Отец Заставил Ее Выйти Замуж За Нищего, Потому Что Она Была Слепой То, Что Произошло Дальше, Ошеломило Всех
Отца Надежды устроил её брак с человеком, казавшимся нищим, лишь потому, что она родилась слепой. Но то, что произошло потом, оставило всех в недоумении.
Надежда никогда не видела солнечного света, не различала голубого неба и лиц окружающих. Но, несмотря на слепоту, она чувствовала жестокость мира с каждым вздохом. Жизнь не была к ней добра.
Она родилась в семье, где превыше всего ценили красоту. Её две сестры постоянно получали восхищённые взгляды за свои пленительные глаза, безупречную кожу и изящные фигуры. Гости приходили любоваться ими, соседи шептались с завистью, а незнакомцы оборачивались им вслед.
Но Надежда была другой. Она была слепа от рождения. В глазах отца она не была ребёнком, которого можно любить, а лишь обузой позором, который нужно прятать. Пока сестёр выставляли напоказ, её запирали в комнате, словно постыдную тайну.
Когда Надежде было всего пять лет, её мать умерла от болезни, и жизнь стала ещё хуже. Отец, некогда строгий, но справедливый, изменился. Горе превратилось в горечь, а горечь в жестокость. И почему-то вся его злоба доставалась Надежде.
Он никогда не называл её по имени. Только «эта». За обедом с родственниками ей не разрешали сидеть за столом. Если приходили гости, её запирали в комнате, убеждённый, что даже взгляд на неё проклятие.
Так прошли годы. Надежда выросла доброй и нежной, но отец становился только холоднее. В день её двадцать первого рождения, вместо поздравлений, он вынес самый жестокий приговор.
**Свадьба**
Утром отец вошёл в её крошечную комнату, где она тихо сидела, проводя пальцами по страницам брайлевской книги. Он бросил ей на колени свёрток ткани.
«Завтра выходишь замуж», сказал он равнодушно.
Надежда замерла, сжав ткань в руках. Слова не находили смысла. Замуж? За кого? Она едва могла дышать, когда прошептала: «За кого?»
«За нищего из церкви», холодно ответил отец. «Ты слепая. Он бедный. Вы пара».
Её губы задрожали. Она хотела кричать, спорить, умолять но звук застрял в горле. Она знала: слово отца закон. Он никогда не давал ей выбора, и сейчас было не иначе.
На следующий день её привели на скромную, поспешную церемонию. Она не видела лица жениха, и никто не описал его. Отец схватил её за руку и толкнул вперёд. «Возьми его под руку», приказал он. Она повиновалась, словно тень.
Вокруг шушукались, смеялись. «Слепая и нищий», шептали люди, издеваясь над её горем.
После клятв отец сунул ей в руки узелок с одеждой. «Теперь она твоя проблема», бросил он мужчине. Не оглядываясь, он ушёл.
**Изба**
Мужчину звали Иван. Долгое время он молча вёл её по пыльной дороге. Шаги его были твёрдыми, но тишина сжимала сердце Надежды.
Наконец они добрались до покосившейся избушки на краю деревни. Стены клонились, крыша проседала, а в воздухе пахло сыростью и дымом.
«Небогато», тихо сказал Иван. «Но здесь ты будешь в безопасности».
Надежда села на старую соломенную подстилку, сдерживая слёзы. Неужели это её жизнь? Слепая девушка в ветхой избе, связанная с нищим, которого едва знает?
Но затем случилось неожиданное.
**Первая ночь**
Вечером Иван аккуратно заварил чай. Накинул на её плечи свой кафтан, чтобы согреть. Когда пришло время спать, он не заставил её делить ложе. Вместо этого лёг у двери, словно страж, охраняющий царицу.
Голос его был мягким. Он расспрашивал её о любимых книгах, мечтах, о том, что заставляло её улыбаться.
Никто раньше не спрашивал её о таких вещах.
Впервые за долгие годы Надежда почувствовала, как в сердце шевельнулось что-то тёплое.
**Недели доброты**
Дни сменялись неделями. Иван стал водить её к реке по утрам, описывая мир так ярко, что Надежда почти представляла его.
«Солнце встаёт», говорил он. «Оно золотое, разливается по воде, как мёд».
«На деревьях птицы», продолжал он. «Их крылья, как кисти художника, мелькают красным и синим, когда они перелетают с ветки на ветку».
Благодаря его словам, она будто видела.
Он пел ей, пока она стирала, а по вечерам рассказывал о звёздах, далёких землях. Постепенно смех вернулся на её губы. Постепенно она снова начала чувствовать себя живой.
И однажды вечером, при свете огня, Надежда осознала невероятное: она влюбилась в того, кого все считали нищим.
**Вопрос**
Однажды она взяла его за руку и спросила: «Иван Ты всегда был нищим?»
Он помолчал, затем тихо ответил: «Не всегда».
Больше он ничего не сказал. И хотя ей хотелось узнать больше, она не настаивала.
До одного дня.
**Встреча**
Надежда решила пойти на рынок одна. Иван объяснил ей путь, и она запомнила каждый шаг. Но на полдороге кто-то грубо схватил её за руку.
«Слепая крыса!» прошипел злобный голос.
Это была её сестра, Анастасия.
«Ну-ну», язвительно усмехнулась та. «Ещё жива? Играешь в жену нищего?»
Сердце Надежды сжалось, но она подняла голову. «Я счастлива», твёрдо сказала она.
Анастасия горьково рассмеялась. «Счастлива? Ты даже не знаешь, как он выглядит! Он отброс. Как и ты».
Затем она наклонилась и прошептала слова, разбившие сердце Надежды:
«Он не нищий. Тебя обманывают».
**Правда**
Надежда еле дошла до дома, мысли путались. Вечером, когда Иван вернулся, она не выдержала.
«Скажи правду», потребовала она. «Кто ты на самом деле?»
Иван опустился перед ней на колени, взяв её дрожащие руки. Его голос дрожал.
«Я не хотел говорить пока. Но больше не могу лгать».
Он глубоко вздохнул.
«Я не нищий. Я сын князя».
Мир Надежды перевернулся. Его доброта, его рассказы, его манера держаться всё обрело смысл. Он никогда не был нищим.
