Трудное решение. Возвращение
— Хочешь — лети, — сказал Игорь, ставя кружку в раковину. Голос был ровным, будто речь шла о прогулке до магазина. — Только не жди, что я буду тебя уговаривать.
— Я и не жду, — тихо ответила Лариса, глядя в окно.
— Потом не жалуйся, что зря махнула.
— Пожалуюсь — не пожалуюсь… Главное — не останется камня на душе, что не попробовала.
И она улетела.
Рейс с пересадкой задержали, а стыковочный самолёт упорхнул без неё. Шесть часов в душном зале ожидания, резиновый бутерброд в пластиковой упаковке и сумка на плече вместо чемодана — платье уплыло в багаже где-то над Атлантикой.
В гостинице развели руками: «Бронирование не подтвердилось». Администратор с улыбкой, словно предлагал ей бесплатный билет в кино, протянул листок:
— Могу дать список бюджетных вариантов.
— Спасибо, — фыркнула Лариса. — Как раз не хватало списка моих жизненных провалов.
Она зашла в кафе за углом, заказала кофе и уткнулась в телефон. Палец завис над контактом: «Светка Морозова». Институтская подруга, с которой когда-то пили шампанское под Новый год в общежитии. Потом редкие сообщения, случайные лайки… и тишина.
«А вдруг?» — подумала Лариса и отправила короткое: «Привет. Я в Москве. Можно переночевать?»
Ответ прилетел через две минуты:
«Конечно! У нас гостевой уголок есть. Платье найдём — у меня полно. Ты, наверное, похудела — возьмём с запасом. Где ты пропадала, лапочка?»
Утром они ехали по подмосковным улочкам. Лариса чувствовала, как с каждым поворотом машина везёт её всё дальше в прошлое, которое давно стало пылью. Светка изменилась — ухоженная, бойкая, но всё та же: без намёка на пафос, с тёплым смехом. Осмотрела Ларису, поправила причёску, брызнула духами, сунула в руку брошь:
— Иди туда не как тень прошлого, а как царица. У них там все — как под копирку. Но не у всех есть, чем дышать. Держи марку, Ларис.
Вечер оказался гламурным.
Шатер, идеальный газон, официанты с шампанским, женщины в платьях, которые стоили как её трёхмесячная зарплата. Всё блестело, но было холодным, как витрина. Знакомых лиц Лариса не нашла. Только новые — гладкие, подтянутые, уверенные в себе.
Саня появился первым. Немного поседевший, но всё тот же. Подошёл, неуверенно улыбнулся, обнял, прошептал:
— Рад, что приехала. Я не сказал Иришке… Хотел, чтобы она просто увидела…
Лариса промолчала. Всё и так было ясно.
Ира подошла позже. Не одна — с целым «эскортом». Платье — «от кутюр», лицо — как у куклы, взгляд — пустой.
— Лариса? Неожиданно, — сказала она с улыбкой, которая больше походила на оскал. — Ты… здесь?
— Я — это я. А здесь — просто точка на карте, — спокойно ответила Лариса. — С юбилеем.
— Спасибо. Дорога не утомила?
— Немного. Но Светка Морозова выручила. Забавно, как старые друзья вдруг оказываются ближе, чем кажется.
— Светка? Ах да… Она нам здорово помогла с ремонтом. Говорят, у неё теперь свой бизнес. Это не её платье?
— Удобное. И сидит лучше, чем некоторые шутки.
Ира на мгновение сбилась.
— Ну… Надеюсь, тебе понравится вечер.
— Уже нравится. Спасибо за приглашение.
— Я… не приглашала.
— Но и не выгоняешь, — мягко улыбнулась Лариса.
Позже, когда один из гостей вдруг осел на стул и начал хрипеть, зал взорвался паникой.
— Он задыхается! — завизжала дама в платье «под гепарда». — Вызовите скорую!
— Я врач, — спокойно сказала Лариса, уже наклоняясь к мужчине. Без паники, без суеты — осмотр, пульс, подложенный под голову пиджак. Она работала, будто это был обычный день в поликлинике.
Скорая приехала через десять минут. За это время ни Ира, ни её свита даже не подошли.
Утром Лариса проснулась в Светкиной гостевой. Платье аккуратно висело на стуле, на столе стоял кофе и лежала записка:
«Всё сделала правильно. Если захочешь снова исчезнуть — звони. Дверь открыта».
В аэропорту было легко.
Не потому, что всё закончилось.
А потому, что всё наконец встало на свои места.
Эта дружба умерла давно. Просто похороны затянулись. Теперь они состоялись. Без венков. Без рыданий. Но с прощанием.
Игорь ждал её у выхода. Его лохматый пёс Барсик чуть не сбил её с ног от восторга.
— Ну как, добилась своего? — спросил он.
— Закрыла гештальт.
— С грохотом?
— Немного. Но достойно.
— И?
— Больше не тянет.
Он взял её сумку.
Она взяла его под руку.
И они пошли домой.