Таня с утра чувствовала себя неважно. За окном валил снег. Она обрадовалась, что вчера успела сходить в магазин — сегодня пришлось бы пробираться через сугробы, а с её больными ногами это было бы тяжело. Да ещё, кажется, давление подскочило. Таня выпила таблетку, прилегла на диван и закрыла глаза.
«Чего я валяюсь? Надо борщ варить», — мелькнуло у неё в голове, но сил подняться не было.
Так уж повелось — первого января к ней приходили сын с женой на обед. Раньше, когда Лёша был маленьким, приходил ещё и с внуком. И всегда с порога спрашивал: «Мам, а борщ есть? Надоели эти оливье». Таня решила, что ещё немного отдохнёт и тогда встанет. Успеет. Прислушалась к себе: голова вроде полегчала.
Она открыла глаза и посмотрела на фотографию мужа на стене. Специально повесила так, чтобы видеть его перед сном и после пробуждения. Семь лет прошло, а привыкнуть так и не смогла. Часто вспоминала его и разговаривала с портретом.
— Тяжело мне без тебя, Витя, — прошептала она.
«А помнишь, как ты пришёл с работы без подарка в мой день рождения? Цветы спрятал под куртку в прихожей. Нарочно копался, раздевался, пока я не вышла и не спросила, чего ты так долго. А ты сказал, что деньги потерял. Пока в магазин ходил, кошелёк вытащили. Как же я тогда разозлилась! Чувствовала подвох, знала твой вредный характер, но всё равно попалась.
А упрямый-то какой был — доводить задуманное до конца. Я уже прикидывала, как месяц без денег прожить. Пришли гости: сын с женой, твой друг Серёга с супругой, моя подруга Лена. Сели за стол, шампанское налили, ты тост сказал — и вдруг достаёшь коробочку с золотыми серёжками. Мне тогда пятьдесят стукнуло. И так обидно стало, что чуть не швырнула в тебя этой коробкой! А ты только смеялся, радовался, что опять меня разыграл». — Таня с укором посмотрела на портрет.
«А как ключи в сугроб уронил, помнишь? Мы их всем двором искали. Потом оказалось, ты подбросил, чтобы я их «нашла». Так и не признался, правда? Соседей стеснялся? Им бы не понять. Да и не только меня ты так доставал — детей тоже…» — вела мысленный диалог Таня.
Виктор с фотографии слушал внимательно. Редкий кадр — обычно он хитро улыбался, а тут серьёзный. Таня вздохнула и приподнялась. Голова больше не болела.
Она пошла на кухню и начала варить борщ. Каждое движение отзывалось болью в коленях. Готовила и вспоминала…
***
Был тёплый августовский день. Молодая Таня сидела в белом свадебном платье перед зеркалом. Подруга Лена укладывала ей волосы. Она училась на парикмахера в городе. Таня не могла усидеть на месте — то улыбалась, то задумывалась.
Скоро приедет жених, а она до сих пор сомневалась, правильно ли послушала маму.
— Семья у Вадима крепкая, хозяйство большое, сам парень работящий. Да куда у нас в деревне лучше? Городским свои девки нужны, — уговаривала мать.
И Таня согласилась. Двадцать лет — пора замуж. Лена расхваливала её наряд и Вадима, а у Тани на глазах выступили слёзы. Она прислушивалась к каждому звуку за окном — не подъехала ли машина. И радовалась, когда авто проезжало мимо.
Но вот мотор заглох под окнами, хлопнула дверца. Таня вздрогнула. Сердце забилось, как у пойманной птицы.
Лена выбежала встречать жениха, выпрашивать выкуп. Мать уже стояла на крыльце…
А Таня вдруг подумала не о том, о чём должна думать невеста. Она вспомнила, как накануне мать послала её в магазин, где она столкнулась с Виктором. После армии он не вернулся в деревню, сразу уехал в город. Не видела его несколько лет.
Возмужал. Не красавец, но видный, городской уже. Таня смутилась под его взглядом, покраснела, опустила глаза.
— Опоздал, парень. Нечего на неё глазеть. Не для тебя невеста. Завтра замуж выходит, — сказала продавщица тётя Зина.
— Это мы ещё посмотрим, — усмехнулся Виктор, не отводя взгляда.
Таня не помнила, как выбралась из магазина. На улице смогла вдохнуть полной грудью. И с тех пор не могла забыть его взгляд.
Она прислушалась. Что-то долго торгуются за выкуп. Вдруг дверь распахнулась. На пороге стоял не Вадим, а Виктор.
Таня вскочила, сердце колотилось так, что вот-вот выпрыгнет. Мать пыталась удержать Виктора, ухватив за рукав. Лена просто стояла в оцепенении. Виктор вырвался, подошёл к Тане.
— Без тебя не могу. Пойдёшь со мной? Сейчас? — спросил он.
Она не могла вымолвить ни слова. Он подхватил её на руки и понёс к выходу. Мать с подругой едва успели отпрыгнуть. Таня обняла его за шею, прижалась — словно так и должно было быть.
Так он увёл её прямо из-под венца. Деревня потом долго судачила. Вадим пришёл позже, пьяный, еле стоял. Посмотрел на них — и ушёл.
Потом Виктор рассказал, как ходил к Вадиму.
— Не дам вам жить. Всё равно её заберу. Лучше прибей меня сейчас, — сказал он.
Вадим не мог ему противостоять. Испугался и отступился.
После свадьбы они сразу уехали в город. Сначала жили в общаге, потом Виктору дали квартиру от завода. Первое время спали на матрасе на полу. Но как же были счастливы! Двоих детей родили. Дочь замужем, за границей живёт. Сын здесь, внук уже институт заканчивает. Ни разу Таня не пожалела, что сбежала тогда с Виктором. Любили друг друга сильно.
И всё время он её разыгрывал. Характер! Таня обижалась, но поддавалась снова и снова.
Даже когда у Виктора сердце прихватило, он твердил, что шутит. Но она видела — ему больно, плакала и жалела. «Скорая» тогда долго ехала. Снегопад, дороги занесло. В больницу не довезли…
***
Таня вздохнула, смахнула слёзы и выключила плиту. И чего её на воспоминания пробило? Голова снова заболела, будтоИ когда Лёша с женой наконец вошли в квартиру, они увидели её лежащей на диване с лёгкой улыбкой, словно она просто заснула, наконец встретившись с тем, кого так долго ждала.
