Розовый шарф
Валентина похоронила мужа два года назад. Он был на семнадцать лет старше. Когда они познакомились, ей едва исполнилось двадцать девять.
Девушка никогда не привлекала мужских взглядов. Тихая, домашняя, избегавшая шумных компаний — в школе и институте к ней относились как к товарищу, просили списать, делились конспектами. А встречались с другими — яркими, смелыми, не обременёнными условностями.
С Евгением она столкнулась случайно. Был май, воздух пропитан ароматом черёмухи, молодая листва шелестела под лучами солнца. Валентина шла домой, щурясь от света, с бессмысленной улыбкой на лице.
Навстречу — высокий, статный мужчина в расстёгнутом чёрном плаще. Поравнявшись, он улыбнулся:
— Прямо лето. А я вот плащ надел. — Голос его был тёплым, как мёд.
— Так снимите, — рассмеялась Валентина.
Он тут же сбросил плащ, перекинув через руку. Она замерла, будто загипнотизированная.
— Куда лучше. Мороженого хотите? — Не дожидаясь ответа, он направился к киоску.
Девушка хотела уйти, но передумала — неудобно.
Вернувшись, он протянул ей вафельный стаканчик.
— Крем-брюле! Моё любимое, — удивилась она.
— И моё, — ответил он.
Они шли, разговаривали, смеялись. Домой она вернулась поздно, отказавшись от ужина — наелась мороженого.
— Чего это у тебя глаза горят? — прищурилась мать.
— Ничего не горят, — покраснела Валентина.
На следующий день Евгений позвонил, предложив встретиться.
— На улице ливень, — вздохнула она. — Я без зонта.
— Ничего, сходим в кино. Где вы работаете? Заеду.
По дороге он рассказал, что его жена умерла год назад. Порок сердца, врачи запрещали рожать.
— Я её обожал. Детей не хотел — лишь бы она была жива. После её смерти думал, что конец. А потом увидел вас… Валечка…
— Валентина, — поправила она.
— Вы на неё не похожи. Но взгляд… такой же чистый. В наше время это редкость.
На следующий вечер, вернувшись с работы, она застала его на кухне за чаем с матерью. На столе — букет роз.
— Доченька, мы тут с Евгением Витальевичем беседуем, — сладким голосом проговорила мать, многозначительно подмигивая: «Держись».
Мужчина был обаятельным — седина, стильная одежда, уверенность в каждом жесте. Мать уже прикидывала: квартира, машина, солидная должность. Отсутствие детей? Даже лучше — не придётся нянчиться с чужими.
— Мам, я его неделю знаю! — возмутилась Валентина. — Он мне не нравится!
— Любовь — глупость. Браки по расчёту крепче. С ним будешь как за каменной стеной.
Провожая его, она услышала:
— Если хочешь детей — скажи сразу. Я уже не справлюсь с младенцем.
Она промолчала.
С ним было спокойно. Коллеги завидовали: молодые гуляют, а её муж привозит, забирает, заботится. Мать считала, что дочь сорвала джекпот.
Жили мирно. Уважение, доверие — тоже счастье.
Однажды он прилёг отдохнуть после работы. Она осторожничала, чтобы не разбудить. Когда поняла, что что-то не так, было поздно.
Три года брака. Она искренне горевала.
После похорон жизнь вошла в привычное русло. Мать твердила: «Надо двигаться дальше». Но куда? Рожать для себя? От кого?
Евгений не любил, когда она красилась или ярко одевалась:
— Ты замужем. Кому ты тут нужна?
Она убрала платья подальше, зачесала волосы в хвост, выглядела старше своих лет.
В конце апреля, собираясь на работу, она нашла розовый шарф — реликвию из прошлой жизни. Откуда он взялся? Повязала — и будто что-то щёлкнуло.
В автобусе — давка. Она пробиралась к выходу, как вдруг шарф зацепился, сдавил горло. Люди напирали, она рванула — петля затянулась. Её толкали, ругали.
Потом увидела: шарф застрял в молнии на сумке парня.
— Осторожно, порвёте! — крикнула она.
Двери закрылись, автобус тронулся.
— Из-за вас я проехала! — бросила она.
— В таком наряде на такси ездить надо, — усмехнулся он. — Подарок мужа жалко?
Доехали до следующей остановки, вышли.
— Спасибо, — буркнула она. — Теперь пешком топать.
— Провожу.
— Не надо. Вас, наверное, мама ждёт.
— Мамы нет, — ответил он. — Умерла, когда мне было пятнадцать.
— Простите… Мой муж тоже умер. Но шарф — не его подарок.
— Не случайно он зацепился за меня, — ухмыльнулся парень. — Судьба.
— Глупости! — фыркнула она.
— Я — Ярослав. А вас?
Она не ответила, свернула во двор. У подъезда обернулась — он стоял на углу, махал рукой.
Дома ругала себя: «Нормальный парень, а ты ведёшь себя как дурочка».
Через неделю, под дождём, он ждал её у подъезда.
— Вы за мной следите? — она закрыла зонт.
— Просто захотелось увидеть.
Глаза его блестели, но в них не было насмешки.
— Ну, я же ваша судьба. Чайку не предложите? — Он чихнул — нарочито театрально.
Улыбка преобразила его лицо — внезапно юное, озорное.
Они пили чай. Он рассказал, что заканчивает ординатуру. Мечтал о военной карьере, но после смерти матери пошёл в медицину.
Валентина слушала и думала: «В него все влюбятся». И почувствовала укол ревности.
На следующий вечер он пришёл снова. Она открыла дверь — и оказалась в его объятиях.
— Не могу без тебя… — прошептал он, целуя её шею.
Она пыталась оттолкнуть, но ноги подкашивались, сердце колотилось.
С мужем такого не было. С ним — терпела, ждала, когда он закончит и отвернётся.
— Скажи «стоп» — и я остановлюсь, — хрипло прошептал Ярослав.
Она не сказала.
Утром он жадно ел её оладьи, а она смотрела и не верила: «Это со мной?»
Он приходил каждый вечер. Она купила джинсы, тушь, распустила волосы.Однажды, когда первые снежинки начали кружить за окном, она положила руку на живот и улыбнулась, почувствовав, как внутри неё бьётся новая жизнь.
