Работаю сейчас секретарем директора на огромном предприятии. Коллектив большой, разный. У каждого своя история. Но одна женщина притягивает внимание. Коллеги зовут её Анастасия-ручей. Ей за пятьдесят, но никто не смел назвать по-иному.
Анастасия быстро двигается, громко шагает. Её шаги слышны в коридоре. В цеху её уверенное, звучное слово заглушает шум станков. Километры проходит она за смену. Всё её интересует. Активная, решительная, Анастасия состоит в профкоме. Никаких споров не оставит нерешёнными. Для неё нет границ.
Любила она повторять:
– Просто закусывай калачом, нам это по плечу!
Могла проникнуть в любой кабинет, к каждому начальнику. Отсюда её прозвище.
Прямолинейна, грубовата, без друзей. Кому нужна правда в пылу? Из-за простоты к одёжке остались без вкуса. Но макияж списала на фасад, маникюр – на точность.
Встречалась ли я ей? Толи да, толи нет. Только наслышана была. Но всё изменилось, когда к нам пригласили нового директора. В возрасте, не дай Бог, был подходит под сына. С месяц присматривались. Александр Иванович не обедал в столовой. Еду брал в термосах. Из кабинета воняло вкусным. Я же на бутерброд внимала чайным часами.
Александр Иванович выглядел всегда безупречно: костюм в шкафу стоял, галстук в узле, туфли в блёсну. Знакомство укрепилось, стал приглашать на обед.
– Жена, наверное, думает, что я бегемот, – смеялся он.
Я, студентесса с ширмой, не отказывалась.
За обедом он мне куски лучшие подсовывал, говорил о любимой жене Елене. Становилось традицией.
Александра Ивановна и Елена три десятка вместе. Трое сыновей, у которых работа тут. Елена из большой семьи – восьмой ребёнок от отца. Средняя. В доме все своими руками трудились. Александр хотел дочку. Но ужас… Родилась старшая дочка, умерла от порока сердца. Зато трое мальчиков выросли. Память о дочке жива.
Младший сынок болел много. Елена с ним страдала. Сейчас – здоровый росток!
А был времён, любовь имел. К коллеге молодёжи, крашущейся красотушке.
– Представляешь, Ксюша, Елька с ума сходит по делам, а я любовь хочу в кружку! Зазноба опоила, и вот – дочка! А та из роддома не взяла. Пришлось жене всё рассказывать. Елена поначалу на развод лезть хотела. Но потом раздумала. Молча, думала. А я тоже молчал. Решил, если выгонит, то правильно. Найду дочку и будь что будет.
Елена неожиданно сказала:
– Ну, раз Бог нам ребёнка дал, грех отказываться. Пусть будет Дарина.
Даю предстать гордость перед Еленой – как говорится, жену не в хороводе, а в лесу. Теперь Дарина – сестра моя. Шестнадцать лет, девочка приличная. Маму помощница. В дочку раствориться готова.
Порой жаль стала Елену. Родить, воспитать, простить измену. Не вся справляется.
Вспомнила, как приютила брата, ей дом горел. В её семье с ним жили долго. Сестру оплатила сложную операцию, сама на сухом хлебе сидела.
«Да здравствует Елена!» – подумала я.
За обедом лакомые пирожки, сырники, вареники – всё это с Еленой. В гости сходить мечтала.
Всё случилось в одно мгновение. Входит в кабинет женщина, бодро шагает.
– Стойте! К Александру Ивановичу на запись, – говорю.
– Мне? Жене? Без записи можно, – летит ответ.
Узнаю – Анастасия-ручей.
– Чьей жене? – ошарашена.
– Жена Александра Ивановича Светлана, – отвечает.
Зовут меня к Александру Ивановичу. В кабинете Анастасия и… Елена.
– Ксения, познакомьтесь. Моя жена. На работе зовут Анастасией.
– Она хотела вас в гости. Согласна?
Даю согласие. У Елены чему поучиться найти.
Позже узнаю – приглашали ради встречи с сыном. Ваня в поисках любви. Семью как в семье своего.
Теперь мы роднились. Анастасия-ручей помогла.
Моя вездесущая свекровь.