**Биение сердца**
— Дмитрий Сергеевич, вам не обязательно ехать в наш филиал лично. Пусть Алина отвезёт документы, — недовольно сказал директор.
— Извините, но я хочу сам. Это же мой родной город. Давно там не был.
— Родители там живут? — смягчившись, спросил директор.
— Нет. Маму я перевёз сюда, но…
— Понимаю, — перебил он. — Малая родина — это святое. Ладно, езжайте. Но завтра у нас важный день, успеете вернуться?
— Не сомневайтесь, — пообещал Дмитрий. — Спасибо.
Директор махнул рукой, показывая, что разговор окончен.
Дмитрий зашёл в кабинет, убрал со стола бумаги, выключил компьютер, взял папку с документами и вышел, заперев дверь. Ключ оставил охраннику на первом этаже.
Домой заезжать не стал. Из машины позвонил матери, спросил, как её здоровье, и предупредил, что сегодня не зайдёт — важная встреча. Не сказал, что едет в их родной город. Мама разволнуется, а у неё больное сердце.
— Всё, мам, мне пора. Если что, звони сразу. — Дмитрий убрал телефон и завёл мотор.
На выезде из города заправил бак, купил кофе и пару чебуреков, чтобы больше не останавливаться. Нужно успеть передать документы до конца рабочего дня. Впрочем, можно позвонить, чтобы партнёры подождали его в офисе.
Планов навестить старых друзей не было — все давно разъехались. Просто хотелось побывать в городе детства. Дмитрий включил радио, и салон наполнился звуками нового хита. Он отхлебнул горячий кофе.
***
После смерти отца мать стала часто болеть. Обследование показало проблемы с сердцем. Дмитрий предложил ей переехать в областной центр — медицина там лучше. Но мама отказалась: мол, взрослый сын должен устраивать личную жизнь, а она будет мешать. Однако ей стало ещё хуже.
Он уговорил её продать квартиру, добавил денег и купил ей небольшую жилплощадь рядом со своей. С тех пор ни разу не возвращался в родной город, хотя часто вспоминал.
Разве можно забыть первую любовь? Может, её давно нет в том городе, но улицы и дома остались, включая тот, под окнами которого он страдал от неразделённых чувств. До сих пор при мысли о Кате сердце начинало биться чаще. Больше он ни к кому не испытывал ничего подобного.
Худенькую одноклассницу Катю он не замечал до одиннадцатого класса. А после каникул она вернулась в школу — повзрослевшая, похорошевшая, совсем другая. И тогда Дима впервые почувствовал, как сердце колотится в груди.
С тех пор он думал только о ней. С нетерпением ждал Нового года: на школьном вечере пригласит её на танец и признается в любви.
В последний учебный день перед каникулами в зале нарядили огромную ёлку. Вечером собрались старшеклассники. После концерта начались танцы. Первый медляк Дима пропустил — не решился подойти.
Вечер заканчивался, а из динамиков гремели только зарубежные хиты. Шансов пригласить Катю становилось меньше. Дима стоял у стены, кусая губы. И вот зазвучала медленная мелодия.
Он сделал вдох. Сейчас или никогда.
Сердце стучало так сильно, что в глазах потемнело. Он протянул руку Кате, глядя на неё с отчаянием.
Та переглянулась с подругами, улыбнулась и приняла приглашение. В центре зала, на глазах у всех, он неловко обнял её за талию.
Ноги не слушались, тело дрожало. Ему казалось, все смотрят только на них. Губы Кати пахли клубникой. С тех пор этот запах напоминал ему о ней.
Музыка внезапно оборвалась. Катя резко отстранилась и ушла к подругам. Они что-то сказали друг другу и рассмеялись. Дима покраснел и выбежал из зала.
В апреле, перед её днём рождения, он тайком вышел из дома с банкой краски. Под окнами Кати вывел на асфальте «С днём рождения!» и подписал «Д.К.» — Дмитрий Ковалёв. Но для себя он расшифровал иначе: «Держу в курсе» или даже «Дурак Катин».
В школе ждал, что Катя даст понять: видела надпись. Но она даже не взглянула в его сторону. После уроков он зашёл в её двор — и увидел, что дождь смыл краску.
Вечером он стоял под её окнами. Из квартиры доносились музыка и смех. Кто-то вышел на балкон, щёлкнул зажигалкой… Дима ушёл.
На выпускном он предпринял последнюю попытку.
— Я скоро уеду… Катя, я люблю тебя, — прошептал он.
— А я тебя — нет, — резко ответила она.
Он напился, ушёл домой. Позже поступил в институт в областном центре. Однажды на каникулах встретил Катю с незнакомым парнем. Больше на улицу не выходил.
Потом узнал, что она вышла замуж. Он пытался забыть её, знакомился с другими, но ничего не чувствовал.
***
Размышления незаметно довели его до города. Документы передал.
— В гостиницу? — спросил партнёр.
— Нет, перекушу и поеду обратно, — ответил Дмитрий.
Тот хмыкнул и повёл его в ресторан.
Зал сверкал хрусталём и белыми скатертями. Едва они сели, к ним подошла официантка.
Чёрная юбка, белая блузка, пышная грудь. Катя.
Он заказал мясо и салат. Партнёр не сводил глаз с её бёдер.
Потом Дмитрий остался один.
— Здравствуй. Не сразу узнала, ты изменился. Ещё кофе? — улыбнулась Катя.
— Не надо. Посиди со мной.
— Нельзя. Но подождёшь меня? — спросила она с надеждой.
Он кивнул.
На улице купил сигареты. В голове путались мысли.
Катя вышла. Он подвёз её.
— Пойдёшь ко мне? — спросила она.
Они поднялись в квартиру её родителей.
— Первый муж изменил, второй пил, — рассказывала Катя, наливая водку.
— А помнишь, как мы танцевали? — вдруг спросила она.
Она потянула его из-за стола, прижалась.
— Поцелуй меня.
Её губы горДмитрий мягко отпустил её, взял пиджак и вышел на улицу, где первый снег тихо ложился на забытые тротуары его юности.
