Семен когда-то давно приехал в небольшую деревню под Полтавой, чтобы навестить свою тетю старшую сестру своей матери, как и просила мама перед смертью: «Береги, Семочка, Любу, не забывай про нее». Тетя Люба была хрупкой и очень пожилой женщиной. Уже не первый год Семен уговаривал ее перебраться к нему в Киев, уверяя, что там у нее будет отдельная светлая комната, во дворе полно соседок, можно гулять и пить вместе чай не будет ей скучно. Но Любовь Павловна никак не могла решиться бросить отцовский дом, привыкла к нему, да и к родной земле тянуло.
Так и ездил к ней Семен четыре раза в год каждый раз брал отгул за свой счет на пять дней, два из которых уходили на дорогу, а оставшееся время помогал тете: приводил двор в порядок, белил печь, заготавливал воду, привозил провизию и просто сидел с ней вечерами на кухне под старенькой лампой. К счастью, Семен уже был заведующим отделом и имел такую возможность. Ну а директор их предприятия был его давнишний друг, всегда понимал.
В тот год, весной, Семен не смог попасть к тете в марте работы навалило под конец апреля. Когда приехал, обнаружил, что тетя Люба сильно сдала за зиму. Соседка по улице, баба Маруся, поведала, что за последние недели дважды приходил «швидка допомога».
Чего ж вы мне не позвонили? всполошился Семен. Я вроде и звонил, а вы говорили все спокойно.
Она меня просила помалкивать, вздохнула Маруся. Сказала: «Вот помру, тогда и скажешь, а так не тревожь его, пусть работает».
Семен сходил на базар, купил сахару, соли и еще всякой всячины: гречки, тушенки, сгущенки, чуть хлеба. Когда вернулся, увидел возле калитки странного щенка: не то овчарка, не то волчонок, голову большую на тонкой шее держит, морда вытянутая.
Теть Люба, а чей это у ворот сидит?
Месяц уже как прибился. Вышла утром во двор, а он за калиткой дрожит, исхудалый, жалко стало. Кормлю его теперь. Пусть живет, веселее все-таки.
Семен присел, потрепал зверя по шерсти, тот заурчал, голову положил Семену на колени доверчивый, хороший. До чего же Семен всегда мечтал о собаке в детстве, но родители не разрешали все заботы были на матери. Потом женился Ирина кошку принесла, но та вскоре куда-то пропала. Детей им бог не дал, смирились и старались жить для себя, путешествовать иногда, вместе радоваться мелочам.
Как звать твоего друга? поинтересовался Семен.
Тимоша. У меня кот раньше такой был.
Семен рассмеялся:
Эге, собаке кошачье имя не обидится?
Да какая разница, главное зовется.
Пока Семен гостил у тети, Тимоша всюду ходил за ним, как тень. Пришло время откланиваться. Семен очень просил Любу не скрывать, если станет совсем плохо, чтобы всегда могла позвонить или попросить лекарств.
Ох, Семочка, ты и так со мной возишься, стыдно уже, вздохнула она. Да и чувствую: ненадолго мне осталось.
Вот вы опять, тетя Люба, перестаньте живите долго, мне не в тягость.
Тут она попросила его о самом главном:
Если вдруг меня не станет, не бросай Тимошу. Все-таки душа живая.
Не оставлю, тетя Люба. Найду ему дом хороший.
Нет, возьми к себе. Думаю, что не зря он к нашему порогу пришел.
Семен посмотрел на Тимошу: тот опять ткнулся лбом в его колени и поднял глаза, как будто понимал.
Хорошо. Если что обещаю, заберу его.
Через месяц пришла весть не стало тети Любы. Семен похоронил ее, отметил девять дней вместе с соседями, потом пришел с Тимошей на кладбище проститься.
Когда нужно было возвращаться в Киев, Семен купил в аптеке намордник, на базаре поводок, и они отправились на станцию, где обычно садился на поезд. Купил билет в специальный вагон, где разрешали ехать с животными. Войдя в купе, Тимоша вдруг насторожился и зарычал на седого мужчину у окна.
Ба! Вы чего это, молодой человек, уже и с волками в поезда сажают?!
Какой волк? Собака мой Тимоша, удивился Семен.
Да это же явный волк! Я на охоте таких встречал.
Тимоша снова оскалился.
Забирайте своего зверя, пока он кого не тяпнул! заорал попутчик.
А вы лучше не трогайте нас, спокойно доедете, отрезал Семен, и не раздувайте, пожалуйста.
Тот буркнул, что выйдет в коридор, так они и остались вдвоем. Семен улыбнулся:
Что, Тимоша, ты и вправду волк? Пес улегся у ног, вилял хвостом. И хорошо, будешь моим другом, хоть и волчьим.
Вскоре зашла проводница:
У вас тут кто: овчарка или волк?
Да это не волк, особая порода, поисковик с документами, нашелся Семен.
Документы покажите.
Он засуетился, деланно всплеснул руками:
Ой, забыл, видно, у кассы, когда билеты покупал. Без паспорта и не пустили бы ведь… повернулся к проводнице.
Ну тогда ладно, только без скандалов, махнула рукой она.
А дело было в том, что на станции в кассе работала как раз дочка Маруси-соседки, а уж она-то знала всю историю и молча продала билет.
Вечером Семен с Тимошей уже были в Киеве. Сразу отправились к ветеринару на Бессарабке. Врач осмотрела собаку:
Вы из цирка приехали?
Нет, просто из деревни, усмехнулся Семен. Моя тетя умерла, завещала взять к себе вот этого Тимошу.
Врач еще раз пристально всмотрелась:
Это не овчарка. Волкособ. У таких один из родителей волк, а другой немецкая овчарка. Они спокойные, со своими ласковые. Зарегистрируем и прививки сделаем?
Жена Семена очень полюбила Тимошу: сама кормила, гуляла, ухаживала. Прошло месяцев десять наступали новогодние каникулы, Киев присыпало снегом. Однажды вечером Ирина вышла с собакой в парк возле дома, подышать морозным воздухом.
Гуляли меж заснеженных аллей, и вдруг Тимоша, учуяв что-то особенное, сорвался с поводка и скрылся в темноте. Ирина звала его, уже перепугалась, когда спустя несколько минут увидела возвращающегося Тимошу, который тащил в зубах сверток.
То был младенец, девочка. Она дышала, но была сильно замерзшей. Ирина сразу набрала «скорую» и полицию переживала сильно, хоть и была сама доктором.
Врачи и милиция приехали быстро, забрали малышку. Ирина с мужем потом поехали в детскую больницу, хотели узнать судьбу найденыша девочку назвали Валерия, возраст чуть больше месяца, здорова, при ней была записка: «Передайте хорошим людям, зовут Валерия».
Посмотрев на ребенка, Ирина уже не могла отказаться. С мужем взглядом договорились: удочерят. Через два месяца код судьбы обрел форму в доме Семена и Ирины появилась девочка Валерия. Именно та, которую нашел преданный Тимоша. Так исполнились и слова тети Любы: «Не зря он к нашему порогу пришел…».