Всё вышло как-то неловко…
— То есть вы его жена?
— В самом прямом смысле. Хотя бы юридически — могу печать в паспорте показать. Свидетельство, правда, с собой не ношу, извини, — сказала женщина, одной рукой придерживая округлившийся живот.
***
— Дочка, на следующей неделе уезжаю на вахту, связь там плохая — так что не теряй меня, — сказал Игорь Сергеевич.
— Про кота не беспокойся, забегу, покормлю, лоток уберу, — буркнула Лена, не отрываясь от телефона.
— Насчёт кота… — замялся Игорь Сергеевич. — Да ну его, дочка. Чего тебе через полгорода мотаться после работы — одного кота кормить! Тут соседка моя живёт, хорошая женщина, знаю её давно. Заглянет иногда к Барсику.
— Что-то ты странный стал, пап, — усмехнулась Лена. — Альтруистка, значит, твоя соседка! И кота кормит, и в магазин за хлебом сбегает, и лекарства из аптеки приносит. Ну просто золото, а не человек!
— Да уж, повезло…
Игорю Сергеевичу стало неловко от собственной лжи. Брови его сдвинулись, и он поспешно перевёл мысли на другое, чтобы не выдать волнения. «Она ничего не знает, просто дразнится», — успокаивал он себя.
…С мамой Лены Игорь Сергеевич развёлся семь лет назад. Расстались мирно, без скандалов — просто поняли, что чувства угасли. Поговорили с дочерью, и сразу подали на развод. Лена приняла их решение спокойно, но поставила условие: семейные праздники по-прежнему отмечать вместе. Так и жили.
— Значит, я теперь соседка? — лукаво ухмыльнулась Наталья.
— Да не придумал ничего лучше… — смущённо потупился Игорь Сергеевич.
— Ну да, назвать женой — это ж слишком сложно, я понимаю.
— Наташ, не сердись.
— Я взрослая, Игорь. Но сколько можно хранить эту великую тайну?
— Не знаю… Не знаю, Наташ! А вдруг не поймёт? Помню, в детстве у неё был страх, что мы её бросим. Часто спрашивала, не уйдём ли. Будто я её предаю сейчас…
— Я не лезу в ваши отношения, но через два месяца у тебя уже две дочери будут, и решать придётся по-мужски. Понимаешь? Не выбор, не ультиматум — но как ты новорождённую-то скрывать будешь?
— Разберёмся! — без особой уверенности пробормотал Игорь, и правда не зная, как.
С Натальей он познакомился вскоре после развода. Встретил — и сразу понял: его человек. Но признаться семье не решался. Боялся, что дочь отвернётся, а бывшая жена начнёт чинить преграды к их встречам.
Сперва переживал, что Наталья младше его на десять лет. Потом — что женились тайно. А потом оказалось, что Наталья беременна. Срок родов приближался, и правда вот-вот должна была вскрыться, как нарыв. «Дождусь подходящего момента — и всё расскажу», — утешал себя Игорь.
Он тщательно скрывал от Лены, что живёт с новой женой. Встречался с дочерью редко, предпочитая нейтральные места. А Лена, как и все молодые, подтрунивала над отцом про «загадочную соседку».
В то утро, когда отец вернулся с вахты, Лена решила нагрянуть без предупреждения. Но дверь никто не открыл. Телефон тоже молчал — ни с первого, ни с десятого раза. Взволнованная, она вышла из подъезда. Ошибки быть не могло: папа писал, что прилетел и едет домой. Но дома его не оказалось. «Взрослый человек, наверное, по делам поехал», — попыталась успокоить себя Лена.
— Игоря в больницу увезли, — женский голос из окна первого этажа прервал её мысли.
— Что? Когда? Куда? — растерялась девушка.
Бабушка-соседка, приоткрыв форточку, рассказала, что видела, как Игорь вернулся с сумками, а через полчаса приехала «скорая».
— В кардиологию, слышала. Шёл сам, не на носилках — значит, не реаним”Что ж, раз уж судьба свела нас так неожиданно, давай хоть чаю выпьем и решим, как сообщать эту новость остальным,” — сказала Наталья, бережно беря Лену под руку, пока они шли к машине, и в этот момент девушка вдруг поняла, что всё, несмотря на неловкость, сложится как нельзя лучше.
