Сестра моего мужа, Аграфена Петровна, всегда выражалась замысловато. Скажет, мол, «Что-то ребятки заскучали, новый мультфильм в «Космосе» крутят» — и тут же мой Иван Иванович хватает племянников и ведёт их в кино. А если заведёт речь, мол, «На ВДНХ карусели такие красивые нынче!» — значит, ждёт, что мы возьмём её детей и отведём их кататься. Разумеется, за наш счёт.
Я же намеки не понимаю. А если они становятся слишком явными, прикидываюсь глухой. Хочешь что-то — проси прямо, без этих ваших экивоков. Зато муж мой моментально улавливает желания сестры.
Любит он своих племянников. И, на мой взгляд, чересчур их балует. Чувства Аграфены Петровны мне понятны — хочет, чтобы дети её жили интересно. Но разве это обязанность дяди? Досуг детей — забота родителей. Бабушки, дедушки, дяди и тёти могут помочь, но не обязаны.
Конечно, иногда можно и порадовать родню. Но всему есть предел! Вот недавно был у нашего племянника Вовочки День Ангела. День рождения мы уже отметили, подарили хороший велосипед. А Аграфена Петровна снова начала своё: намекает, будто велосипед — это ерунда. Мол, мальчику бы в Париж съездить — он так мечтает! А то и в Прагу. И ей с ним, конечно, ведь ребёнка одного не отпустишь.
На языке её намёков это звучало примерно так: «Вовочка вчера снова спрашивал, когда же на Эйфелеву башню посмотрит». Но расшифровали мы эти намёки уже на празднике, когда муж вручил торт вместо путевки. Меня там не было — работала. Иван Иванович принёс племяннику декоративные подушки, сложенные в его имя. Долго мы их искали, ведь такие подарки в их доме не в чести.
С каждым годом аппетиты Аграфены Петровны растут. Меня это уже изрядно раздражало. Но муж души не чаял в племянниках — что поделать? Он всегда мечтал о своих детях, да не сложилось. Вот и переключился на сестриных. Матери стоило только шепнуть — и те тут же начинали жалобно клянчить, а он бежал исполнять их прихоти. Я-то видела манипуляции, но муж не верил, что сестра способна так использовать детей.
А потом я забеременела.
Муж упрыгал от счастья, чуть не водил хороводы вокруг моего живота. Когда же Аграфена Петровна в очередной раз попросила денег на поездку, он отказал и сказал, что скоро у него будет свой ребёнок. Сестра обиделась, выгнала его, а потом набрала меня и устроила истерику. Кричала, как я смела забеременеть, обвиняла, что я всё подстроила, чтобы её дети страдали. Я не стала слушать и бросила трубку.
Потом пришли племянники с самодельными открытками. «Дядя Ваня, не бросай нас!» и «Зачем тебе свои дети, если есть мы?» — написали они. Подкараулили мужа у работы. Интересно, кто же надоумил их так выразиться? Вряд ли сами додумались. Но Аграфена Петровна просчиталась — эффект вышел обратным.
Муж вернулся домой с этими открытками и вдруг прозрел.
— Да я просто осёл! «Дядя, холодильник сломался, а у мамы денег нет!» — передразнил он племянников. — Ведь она их всё время натаскивала! А я велся, как последний простак!
Иван Иванович резко изменился. Раньше он отдавал последние рубли, лишь бы племянникам было хорошо. Теперь же сел и скрупулёзно записал все траты за годы.
Аграфена Петровна, не стесняясь, явилась к нам домой.
— Раз уж у вас свой малыш будет, может, братец, в последний раз поможешь? Машина мне нужна — детей возить.
В ответ муж сунул ей исписанную тетрадь и потребовал вернуть всё. Давал полгода. И показал на дверь.
— Иди работай, — бросил он ей вдогонку.
Теперь её подружки пишут мне в «Одноклассниках» и «ВКонтакте», кричат, что я лишила детей заботы. Я их посылаю. Аграфена Петровна и так неплохо устроилась: муж отказался от наследства, всё ей досталось. Да и бывший её квартирку оставил — живёт в одной, вторую сдаёт, да плюс алименты капают.
Не пропадёт. А у нас и своих дел хватает.
