Осень медленно отступала, оставляя город в золоте и багрянце рассыпанных листьев, сквозь которые пробивались редкие лучи холодного солнца. Воздух звенел прозрачностью, пахнувшей уже неотвратимой зимой. Голые ветви деревьев сдались сезону, но кое-где ещё цеплялись последние листья — упрямые воины, не желавшие признавать поражение.
— Хризантемы и астры отцветают, — думала Светлана, направляясь к своему цветочному магазину. — Последние хранители уходящей осени.
С детства она звала хризантемы «золотками», а астры — «сентябринками». Цветы были её жизнью, её дыханием, её языком. Пока другие девочки играли в куклы, она собирала букеты, раскладывала лепестки, плела венки. Теперь её мечта сбылась — у неё был собственный магазин, где каждый день начинался с аромата роз, ярких пятен гербер и свежести эвкалипта.
— Цветы — не просто товар, — объясняла она подругам. — Это часть меня.
Светлана жила в Перми, в тихом районе неподалёку от старого сквера. Ей шёл сороковой год. Вместе с ней жила дочь Даша — выпускница, мечтавшая о поступлении в московский университет.
Брак с мужем продлился всего три года. Он не ушёл к другой — просто вернулся к матери, будто эти годы ничего не значили. Он ненавидел цветы, называл их «пылесборниками», ворчал, что «всё подоконники захламлено». А Светлана не могла без них — ей нужно было чувствовать жизнь, вдыхать её аромат, ощущать шёлк лепестков под пальцами.
— Пока Даша не станет самостоятельной — никаких мужчин. Если и появится кто-то, то только тот, кто не станет ненавидеть мои цветы, — твёрдо решила она.
Любовь к цветам передалась ей от бабушки. Каждое лето она проводила в деревне под Кунгуром, где поля сливались с горизонтом, а луга напоминали узорчатые ковры. Девочкой она собирала букеты, а бабушка только дивилась:
— Светочка, кто тебя так научил?
— Никто, бабуля. Просто нравится. Вот вырасту — открою магазин, будешь ко мне заходить.
— Верю, родная. Ты в деда — он травы собирал, цветы знал, книга его на чердаке до сих пор лежит, — вздыхала старушка.
Книга и правда была — потрёпанная, но волшебная. Светлана выучила её наизусть, и к школе уже разбиралась во всех местных растениях. В биологии у неё были одни пятёрки, и она твёрдо знала: её жизнь будет связана с цветами.
Мама не разделяла её страсти. Ей больше нравились огурцы и картошка, а Светлана упрямо сажала бархатцы и петунии на любом свободном клочке земли.
— Хватит цветы сажать, где помидоры должны быть! — ворчала мать.
А отец только посмеивался: «Наша флористка растёт».
После школы Светлана не стала поступать в институт — и не жалела. Окончила курсы флористики, устроилась в цветочный киоск. Годы шли. Появился муж — и исчез. Даша выросла, и наконец Светлана открыла свой магазин. Родители помогли, и в день открытия она плакала от счастья.
— Мам, у меня получилось… Это моё.
С тех пор её жизнь стала ещё ярче — лепестки, зелень, благодарные улыбки клиентов.
Как-то раз к ней зашла элегантная женщина по имени Галина и, осмотрев витрину, сказала:
— Вы могли бы украсить ресторан на свадьбу дочери? Я вижу — у вас не просто букеты, а искусство.
Светлана согласилась. Не ради денег — ради души. Создала композиции в пастельных тонах, живые гирлянды, лёгкие акценты. Галина, увидев зал, замерла:
— Это волшебно… Спасибо. Вы даже не представляете, как это трогает.
Слава о Светлане разлетелась по городу. Посыпались заказы на банкеты, юбилеи, выставки. Магазин стал центром квартала.
И вот однажды в дверь вошёл мужчина — лет сорока пяти, подтянутый, с мягким взглядом.
— Здравствуйте. Вы Светлана? Мне нужен букет. Особенный. Чтобы женщина сразу улыбнулась.
Она внимательно посмотрела на него. Чёткие черты, спокойный голос. Что-то в нём её зацепило.
— Для кого? Для любимой, мамы, дочери?
— Для мамы. Ей семьдесят пять. Хочу, чтобы ей было тепло.
Светлана собрала букет из роз, гербер и эвкалипта — живой, дышащий.
— Спасибо, — улыбнулся он. — Игорь. Очень приятно. Надеюсь, ещё увидимся.
Через три дня он действительно вернулся.
— Света, ждали? У меня три новости. Маме букет понравился — попал в точку. Второе — вы мне понравились. А третье — приглашаю вас на кофе. Если разрешите.
Она смущённо кивнула.
— Почему бы и нет?
В кафе они просидели три часа. Игорь оказался преподавателем биологии. Говорили обо всём — растения, книги, кино. Оказалось, у них больше общего, чем различий.
С тех пор они стали встречаться. Вместе ездили в горы на Новый год, он учил её кататься на лыжах, она — различать сорта пионов. Летом Даша поступила в университет. А Светлана и Игорь поженились.
Теперь они работали вместе. Он помогал перед праздниками, разгружал коробки, шутил с покупателями. Однажды, распаковывая поставку, он стал свидетелем сцены: в магазин влетел взъерошенный парень.
— Помогите! Поссорился с девушкой. Нужен такой букет, чтобы она меня простила!
Светлана задумалась. И создала композицию — нежную, розово-кремовую, с гипсофилой и веточками мимозы, похожую на само прощение.
Парень ушёл, сжимая букет.
Через год Светлану на улице окликнули. Молодая пара с коляской.
— Помните меня? Я тогда за букетом приходил. А теперь — вот он, результат!
В коляске спал малыш.
— Боже… — прошептала Светлана. — Я так рада за вас.
Дома её ждал Игорь с ужином.
— Игорь, ты не представляешь, что сегодня случилось!
Он выслушал и улыбнулся:
— Потому что твои цветы — не просто украшения. Они приносят счастье.
Светлана посмотрела на магазин, на мужа, на свою жизнь — и подумала:
“Всё на своих местах. Всё — как должно быть. Потому что если вкладываешь душу в то, что любишь, счастье непОна закрыла глаза, чувствуя, как теплые слезы счастья катятся по её щекам, и прошептала: “Спасибо”.
