Развод раздавил Татьяну, как паровоз. Она обожала мужа и не ждала удара в спину. Но он изменил — с её подругой Светланой. В один миг она потеряла двоих, кому доверяла. Вера в мужчин рухнула. Раньше она смеялась над фразами вроде «все мужики — козлы», уверенная, что её Денис — исключение. Теперь предательство сожгло её душу, и она поклялась больше никому не верить.
Татьяна воспитывала дочь Алису. Бывший муж исправно платил алименты, изредка виделся с девочкой, но не рвался быть отцом. Татьяна смирилась: одиночество до конца дней. Она даже начала находить в этом странное утешение — жизнь без мужчины казалась проще. Но судьба любит подкидывать сюрпризы.
На корпоративе в кафе в Твери Татьяна встретила Сергея — брата коллеги. Он тоже пережил развод, и, к её удивлению, его сын Артём жил с ним, а не с матерью. Сергей объяснил: мальчик сам выбрал отца, а бывшая жена, увлечённая новыми отношениями, не возражала. Подросток ей был только обузой.
Тот вечер разбудил в Татьяне забытые чувства. Как школьница, она ощутила трепет, мурашки по коже — то, чего не знала годами. Сергей тоже не остался равнодушен. Оба, израненные прошлым, боялись новых отношений, но искра между ними вспыхнула сама собой.
Сергей выпросил у сестры номер Татьяны и, набравшись смелости, позвонил. Не называя это свиданием — слово казалось смешным в их возрасте, — он предложил просто встретиться и поговорить. Они пошли в уютное кафе, проговорили до закрытия, не замечая времени. Потом была вторая встреча, третья…
Однажды Алиса осталась у отца, и Татьяна пригласила Сергея к себе. После той ночи они поняли: расставаться больше не хотят. Их любовь, спокойная и зрелая, казалась спасением от прошлого. Но был один нюанс — дети.
У обоих были подростки. Артём, сын Сергея, на год старше Алисы. Разные характеры, интересы, друзья. Поначалу Татьяна и Сергей просто виделись, иногда гуляли вместе с детьми, но с горечью замечали: Алиса и Артём не просто игнорировали друг друга — едва скрывали раздражение.
Через полтора года Сергей не выдержал. Он сделал Татьяне предложение. Любил её так сильно, что чувствовал себя мальчишкой, но понимал: ему нужна семья, крепкая, не как с бывшей женой. Тайные встречи его не устраивали. Татьяна, ошеломлённая, согласилась. Ей тоже хотелось засыпать рядом с любимым, вместе пить кофе по утрам, смотреть сериалы вечером.
Они всё обсудили. Жить в их двушках было нереально — разнополым подросткам нужны отдельные комнаты. Продав квартиры и добавив сбережения Сергея, они купили просторный дом в пригороде Твери. Осталось самое сложное — сказать детям.
Говорить решили по отдельности. «Я не хочу жить с Сергеем и его сыном!» — возмутилась Алиса. «Встречайтесь, как раньше! Зачем вам свадьба и этот дом?» Татьяна понимала дочь, сердце сжималось от жалости. Ради матери Алисе придётся мириться с чужими людьми. Но она знала: через несколько лет дочь уедет, а что останется ей? Пустота? Вокруг хватало матерей, забывших о себе ради детей, а потом требующих того же взамен. Татьяна не хотела такой судьбы. Твёрдо, но мягко она сказала: «Решение принято. Но твои чувства для меня важны, ты для меня — главное».
Алиса надулась, но спорить не стала. Её отец, недавно женившийся, звонил всё реже, и девочка чувствовала себя брошенной. После долгого разговора она нехотя согласилась, поверив, что мать её не предаст.
У Сергея разговор вышел не легче. «Почему я должен жить с какой-то девчонкой и её мамой?» — прошипел Артём. «Потому что я люблю Татьяну», — спокойно сказал отец. «Тогда я уеду к маме!» — выпалил сын. «Пожалуйста, — не сдался Сергей. — Но мне будет больно, если ты сбежишь в трудный момент. Кстати, у мамы ты будешь ютиться в однушке, а мы покупаем дом. Я хотел поставить там турник, чтобы мы с тобой тренировались». Артём, поворчав, сдался. «Но не жди, что я буду считать Алису сестрой», — бросил он. «Я прошу только уважения», — ответил отец.
Алиса тоже заявила, что Артём ей не нужен и общаться она с ним не будет. Свадьбу сыграли скромно, в кругу близких. Дети сидели в кафе с каменными лицами, всем видом показывая, как им противна эта затея.
Через неделю семья переехала в новый дом. Комнаты детей оформили по их вкусам — настолько разными они были. Алиса, жаворонок, вставала на рассвете, бродила по дому, пока все спали. Артём, сова, засиживался за играми до утра, а в выходные спал до полудня. Алиса ненавидела гречку, Артём ел её каждый день. Она фанатела от k-pop и аниме, он слушал металл и смотрел боевики. Общего у них не было ничего. Разговоры быстро переходили в споры.
Но Алиса неожиданно привязалась к Сергею. Её отец почти исчез из её жизни, и мужское внимание было ей нужно. Сергей, хоть и строгий, относился к ней, как к родной, иногда баловал даже больше, чем Артёма. «Она же девочка», — говорил он. Артём, в свою очередь, сблизился с Татьяной. Его мать почти не интересовалась им, а теперь, увлёкшись новым мужчиной, и вовсе забыла. Татьяна же умела слушать, не лезла с нравоучениями, и вскоре Артём начал делиться с ней сокровенным.
Татьяна и Сергей надеялись, что дети подружатся, но через полгода ничего не изменилось. Они шли домой отдельно, в школе общались с разными людьми, вечера проводили в своих комнатах. Родители смирились: не хотят — не надо. Лишь бы не ссорились.
Всё изменил один случай. У Алисы появился навязчивый поклонник — парень из параллельного класса. Он ей не нравился, да и вёл себя странно. Писал сообщения, подкарауливал после школы, звал гулять. Алиса прямо просила оставить её в покое, но он не слушал.
Однажды после театрального кружка Алиса задержалась. Выйдя,
