– Он же точно не мой! – раздался с телеэкрана голос актёра из дешёвого сериала. – Ты что, слепая? Он как две капли воды похож на тебя!
Артём нервно усмехнулся и взглянул на жену. Это ведь она предложила провести вечер с чаем и очередной мелодрамой. Если бы кто-то тогда сказал, что из-за этой «мыльной оперы» их семья развалится, он бы только рассмеялся.
– А знаешь, я его понимаю, – холодно произнёс Артём, не отрывая глаз от экрана. – Мои дети тоже ни капли не похожи на меня. Ни один. Все трое – твоя копия. Может, и мне стоит сдать анализ на отцовство?
– Какая ерунда, – поморщилась Лида. – О чём ты вообще?
– Я серьёзно. Мне всё известно. Я знаю, что они не мои.
– Что за бред?! Кто тебе такое сказал?!
– Один человек. С работы. Взглянул на наше семейное фото и спросил: «Ты уверен, что это твои дети?» И знаешь что? Я вдруг осознал – нет. Не похожи. Ни внешне, ни характером.
Лида побледнела. Сердце сжалось от боли, обиды и ужаса. Столько лет вместе. Всё – и радости, и болезни, сессии, роды. А он… Взглянул на снимок и поверил первому встречному.
– Ты правда думаешь, что я столько лет тебя обманывала? Что я подсунула тебе чужих детей?! Ты вообще в себе?!
– Хватит притворяться! Ты же сама видишь! Они все – твоя кровь! А я для них кто – сосед?
– Кто она? – вдруг спросила Лида ледяным тоном. – Та, что вбила тебе это в голову?
– При чём тут женщина? Это мужчина! Коллега! У него самого так было.
– Ну конечно. А ты – как последний мальчишка. Повёлся на первую же чушь. Разводимся?
– Разводимся, – спокойно ответил он. – Сделаю тест. Если ни один не окажется моим – всё. Пусть в свидетельствах будет прочерк.
Дети, узнав, что отец сомневается в их родстве, перестали с ним общаться. Старший, которому исполнилось восемнадцать, заявил, что никогда больше не назовёт его отцом. А младший, пятилетний, лишь смотрел на него с недоумением и спрашивал: «Пап, ты что, злишься?»
Семья рассыпалась. Друзья, родня, коллеги – все были в шоке. Лида – в отчаянии, Артём – глух ко всем доводам. А причина? Девушка по имени Арина, новая сотрудница на работе, молодая, амбициозная, с ослепительной улыбкой и охотничьими повадками.
– Только не пойми превратно, – шептала она Артёму за чашкой кофе. – Просто странно, что дети не унаследовали ничего от тебя. Ни черт лица, ни характера. Хотя в жизни бывает и такое…
Сначала он злился, потом сомневался. А потом поверил. И вот – суд, экспертизы, анализы. И три заключения: Артём Соколов – отец. Биологический.
Арина рыдала, просила прощения, клялась, что это любовь. И что не хотела зла. Артём женился на ней через неделю после развода.
Но новой жизни не вышло. На работе – бойкот. Уволили быстро. Арину тоже. Друзья отвернулись. Соседи показывали пальцем. Вскоре и Арина собрала вещи и ушла – «не выдержала осуждения».
Он попытался вернуться. Постучал в знакомую дверь.
– Прости, – сказала Лида, – ты нам больше не нужен. У нас всё хорошо.
И Артём остался один. Без семьи. Без друзей. Без детей, которые, как оказалось, были на него куда больше похожи, чем он мог представить.
