Ольга с утра чувствовала себя нехорошо. За окном бушевала вьюга, заметая улицы под самый пояс. Она была рада, что вчера сходила в магазин — сегодня бы пришлось пробиваться через сугробы, а её больные ноги едва держали. Да ещё, кажется, давление подскочило. Ольга проглотила таблетку, прилегла на диван и закрыла глаза.
«Чего лежу? Надо борщ варить», — мелькнуло в голове, но сил подняться не было.
Так уж повелось — первого января к ней приходил сын с женой на обед. А раньше, когда Артём был маленький, вместе с ним заглядывал и внук. И всегда с порога спрашивал: «Ма, а борщ есть? Надоели салаты». Ольга решила, что немного отдохнёт и тогда встанет. Успеет. Прислушалась к себе — голова вроде перестала раскалываться.
Она открыла глаза и посмотрела на портрет мужа на стене. Повесила его специально, чтобы видеть перед сном и после пробуждения. Семь лет прошло, а привыкнуть не могла — то вспоминала, то разговаривала с ним, глядя на фотографию.
— Тяжело без тебя, Саша, — прошептала она.
«А помнишь, как ты вернулся с работы без подарка в мой день рождения? Цветы под пальто в прихожей спрятал. Специально медленно раздевался, чтобы я вышла и спросила, чего копаешься.
А ты сказал, что зарплату потерял. Пока в магазине подарок выбирал, кто-то кошелёк вытащил. Как же я тогда разозлилась! Чувствовала подвох, знала твой вредный характер, но всё равно повелась.
И упрямый же ты был — если задумал, доводил до конца. Я уже думала, как месяц без денег проживём.
Пришли гости: сын с женой, твой друг Сергей с супругой да моя подруга Танька. Села, налили вина, ты тост произнёс, а потом протянул коробочку с золотыми серёжками. Мне тогда пятьдесят стукнуло. И так обидно стало, что чуть не швырнула в тебя этой коробкой. А ты хохотал, радовался, что снова меня разыграл». — Ольга с укором взглянула на портрет.
«А как ключи в сугроб уронил, помнишь? Мы их всем двором искали. Соседи помогали. Потом ты подбросил, чтобы я их «нашла». Сколько ни спрашивала — так и не признался. Перед людьми стыдно было? Они бы не поняли. Да не только мне доставалось, детям тоже…» — мысленно говорила она с мужем.
Александр с портрета слушал молча. Редкий снимок, где он был серьёзным. Обычно — с хитрой ухмылкой. Ольга вздохнула и приподнялась с дивана. Голова отпустила.
Она пошла на кухню и принялась за борщ. Каждое движение отдавалось болью в коленях. Готовила и вспоминала…
***
Тёплый августовский день. Молодая Ольга сидела перед зеркалом в белом подвенечном платье. Подруга Татьяна укладывала ей волосы — она училась в городе на парикмахера. Ольга не могла усидеть на месте: то улыбалась, то замирала с тревогой в глазах.
Вот-вот приедет жених, а она до сих пор не была уверена, что поступила правильно, послушав мать.
— Семья у Виктора крепкая, хозяйство большое, сам парень работящий. Да кто ещё в нашей деревне тебя возьмёт? Городские своих девушек ищут, — уговаривала мать.
И Ольга согласилась. Двадцать лет — пора замуж. Таня расхваливала её наряд, самого Виктора, а у Ольги на глаза наворачивались слёзы. Она прислушивалась к каждому шороху за окном — не подъехала ли машина. И радовалась, когда автомобиль проезжал мимо.
Но вот мотор заглох у дома, хлопнула дверца. Ольга вздрогнула и замерла. Сердце забилось, как у пойманной птицы.
Таня выбежала встречать жениха, торговаться за выкуп. Мать уже стояла на крыльце…
А Ольга вдруг подумала не о том, о чём должна думать невеста. Вспомнила, как накануне мать послала её в магазин, и там она встретила Александра. После армии он не вернулся в деревню — сразу уехал в город. Лет пять его не видела.
Возмужал. Не красавец, но видный, совсем городской стал. Ольга покраснела под его пристальным взглядом, опустила глаза.
— Опоздал, парень. Нечего на неё глазеть. Не для тебя невеста, завтра под венец идёт, — буркнула продавщица тётя Зина.
— Это ещё как посмотреть, — усмехнулся Александр, не отводя взгляда.
Ольга не помнила, что и как купила. Выскочила на улицу и только там смогла перевести дух. И с тех пор не могла забыть его взгляда.
Она прислушалась. Что-то долго торгуются за выкуп. Вдруг дверь распахнулась — и в комнату вошёл не Виктор, а Александр.
Ольга вскочила, сердце колотилось так, что вот-вот выпрыгнет. Мать цеплялась за рукав его рубашки, не пуская к ней. Таня стояла в стороне, поражённая. Александр вырвался, подошёл к Ольге.
— Без тебя не смогу. Пойдёшь со мной? Сейчас?
Она не могла вымолвить ни слова. Он подхватил её на руки и понёс к двери. Мать с подругой едва успели отпрянуть. Ольга обвила его шею, прижалась к плечу — будто так и должно было быть.
Так он увёл её из-под венца. Деревня потом долго судачила. А что добру пропадать? Позже явился Виктор, пьяный, еле на ногах стоял. Посмотрел на них, развернулся и ушёл.
Потом Александр рассказал, как ходил к нему.
— Не дам вам жить. Всё равно отниму её. Лучше прибей меня сейчас.
Виктор был слабее. Спустил глаза и отказался от Ольги.
После свадьбы уехали в город. Сначала в общаге жили, потом Александру квартиру от завода дали. Первое время спали на матрасе на полу. А как были счастливы! Двоих детей родили. Дочь замуж вышла, за границей живёт. Сын здесь, внук уже в институте учится. Ни разу не пожалела Ольга, что сбежала тогда с Александром. Любили друг друга крепко.
И всё время он её разыгрывал. Характер такой. Ольга обижалась, но за всю жизнь так и не научилась распознавать его шутки.
Даже когда у Александра сердце прихватило, он шутил, говорил, что притворяется, чтобы она его пожалела. А она видела, что ему больно, плакалаОна улыбнулась, обняла его, и в тот же миг боль, тоска и одиночество навсегда покинули её сердце.
