СЕРДЦЕ БЬЁТСЯ ВНОВЬ
Людмила родила свою Алису неизвестно от кого. Как говорится, «оступилась» до свадьбы.
Да, за Люсей ухаживал один молодой человек. Красивый, как с картинки, галантный. В жёны, правда, не звал. Зато как приятно было идти с ним под руку, гордо проходя мимо бабушек-«подсолнухов» у подъезда, которые, словно за солнцем, поворачивали головы вслед каждой паре.
Молодой человек не работал. Жил, как мотылёк — лёгкий, беспечный. Люда его кормила, поила, спать укладывала. Готова была стелиться ковром под его ноги. Но однажды он заявил, что ему скучно, что она его недостаточно ценит, и что вообще, если любит, могла бы свозить его на море…
Люда рыдала неделю. Потом разорвала фотографии «недолюбленного» и сожгла их. Месяц страдала в одиночестве. А потом встретила Сергея.
…Как-то утром Люда опаздывала на работу. Нервничала на автобусной остановке. Вдруг рядом остановилось такси. Водитель распахнул дверь и предложил подвезти. Люда, не раздумывая, села.
По дороге разговорились. Мужчина был средних лет, аккуратный, выбритый, в чистой рубашке. Весь его вид говорил о заботливой женской руке. «Наверное, мама», — подумала Люда.
Сергей (так он представился) был полной противоположностью первого. Люда без колебаний оставила ему номер. Это был единственный раз, когда она прокатилась в такси бесплатно.
…Они стали встречаться. Сергей осыпал Люду цветами, дарил подарки, баловал.
Однажды весной гуляли в лесу. Люда собирала подснежники. Сергей, улыбаясь, помогал. Собрали целые букеты. Люда села в машину со своим, а Сергей аккуратно положил свой на заднее сиденье.
«Жене», — мелькнуло у Люды. Спросить побоялась. А вдруг женат? А ей уже так привычен его уют… Предпочла сладкий самообман.
Но вскоре на пороге появилась жена Сергея. С двумя детьми.
— Вот, дорогая, воспитывайте! Они папу очень любят!
Люда остолбенела:
— Я не знала… Чужого счастья не нарушу.
Вечером она порвала с «женатиком».
…Следующим стал Георгий.
Грузин. Ворвался в её жизнь, как ураган, и так же быстро исчез.
Познакомились на дне рождения подруги. Георгий очаровал Люду широтой души, щедростью, весельем. С ним не было времени на тоску.
Год он носил её на руках. А потом уехал в Тбилиси. То ли климат не подошёл, то ли мама заболела…
Люда чувствовала себя брошенной. «Хватит страдать. Буду жить одна — зато без слёз».
Но судьба решила иначе. Под сердцем забилась новая жизнь. Люда в ужасе: кто отец? Как жить дальше? Как не сойти с ума?
…Родилась девочка. Назвали Аней. Она стала смыслом жизни Люды. Девочка была вылитый Георгий: тёмные кудри, чёрные глаза, лукавая улыбка. Люда даже радовалась этому — ведь любила его, как никого.
Порой хотелось выть от зависти к замужним подругам. Но времени на слёзы не было — вся уходила на Аню.
…Первого сентября Аня пошла в школу.
За парту посадили с мальчиком Ильёй. Сначала подрались. Потом — ещё раз.
Люда пришла разбираться. Учительница виновато дала адрес Ильиных родителей.
…Дверь открыл мужчина. Вытирал руки о полотенце.
— Проходите, гостья! Угощу кофе, только своего сорванца покормлю.
Люда разулась. В квартире — беспорядок, пыль, запах табака. «Ну и ну…»
Мужчина вернулся с подносом. Две чашки ароматного кофе. Этот запах Люда запомнит навсегда.
— Чем обязан?
— Я мама Ани.
— А-а, понятно. Мой Илюха влюблён в вашу дочь.
— Поэтому она вся исцарапана?
— Что? — искренне удивился он.
— Прошу вас поговорить с сыном. Спасибо за кофе.
— Обязательно, не волнуйтесь.
«Сорванец» молча ждал на кухне.
…Ночью Люда не спала. Вспоминала того мужчину. Что-то в нём зацепило. И этот кофе… Никто её так не баловал. Вино, шампанское — да. А вот кофе…
Мысленно она прибрала его квартиру, расставила мебель, поставила цветы на подоконник. А «сорванца» уже представляла, как своего.
Утром велела Ане не задираться с Ильёй.
…На родительском собрании Люда снова увидела его. Теперь точно знала — мамы у Ильи нет.
После собрания он предложил проводить. Было темно. Люда согласилась.
— Артём.
— Людмила.
Он пригласил её встретить Новый год. Люда подумала: «Принцев не жду. Хватит дуть на воду». Семь лет одиночества — и она сказала «да».
Позже Артём расскажет: жена ушла к лучшему другу. Сына он не отдал.
Он признался Люде в любви. Оказалось, думал о ней с той первой встречи.
Люда с Аней переехали к нему. Спросили детей — те нехотя кивнули.
Жизнь заиграла новыми красками. Артём купил большую квартиру. Люда растила детей — своих и его.
…Аня и Илья выросли… и поженились.
Люда с Артёмом благословили их. Молодые уехали в Париж, а Люда предложила Артёму поехать на море.
Он не хотел:
— Лучше себе что-нибудь купи.
— Лешенька, давай хоть раз побываем вдвоём!
Он согласился.
Неделя в курортном городке — счастье без конца. Артём дарил цветы, осыпал комплиментами, шептал о любви…
В день отъезда они пошли попрощаться с морем. Утро. Пустой пляж. Артём поцеловал Люду и вдруг грустно сказал:
— Людочка, я тебя очень люблю. Очень…
И ушёл искупаться.
Больше она его не видела.
Он утонул.
На штиле.
…Люда вернулась одна. Не могла понять: почему? Он же отлично плавал! Почему в пятьдесят пять лет она стала вдовой? Почему не сказала тогда, что тоже любит?
Могилы не было. Мир потускнел.
Говорят, время лечит. Неправда. Лишь притупляет боль.
…Люда держала за руки внуков — Лизу и Стёпку. Шли по осеннему парА когда ароматный кофе остывал в её чашке, Люда чувствовала, как где-то далеко, за облаками, Артём улыбается ей.
