Смотрите, она опять уходит «на работу», хихикнула соседка, тихо, словно шёпот, но достаточно громко, чтобы до него дошёл каждый на лестнице.
А вот и Петров продолжила ещё одна, указывая на девушку, чей образ будто сошёл с обложки модного журнала: изящные платья, высокие каблуки, манекеноподобная походка. «Наверное, у неё ктото её поддерживает» прошептали они, их слова катились по лестнице, как тяжёлые булыжники, оставляя за собой пыль и следы, не задумываясь, чью душу они заденут.
Женщины с первого этажа, в домашних халатах и вечно запылённых тапочках, подходили к почтовому ящику лишь бы получше разглядеть его, когда ктото выходит. Они опирались на перила, скрещивали руки на груди и уставляли глаза, как лезвия ножей.
Видели? Она опять в тех каблуках
Да, эти каблуки не подойдут тем, кто живёт от зарплаты в 30000 рублей.
Да бросьте, у неё, наверно, «мужчина» за спиной. Такие молодые, не знают, что такое стыд
И смех их звучал, голова качалась в знак «мудрости».
Анастасия слышала. Один раз, дважды, десяток раз. С той же точки, слова уже не нужно было произносить громко они читались в взглядах, в том, как измеряли ей обувь, сумку, парик, улыбку.
Парик
Единственный её «роскошь», за которую она готова была отдать всё, лишь бы не нуждаться в нём.
Всего лишь несколько месяцев назад жизнь её измерялась проектами, встречами и мечтами. Ей было 29, она работала в небольшом офисе в Москве, но ей нравилась её работа. Мечтала открыть свою фирму. Жизнь была скромной, но своей.
И однажды позвонил телефон.
Анализы показывают тревожные результаты, нужно обсудить.
То слово рак упало на неё, как тяжёлый камень. Оно раскололо тишину, планы, будущее.
Через несколько недель её длинные, когдато гордые волосы начали падать локон за локоном в раковину. Она собирала их в ладони и плакала в тишине, будто теряла кусочки самой себя.
Однажды утром, глядя в зеркало, она сама срезала оставшиеся пряди, чтобы не видеть, как они медленно исчезают. Плакала. Затем встала.
Мать, глаза которой были отёкшими от слёз, купила ей парик.
Не чувствуй себя пустой, дорогая не позволяй себе так сильно страдать, глядя в зеркало
Анастасия надела парик, руки дрожали. Она посмотрела себе в глаза долго. Уже не была той, что была раньше, но и не просто больной. Она была женщиной, отчаянно цепляющейся за нормальность.
Тогда она решила:
Если уже вести эту войну, пусть каждый бой будет в красивом наряде.
Не для соседей. Не для загадочного «он».
Для себя.
Она достала платья из шкафа, туфли на каблуках, которые носила лишь по случаям, и решила, что каждый выход из дома будь то поход к врачу или простая прогулка станет её моментом достоинства.
«Если моё тело борется, душа не должна оставаться в пижаме», шептала она себе.
В тот день, когда соседки сплетничали на лестнице, она спускалась медленно, уверенными шагами. Черное простое платье, каблуки, сумка, парик, безупречно убранный. Тихий, но заметный помадный штрих знак, что её не сломить.
Пройдя мимо, она ощущала их взгляды, как иглы в затылке.
Смотрите, она опять уходит «на работу», хихикнула одна, достаточно тихо, чтобы казалось, что это шёпот, но достаточно громко, чтобы услышали все.
Анастасия остановилась на ступеньке. Она могла бы замолчать, как делала это десятки раз. Могла бы улыбнуться фальшиво и уйти дальше. Но болезнь научила её, что жизнь слишком коротка, чтобы позволять несправедливости топтать тебя.
Она повернулась к женщинам, усталым, но твёрдым улыбанием.
Знаете вы правы. У меня «спонсор». На самом деле их несколько.
Женщины приподняли брови.
Болезни, химиотерапия, бессонные ночи они меня «спонсируют». Они научили меня, что каждый день, когда я могу нанести тушь, надеть каблуки и выйти из дома, это победа. Я выхожу не чтобы меня ктото увидел, а чтобы увидеть сама себя, не теряться в себе.
Наступила тишина.
Этот парик, например, сказала она, слегка коснувшись волос. Не просто аксессуар. Это щит. Чтобы я могла идти по улице, не позволяя всем увидеть болезнь до того, как я сама её увижу.
Она проглотила сухой крик.
И да может, я выгляжу «слишком ухоженно» для когото. Но знаете, что интересно? Когда ты проводишь часы в больнице, начинаешь ценить маленькие вещи: помаду, платье, туфлю. Это напоминает, что ты жива. Не ухожена, а живая.
Соседки опустили взгляды, словно плитка пола вдруг стала бесконечно важной.
Самая пожилая из них нашептала:
Мама мы не знали
Я знаю, сказала Анастасия просто. Поэтому и говорю вам. Вы никогда не узнаете, какую историю несёт человек, которого судите с первого взгляда. Может, в следующий раз спросите: «Ты в порядке?» вместо «С кем ты встречаешься?». Ведь иногда мы идём не с кемто, а лишь с рукой смерти, пытаясь её обмануть хотя бы на один день.
Она улыбнулась, не победоносно, а печально.
Всего вам доброго. Будьте здоровы. От всей души желаю этого.
И продолжила спуск по лестнице, каждый шаг звучал как достоинство, а не как вызов.
Выйдя к двери дома, она подняла голову. Воздух показался холоднее, но чище. Она открыла телефон. Сообщение от врача: «Сегодняшние анализы чуть лучше. Продолжаем».
На её губах мелькнула небольшая, но истинная улыбка.
Она не знала, что будет завтра, через месяц или через год. Знала лишь одно: пока она может выйти из двери в элегантном наряде, значит, она всё ещё сражается.
И, может быть, однажды соседки поймут, что не все ухоженные женщины поддерживаются внешними средствами. Некоторые поддерживают себя лишь своей отвагой.
А пока Анастасия решила носить парик, платья и каблуки как невидимую корону: не королеву, а выжившую.
В следующий раз, когда захотите указать пальцем, положите руку на сердце и спросите: если бы это была моя история, как бы я хотел, чтобы меня судили?
