**Тени прошлого: дорога к семейному теплу**
Дмитрий с Анастасией собирались в гости к её родителям в тихий городок на берегу Волги. Дмитрий хмурился, его лицо выдавало усталость, а в каждом движении читалось напряжение. Их шестилетний сын Артём бегал по комнате, не скрывая радости от предстоящей поездки на поезде. После долгого пути они вышли на перрон маленького вокзала, где воздух пах речной прохладой и сосновым лесом. Родители Анастасии уже ждали их. «Вы с дороги, наверное, устали и проголодались, — сказала мать Анастасии, крепко обнимая дочь. — Сейчас поедим, а потом идите гулять!» — «Лариса Михайловна, боюсь, не получится, — резко ответил Дмитрий, бросая взгляд на жену. — Артём скоро будет спать». Лариса Михайловна удивлённо подняла брови. «Так мы с внуком посидим! Что тут такого?» — возразила она, не понимая, почему зять так напряжён. Дмитрий нахмурился, а Анастасия мягко сжала его руку, пытаясь сгладить ситуацию.
Неделю назад Анастасия получила звонок от матери. «Приезжайте на следующей неделе, — уговаривала она. — Мы так соскучились по вам и Артёму!» Услышав это, Дмитрий сразу помрачнел. «Я никуда не поеду!» — отрезал он, отводя глаза. Анастасия, поражённая его реакцией, села рядом и заглянула ему в лицо. «Дима, что с тобой? У нас отпуск, неужели мы не можем навестить моих родителей? Они видели Артёма всего раз — на свадьбе! Разве это нормально?» Дмитрий тяжело вздохнул. Он понимал, что жена права, но поездка к её родителям вызывала в нём глухое сопротивление. Его собственные мать и отец, жившие неподалёку, уже измучили его своими нотациями. «Настя, это обязательно? Может, в следующем году?» — пробормотал он. Анастасия твёрдо покачала головой. «Да, обязательно! Билеты уже куплены. Ты же сам говорил, что не против. Что случилось?» — «Ничего», — буркнул Дмитрий, отвернувшись к окну. «На неделю, — добавила Анастасия, стараясь его успокоить. — Потом поедем на море. Вещи уже собираю». Дмитрий лишь вздохнул, уходя в свои мысли.
Его родители были людьми жёсткими. Мать контролировала каждый шаг, даже теперь, когда он давно взрослый и растит сына. Она лезла в его жизнь, указывая, как жить и воспитывать Артёма. Отец, Геннадий Иванович, был не лучше — его девиз: «Будь сильнее всех!» Ещё в школе, если Дмитрий приносил четвёрку, дома его ждал часовой монолог о том, что «так он никогда ничего не добьётся». Наказания вроде запрета гулять или отобрания телефона были обычным делом. Эти бесконечные нотации убили в нём всякую близость с родителями. Даже сейчас он неохотно ездил к ним и никогда не звонил первым.
Он думал, что у всех так: родители — это те, кого нужно терпеть. Но в Анастасии он видел другое. Она могла часами говорить с матерью, делиться новостями, рассказывать об Артёме. Дмитрий считал это просто привычкой, которая со временем пройдёт. Он никогда не спрашивал о её родителях, ограничиваясь сухим «передавай привет». «Дима, я так рада, что мы едем к ним! — сказала Анастасия тем же вечером, сияя. — Я так соскучилась!» Дмитрий только пожал плечами. Сам он был бы счастлив никогда не видеть своих родителей. «Странная ты, — бросил он. — Я бы своих и двадцать лет не видел — только рад».
Анастасия посмотрела на мужа с сочувствием. Она знала его родителей и не могла сказать, что они ей нравились. Ей было тяжело в их доме, где свёкор то и дело отчитывал Дмитрия или Артёма, а свекровь командовала всеми. Она понимала его чувства, но её родители были другими. «Дима, не обижайся, но мои мама и папа не такие, как твои, — мягко сказала она. — Они меня любят». Дмитрий скривился. «Да, мои тоже говорили, что любят, — проворчал он, вспоминая слова отца: — «Всё для твоего блага, мы тебя любим». Но любви там не было». Анастасия обняла его, погладила по плечу, но промолчала — сейчас он не был готов её услышать.
Дни пролетели быстро. Анастасия собирала вещи, предвкушая встречу с родными. Дмитрий ходил хмурый, а Артём, зарядившись маминым настроением, носился по дому в ожидании поезда. Наконец они вышли на перрон. «Надо вызвать такси», — озабоченно сказал Дмитрий, держа сумки. «Зачем? Нас папа встретит!» — удивилась Анастасия. Дмитрий стиснул зубы. Его отец никогда бы не подумал встретить его с поезда.
«Папа! Вон он, идём!» — Анастасия радостно помахала мужчине, пробиравшемуся сквозь толпу. Вскоре они обнимались, а потом Николай Васильевич крепко пожал Дмитрию руку и присел к Артёму. «Привет, Артём, я твой дедушка. Как дела?» Мальчик смутился и спрятался за маму. Анастасия рассмеялась: «Он привыкнет!» — «Пойдём к машине, Дмитрий, помогу с вещами», — Николай Васильевич взял сумки и пошёл вперёд. Дмитрий, не привыкший к такой помощи, молча последовал за тестем.
Лариса Михайловна встретила их улыбкой и объятиями. Артём быстро освоился, хотя помнил других бабушку и деда — строгих и вечно недовольных. Новые бабушка и дедушка оказались добрыми. Мальчик бегал по дому, играя с машинкой, подаренной Николаем Васильевичем. «Ребята, проголодались? Идёмте чай пить!» — позвала Лариса Михайловна. Дмитрий машинально глянул на часы. Он помнил, как мать заставляла его есть строго по расписанию. Опоздание на минуту в детстве означало пропущенный ужин. Анастасия, смеясь, шепнула: «У мамы главное правило — никто не должен голодать».
«Вы с дороги, устали, — продолжала Лариса Михайловна. — Поедим, и идите гулять. Настя, покажи Диме город, он же здесь впервые!» Дмитрий поморщился: «Лариса Михайловна, ничего не выйдет. Артём устал, скоро спать». Лариса Михайловна улыбнулась: «Во-первых, зови меня просто Лариса, ладно? Во-вторых, почему ты думаешь, что мы с внуком не справимся? Мы частоОна тронула его за руку и тихо добавила: «Всё будет хорошо».