Татьяна чувствовала себя измотанной. Шесть лет она жила одна, с тех пор как муж её оставил. Год назад дочь вышла замуж и переехала в другой город.
Татьяне было всего сорок два года, отличный возраст для женщины. Вторая молодость. Таня была замечательной хозяйкой, её консервы с огурцами и помидорами все считали шедевром. Но для кого теперь эти банки? На балконе уже стояли ряды бесполезных заготовок.
«Неужели мне предстоит остаться одной, такой красивой!» – жаловалась Таня подругам. Те подбадривали: «Ни в коем случае! Ищи себе спутника! Полно одиноких мужчин».
Одна из подруг рекомендовала ей бюро знакомств «Идеальный муж». Татьяна заколебалась: обращение в агентство казалось ей неловким и унизительным. Но возраст 42 её беспокоил. Старые часы с бабушкиного семейного наследства тягуче отбивали ускользающее время.
И вот, Татьяна пришла в агентство. Приветливая женщина в ярко-розовых очках сказала:
– У нас правда лучшие кандидаты. Давайте посмотрим, кто есть в нашей базе, садитесь рядом!
– Все они красавцы, – усмехнулась Таня. – Но как узнать, что это твой человек?
– Для этого у нас предусмотрен тест, – ответила женщина. – Мы предоставляем их на неделю. Этого достаточно, чтобы понять, ваш это человек или нет. Стоит продолжать или искать дальше.
– Кого именно вы предоставляете?
– Мужчину!
– Как это?
– Просто! Он живет неделю у вас. Мы не скромные невесты, мы сразу к делу. Маньяков и сумасшедших у нас нет.
И тут Татьяна увлеклась этой идеей. Вместе с дамой в розовых очках они выбрали пять кандидатов. Таня заплатила небольшую сумму и поспешила домой. Первый должен был приехать вечером.
Таня надела зелёное платье – символ надежды и серьги с бриллиантами, которые так редко вытаскивала из старой шкатулки.
Дзынь! – раздался звонок в дверь.
Таня сначала заглянула в глазок. И увидела розы. Она тихонько пискнула от радости. Открыла дверь. Мужчина был элегантным, как на фото.
Они сели за стол, Таня сразу приготовила угощение. Букет был помещён в центр стола. Таня украдкой поглядывала на приятного гостя с мыслью: «Всё! Другие не нужны. Этот – тот!»
Начали есть салат. Потенциальный муж нахмурился: «Эй, что-то пересолено». Татьяна смущённо улыбнулась и подала утку. Но гость всё равно причитал: «Жёстковата…». Ему не понравилось и всё остальное. Таня забыла про вино, которое подбирала долго. Разлила, сказала: «Выпьем за знакомство!». Гость понюхал бокал, отхлебнул: «Дешёвка». Поднялся и сказал: «Посмотрим, что у тебя тут с декором…»
Таня взяла букет, протянула ему: «Розы вообще не люблю. Пока».
Ночью Таня немного поплакала от обиды. Но впереди еще были четыре встречи.
Второй жених пришел на следующий вечер. Вошел весело: «Ну привет!». От него пахло водкой. Таня спросила: «Уже отметил встречу?» Он усмехнулся: «Да ладно тебе! Есть телевизор? Сейчас матч ЦСКА – Спартак начинается. Там и обсудим». Таня резко ответила: «Телевизор дома смотри».
Ночью снова плакала одна.
Через день явился третий кандидат. Не красавец, в старой куртке, неопрятные ногти и грязные ботинки. Татьяна уже думала, как выгнать его вежливо. Но сначала решила накормить. Он ел жадно и хвалил её, чем она смутилась. Достала соленья. «Боже! – воскликнул он. – Это лучшее, что я ел!»
И тут пробили бабушкины часы. Он прислушался: «Что за шум?». Прошёл в комнату, встал на стулья, осмотрел часы: «Давайте, исправлю! Есть инструменты?»
Часы зазвонили чисто, Татьяне было приятно слышать такой звук. Она подумала, что это судьба: он и должен быть её мужем. Хотя ногти и ботинки – пустяк. Зато он на всё руки мастер. К тому же третий – число счастливое.
Ночь предстояла романтичная. Татьяна подготовилась: сходила в салон, застелила постель с крупными розами (ведь любила их). Когда вышла из ванной, гости уже дремал в одежде. Но её это не смутило. Она с нежностью посмотрела на спящего: «Устал, бедняжка». Легла рядом.
А потом начался ужас. Он начал храпеть. Грозно, насыщенно. Таня накрывала то себя подушкой, то его, ворочала его тело – без пользы. Она не спала и мучилась всю ночь.
Утром он вышел на кухню, где Таня сидела мрачная: «Ну что? Вещи привезти вечером?»
Таня покачала головой: «Прости, но… нет!»
Четвертый, с бородой, напомнил ей героя старого фильма о геологах. Она даже разрешила ему курить на кухне. Он затянулся, молвил: «Татьяна, сразу уточню. Я свободен. Люблю рыбалку, люблю с друзьями поездки и не терплю, когда звонят: где ты? Ок?»
Таня посмотрела, как он стряхнул пепел в цветочный горшок: «Может, ты еще и по женщинам?» Он усмехнулся: «А что? Мужику свобода положена».
После него Таня долго проветривала кухню. Болела голова, ей казалось, что кровь выкачали. Она не мыла посуду.
Утром она проснулась в солнечной комнате, радостно чирикали воробьи. Ей стало хорошо. Суббота. Некуда спешить, никто не мешает, и посуду можно помыть когда захочет. Спокойствие и свобода.
И тут звонок: «Татьяна! Здесь бюро знакомств. Сегодня пятый кандидат, помните? Он невероятный, точно ваш!»
Таня вскрикнула: «Удалите! Вычеркните меня из списка! Лучший муж – это отсутствие оного!»
И с весёлым смехом распахнула шторы.
