**Хрупкая Вера**
В сентябре в наш класс пришла новенькая — Вера. Худенькая, будто тростинка, будто ветер её сейчас сломит. Носила тёплую кофту, под которой прятались острые плечи. Волосы жидкие, светлые, в тоненьких косичках с бантами. Большие глаза на бледном личике — грустные, будто удивлённые.
Матвей, наш силач и спортсмен, сразу решил: она — как нежная фея, её надо оберегать. А девчонки её невзлюбили:
«Ну и зацепила нашего Матвея! Ходуном ходит, еле дышит, а парня отбила!»
В столовую Вера не ходила — от запаха еды её тошнило. Вместо этого грызла яблоко, медленно, будто жемчужины считывала. Девчонки смеялись, видя огрызки в ведре. А Матвей, проглотив обед за минуту, мчался к ней, будто рыцарь на защиту.
Провожал её домой, нёс портфель. Никто не смел над ним смеяться — знали, как он силён. Скоро все привыкли: где Вера, там и Матвей.
После школы родители уговаривали его ехать в Москву, в институт. Но он поступил в местный техникум — лишь бы с Верой не расставаться. Её родители его обожали, доверяли. Сама Вера училась хорошо, но от экзаменов чуть ли не падала в обморок. О карьере и речи не было — решили, главное для девушки — удачный брак.
Работу ей мама устроила — секретарём в поликлинике. Сидела за машинкой, отвечала на звонки.
А вот родители Матвея Веру не жаловали: «Зачем тебе хрустальная ваза? Она тебе и детей не родит!» Но Матвей не слушал. Ему нравилось быть сильным рядом с ней, нравилось, как она смотрела на него большими глазами. В конце концов, поддавшись натиску родни, сделал предложение.
Верыны родители ликовали: «Теперь спокойно умрём — дочь пристроена!» Жить молодые остались у них — Вера не умела готовить, да и квартира просторнее.
Жили тихо, без ссор. Когда Вера забеременела, все ахнули — живот еле заметен. Родители запретили ей даже книги поднимать, а Матвея перевели на отдельный диван.
Терпеть не мог он спать один — начал ночевать у родителей. А те опять: «Загубил ты себя!» В итоге он ушёл к друзьям… и встретил Свету — пышногрудую, страстную, совсем не Веру.
Закрутился роман. Родители ругали его: «Брось эту Светку, жена ждёт!» Но Вера словно не замечала. Сидела на балконе, читала, слушала, как малыш в животе пинается.
Родился сын раньше срока — шустрый, крепкий, выглядящий точь-в-точь как Матвей. Сам отец узнал о родах лишь наутро — провёл ночь со Светой.
Веру с ребёнком забрали домой. Молока у неё было много, хоть грудь — как у девочки. Мальчик еле, рос не по дням, а по часам.
Матвей сначала носился к жене и сыну… но потом снова пропадал у Светы.
Та орала: «Брось эту дохлятину! Что она тебе даёт?»
А Вера? Ни слова упрёка. Встречала мужа с улыбкой, рассказывала про сына.
Но всему конец. После очередной ссоры Света исчезла, оставив записку: «Нашла другого».
Матвей напился впервые в жизни. Упал у дверей родительского дома. Проспался — вернулся к Вере.
Та не спрашивала. Радовалась, что муж теперь всегда дома. Сын привязался к нему — на руках качался, на спине катался.
Так и жили. Сын вырос, поступил в Московский университет, женился.
С годами Матвей стал тяжелеть, сердце пошаливало. В больнице Вера каждый день приносила ему бульоны, сидела у кровати.
Однажды он прошептал: «Прости меня…»
Она покачала головой: «Это я виновата. Не смогла быть для тебя настоящей женой…»
Через полгода его не стало.
Сын предложил: «Переезжай к нам!»
Но Вера отказалась: «Пусть внуки ко мне приезжают…»
Осталась одна. Часто ходила на кладбище, разговаривала с фотографией Матвея. Будто он всё ещё слышал её.
Умерла тихо. Во сне. Приснился ей Матвей — молодым: «Скучно мне без тебя…»
И она пошла за ним.
**Запись в дневнике:**
Кто-то скажет: за что такой, как Вера, получила крепкого мужа? Может, потому что не лезла в душу, не держала зла, не требовала невозможного.
А может, просто так было надо. Кому-то там, наверху.
