**Любящее сердце**
Ваня стоял у окна, глядя на залитый солнцем двор. В соседнем доме был «Пятёрочка», и люди, сокращая путь, шли через двор. Но Ваню интересовала только одна — Настя.
Сколько он жил в этом доме, столько и любил её. Настя была на два года старше и жила этажом ниже. Ничего особенного — обычная девушка, каких миллионы. Но для Вани она была единственной. Сердцу не прикажешь. Оно выбрало её, и ничего с этим не поделаешь.
Она сдавала выпускные и собиралась в медучилище. Теперь он не сможет ходить за ней в школу, не увидит её на переменах. Оставалось только дежурить у окна, чтобы хоть мельком заметить.
Настя не замечала его. Для неё он был просто мальчишкой-соседом. Поэтому Ваня скрывал чувства. Боялся, что она оттолкнёт его, школьника. Ждал, когда закончит школу, станет взрослым, чтобы признаться. Но как только он получил аттестат и готовился к поступлению, Настя внезапно выскочила замуж. Буквально выскочила.
Из окна Ваня видел, как к подъезду подкатила украшенная лентами серебристая иномарка, как высокий парень в чёрном костюме вышел и нервно шагал у машины, поглядывая на окна второго этажа. Потом из подъезда выбежала Настька в белом платье — и, спускаясь с крыльца, подвернула ногу, упав прямо в объятия жениха. Тот усадил её в машину, снял туфлю, что-то обсуждая с водителем. Ваня догадался: сломался каблук.
Мама Насти вынесла белые кроссовки. В них она и поехала в ЗАГС. Некогда было искать новую обувь.
Об этом потом говорил весь двор. Все качали головами: плохая примета, брак не продержится долго.
После свадьбы Ваня два дня лежал на диване, отвернувшись к стене. Мама хотела уже врача вызывать, думала, сын заболел. На третий день он встал и снова занял пост у окна. Но Насти не было. Мама сказала, что молодые уехали на юг. Ваня боялся, что она совсем переедет к мужу. Но через две недели загорелая и похорошевшая Настя снова шла по двору. Она вернулась! Сердце Вани чуть не выскочило от радости.
Мама Насти уехала к старшему сыну — у него родилась дочка. Решила не мешать молодой семье. Шло время, а Настя с мужем жили счастливо, вопреки всем приметам.
Жизнь наладилась. Ваня снова мог видеть её каждый день. Правда, теперь рядом часто был её муж. Но через полгода они развелись.
Эту новость мама сообщила за ужином. Всё же примета сработала. Говорили, что к Насте приходила первая жена её мужа. У них был маленький сын. Они с женой поругались, развелись, а потом помирились. Мужчина встретил Настю, женился, но к сыну всё равно ходил… А первая жена и открыла Насте правду.
— Решай сама. Он сына любит. Я его давно простила. Отпусти его — своё счастье ещё встретишь.
Настя, конечно, отпустила. Ване чудилось, будто он слышал, как она плачет, хотя через стену ничего не доносилось. Три дня он ждал у окна, но Настя не выходила. А вдруг она… От этой мысли внутри всё похолодело, и он рванул к ней. За считанные секунды преодолел четыре пролёта и нажал звонок.
Она открыла дверь — заплаканная, опухшая, но в глазах ещё теплилась надежда. Увидев Ваню, Настя ушла в комнату, бросилась на диван и зарыдала. Он осторожно вошёл, сел на корточки рядом и начал гладить её по спине.
Постепенно рыдания стихли. Она повернула к нему лицо — красное, мокрое от слёз. В тот миг Ваня полюбил её ещё сильнее. Хотя куда уж сильнее…
— Не плачь, — прошептал он. — Подожди немного. После института я на тебе женюсь.
Ваня поступил в вуз. Иногда он встречал Настю на улице — она шла из магазина или с работы, опустив глаза. Сердце сжималось от жалости. Он забирал у неё пакеты, шутил, рассказывал смешные истории. У двери она забирала покупки и прощалась. Никогда не приглашала зайти.
Мама, конечно, всё видела, но надеялась — сын одумается, влюбится в ровесницу. Пока однажды не сообщила: у Насти появился мужчина. Врач, женатый, вдвое старше. Его дочь — ровесница Насти.
Кто разнёс эти слухи? Ведь мужчина ни разу не приходил, не провожал её. Ваня снова ревновал. Радовало одно: вряд ли она выйдет за женатого.
Близился Новый год. Двор утопал в снегу, в окнах мигали гирлянды. И однажды Настя сама пришла к Ване. Мамы не было.
— У тебя есть лук? — спросила она с порога. Щёки горели румянцем, глаза блестели.
— Дома нет, а в магазин бежать некогда. Ну, дашь? — торопила она.
Ваня скрыл разочарование, принёс луковицу. Настя покрутила её в руках, потом подняла глаза:
— А ещё одну можно? Я потом верну.
Он принёс вторую.
— Ты кого-то ждёшь? — робко спросил он.
Настя не ответила, поблагодарила и ушла.
Ване сковало ревностью. Почему она не замечает его? Он уже взрослый! Снова прилип к окну. Каждого соседа он узнавал по походке, даже в темноте. Поэтому чужака заметил бы сразу.
Вот идёт Петров с пятого, вот бабка Мария с первого… Во двор въехала иномарка. Вышел мужчина в меховой шапке и дублёнке. Чужак. Ваня представил, как Настя встречает его поцелуем, как они ужинают…
Он метался по квартире, как зверь в клетке. Потом снова глянул в окно — машина уже припорошена снегом. Мужчина уехал так быстро, что свидание явно сорвалось.
Ваня не смог терпеть, спустился и позвонил в её дверь. Настя открыла. Глаза были пустые.
— Что надо? — спросила она безжизненно. — Лук или соль?
— Ты одна? Можно войти?
Она впустила его. На кухне стол был накрыт на двоих, открыта бутылка вина. Настя задула свечу.
— Давай выпьем.
Они выпили. После второго бокала Ваня осмелел:
— Твой врач так быстро уехал… Вы расстались?
— Он приехал сказать— Он сказал, что не оставит жену. — Настя взглянула на Ваню сквозь слёзы. — Скажи, почему меня никто не любит?
— Я люблю тебя, — прошептал он, обняв её, и в тот момент понял, что их судьба, наконец, перестала быть просто мечтой у окна.
