от семьи, «потерял» паспорт. Его увели в наручниках.
После этого Арина сломалась.
Тогда заболела Галина.
— Дочка, прости… Я письма твои Витьку перехватывала. Не хотела, чтоб ты за него замуж вышла.
Арину будто током ударило.
— А то, что он женат — правда?
— Не знаю. Они с матерью уехали.
Арина написала Ленке. Та позвала на свадьбу:
— Приезжай! Сюрприз будет.
На свадьбе было шумно, но Витька не было. Арина вышла во двор, села на лавочку.
И вдруг — знакомый голос:
— Аришка…
Он стоял перед ней. Высокий, улыбающийся.
— Таня предупредила о сюрпризе, — прошептала она.
— И меня тоже, — рассмеялся он. — Ждал тебя.
Они поженились тихо. Теперь у них два сына, дом, ферма. Арина верит: счастье приходит к тем, кто не перестаёт ждать.
**Вывод:** Жизнь — как снег. Падает неожиданно, тает в руках, но если верить — обязательно укроет теплом.