Любовь во дворе
Сергей стоял у окна, залитого янтарным светом, и всматривался в двор, где меж серых пятиэтажек топтались соседи. Рядом — «Пятёрочка», народ ходит туда через двор, чтобы срезать путь. Но людей Сергею было не нужно. Он ждал только Катю.
Сколько жил в этом доме — столько любил её. Катя была старше на два года, жила этажом ниже. Ничего выдающегося — обычная девчонка, каких тысячи. Но для Сергея она была единственной. Сердцу не прикажешь. Оно выбрало её, и всё — никуда не деться.
Она сдавала экзамены и собиралась в медколледж. Теперь он не сможет красться за ней в школу, не увидит её на переменах. Оставалось только дежурить у окна, ловить её силуэт.
Катя не замечала его. Для неё он был просто соседским пацаном. Поэтому Сергей молчал. Боялся, что она отмахнётся от школьника. Ждал, когда сам закончит школу, когда станет взрослым, чтобы признаться. Но едва он получил аттестат и подал документы в университет, Катя внезапно выскочила замуж. Буквально выскочила.
Из окна Сергей видел, как к подъезду подкатила украшенная лентами серебристая иномарка, как высокий парень в тёмно-синем костюме вышел и нервно шагал у машины, поглядывая на второй этаж. Потом из подъезда вылетела Катя — вся в белом, в облаке фаты. Срываясь с крыльца, она подвернула ногу и рухнула прямо в объятия жениха, который едва успел её поймать. Он усадил её в машину, снял туфлю, о чём-то спросил водителя. Сергей догадался: каблук сломался.
Мать Кати вынесла белые кроссовки. Вот в них она и поехала в ЗАГС. Некогда было искать новую обувь.
Весь двор судачил об этом. Все сходились в одном: дурная примета, брак не продержится, счастья не видать.
После свадьбы Сергей два дня валялся на диване лицом к стене. Мать хотела уже врача вызывать — думала, сын заболел. На третий день он встал и снова занял пост у окна. Но Катя исчезла. Мать сказала, что молодые на следующий же день уехали в Сочи. Сергей боялся, что она не вернётся, что переедет к мужу. Но через две недели загорелая, сияющая Катя снова шла через двор. Она вернулась! Сердце Сергея бешено заколотилось.
Мать Кати уехала к старшему сыну — у того родилась дочь. Решила не мешать молодым. Время шло, а Катя с мужем жили счастливо, вопреки всем предсказаниям.
Жизнь наладилась, Сергей снова мог видеть её каждый день. Правда, теперь рядом с Катей часто маячил её муж. Но к его счастью, через полгода они развелись.
Эту новость мать сообщила за ужином. Примета сбылась. Брак не продержался. Откуда узнали — непонятно, но ходили слухи, что к Кате приходила первая жена её мужа. У них был маленький сын. Они с женой поругались, развелись, а потом мужчина встретил Катю и женился, но продолжал навещать ребёнка. С бывшей женой отношения наладились. Он понял, что поторопился, но сказать Кате боялся. Тогда первая жена сама во всём призналась.
— Решай сама. Сына он любит, тянется к нему. Да и я уже не сержусь. Отпусти его. Ты ещё встретишь своё счастье.
Катя отпустила. Сергею чудилось, что он слышит её рыдания сквозь стены. Три дня он ждал у окна, но Катя не появлялась. Вдруг она что-то сделала с собой? От этой мысли всё внутри сжалось, и он рванул к ней. В четыре прыжка преодолел лестницу и нажал звонок.
Она открыла дверь — заплаканная, опухшая, но в глазах ещё теплилась надежда. Увидев Сергея, Катя разрыдалась и бросилась на диван. Он вошёл, робко присел рядом, положил руку на её спину.
Плечи её постепенно перестали дёргаться. Она повернулась к нему — лицо красное, нос распух, но для Сергея она была прекраснее, чем когда-либо.
— Не плачь. Дай мне окончить институт — и я на тебе женюсь.
Сергей поступил в университет. Иногда он встречал Катю на улице. Она шла медленно, глядя в землю. Сердце его ныло. Он брал у неё пакеты, шутил, рассказывал анекдоты. У двери она забирала покупки и прощалась. Никогда не приглашала зайти.
Конечно, мать всё знала. Надеялась, что сын образумится, влюбится в ровесницу. А потом сообщила новость: у Кати появился мужчина, врач, женатый, вдвое старше. Его дочь — ровесница Кати.
Откуда слухи? Врач не приходил, не провожал. Сергея ревность грызла, но он утешал себя: замуж за женатого она вряд ли выйдет.
Наступила зима. Двор утонул в снегу, в окнах мигали гирлянды. И однажды Катя сама пришла к Сергею. Матери не было дома.
— У тебя есть лук? — спросила она с порога. Щёки горели, глаза сияли.
— Дома ни луковицы, а в магазин бежать некогда. Дашь? — торопила она.
Сергей, разочарованный, принёс луковицу. Катя покрутила её в пальцах, потом подняла взгляд.
— А ещё одну можно? Отдам потом.
Он принёс ещё одну.
— Ты ждёшь гостей? — спросил он, чуть дрожа.
Катя не ответила, поблагодарила и ушла.
Его скрутили обида и злость. Почему она его не замечает? Он уже взрослый! Неужели не видит, как он её любит? Сергей снова прилип к окну. Каждого соседа он узнавал походкой, даже в темноте. Поэтому чужого заметил бы сразу.
Вот идёт Петров из 45-й квартиры, вот бабка Марья с первого этажа. Во двор заехала иномарка. Вышел мужчина в дублёнке, в высокой меховой шапке. Чужак. Сергей представил, как Катя встречает его, как они пьют вино, смеются, а потом…
Он метался по квартире, потом снова к окну. Машину уже припорошило снегом. Сергей искал, чем бы швырнуть, чтобы сработала сигнализация. Но не успел — мужчина вышел, сел в машину и уехал.
Сердце забилось радостно. Свидание не состоялось. Он спустился к Кате, позвонил.
Она открыла. Глаза пустые, потухшие.
— Что надо? — спросила Катя безА потом, спустя годы, когда их дети уже бегали по этому самому двору, Сергей ловил себя на мысли, что судьба, как та самая сломанная каблуком туфелька, всё-таки привела их туда, где они были нужны друг другу.
