**Запоздалое раскаяние**
Варвара никогда особенно не стремилась к рождению второго ребёнка. У неё с Иваном уже подрастал семилетний сынишка, и возвращаться к бессонным ночам, пелёнкам и детскому крику ей совсем не хотелось. Тем более её карьера наконец-то пошла в гору. Только-только она вырвалась из тисков первого декрета, и вот — новая беременность. Но Иван, как назло, всегда мечтал о дочке, и теперь, когда это случилось, отказываться казалось уже поздно.
Девочка родилась необыкновенно красивой: нежное личико, крохотный носик, розовые губки, а главное — бездонные синие глаза, как васильки в июльскую жару. Глядя в них, невозможно было не улыбнуться, но вскоре всё перевернулось — врачи сказали, что у малышки врождённый порок сердца. Понадобится долгое лечение, возможно, операция, постоянный контроль. Вся жизнь встанет с ног на голову.
Варя слушала их и чувствовала, как её собственный мир рушится. Где теперь те шикарные корпоративы, поездки за границу, фитнес-клубы, ночные клубы и отдых с подругами на юге? Она не готова была от всего этого отказаться. Не в двадцать восемь. Иван выслушал её доводы и… согласился удивительно быстро. Они решили отказаться от ребёнка. Всем знакомым сказали, что девочка не выжила при родах.
Татьяна Степановна работала нянечкой в доме малютки уже двадцать пять лет. Казалось бы, должна была очерстветь, но каждый брошенный малыш ранил её сердце, будто в первый раз. Особенно больно было смотреть на эту маленькую, голубоглазую кроху с ясным взглядом и такой беззащитной душой.
Малышка сразу привязалась к Татьяне: тянулась к ней, звонко смеялась, трогала её морщинистые щёки ладошками. Татьяна всё чаще задумывалась: «Свои дети выросли, живут своей жизнью. А мы с Михаилом одни. Здоровье пока есть, своё хозяйство — огород, корова, куры. Деревня, чистый воздух. Почему бы и нет?»
Поговорила с мужем. Тот молча пришёл в дом малютки, посмотрел на девочку и, часто моргая, проговорил:
— Решай, Таня. Если справишься с лечением — я поддержу. А с деньгами как-нибудь разберёмся.
— Справлюсь, Миша, справлюсь! — сжала она его руку.
— Назовём её Верой. Чтобы в её жизни был стержень, чтобы не сломалась. Сама судьба имя подсказывает, — сказал Михаил и вышел.
Так девочка обрела семью. Жизнь была трудной: больницы, анализы, курсы лечения, санатории. Татьяна ночами сидела у её кроватки, днём штудировала медицинские справочники, выпрашивала советы у врачей. Михаил работал не покладая рук, похудел, поседел, но стоило Вере подбежать и обнять его — и он расцветал, будто яблоня весной.
Вера выросла доброй, светлой девочкой. С ней находили общий язык все, от стариков до малышей. Однажды, когда ей было пять лет, она несла бабке Марфе два початка кукурузы, важно шагая впереди:
— Правда, вам теперь легче?
— Конечно, легче, Верочка, ты у нас как солнышко, — улыбалась старушка.
Когда пришло время операции, вся деревня молилась. Операция прошла успешно. Девочка выжила. И сердце, и душа — были спасены.
Годы пролетели. Вера окончила школу с золотой медалью, поступила в медицинский университет. В один из апрельских дней она гуляла по парку. Всё вокруг цвело, пели птицы, земля дышала весной. Девушка мечтала о том, как поедет на майские праздники домой, будет копаться с мамой в огороде, а вечером пить душистый чай из трав в саду.
Вдруг что-то мягкое ударилось ей по ноге — это был плюшевый мишка. На скамейке сидел мальчик и изящно одетая женщина.
— Почему ты бросил мишку? — спросила Вера.
— Он мне больше не нужен! Он больной и скоро умрёт! — зло выпалил мальчик.
Вера растерялась. Женщина вздохнула:
— Извините… У него порок сердца. Родителям он не нужен, вот и живёт со мной. Внук…
Вера посмотрела на женщину. Красивая, ухоженная, но глаза… глаза были пустые, словно выжженные. Желая её утешить, девушка рассказала свою историю. Как она тоже родилась с больным сердцем. Как её удочерили. Как родители вытащили её из лап смерти.
И тут женщина, слушая её, побледнела. Это была Варя.
Она смотрела и не могла отвести взгляд. Перед ней стояла её дочь. Та самая. Синие глаза, знакомые черты — всё напоминало о Ване. Сердце замерло, дыхание спёрло.
— Не может быть… — прошептала она.
— Всё может быть! — с лёгкостью ответила Вера. — Главное — верить, хотеть и бороться! Мои мама с папой вылечили меня. И у вас всё получится! Удачи вам!
И она пошла дальше, оставив позади ошеломлённую женщину.
Варя осталась сидеть на лавке, будто сломанная, опустевшая, как осенний лист. Её трясло от осознания. Это была её дочь. Та, от которой она отказалась. Ради карьеры, клубов, свободы. Но свобода так и не пришла. Иван ушёл к другой, сын вырос неуправляемым — пьёт, дерётся, жизнь пустая. Невестка сбежала, бросив больного внука на её попечение.
Сейчас Варя хотела вскочить, закричать: «Я твоя мать!» — но не посмела. Не имела права. Она сама отвернулась тогда. И теперь обратной дороги не было.
А Вера шла по аллее, глядя в небо и улыбаясь. Она и не подозревала, что только что исцелила ещё одно сердце.
