**Дневниковая запись**
— Барбос, иди сюда, дружище! — Николай выпрыгнул из “Жигулей” и бросился к псу, лежащему у дороги.
Но Барбос не поднялся, не замахал хвостом. Горечь осознания накрыла Николая: пёс умер. «Как я скажу об этом маме?» — мелькнуло в голове, а слезы уже капали на его седую морду.
***
Старый пёс Людмилы Степановны сразу невзлюбил невестку Лену. Ещё при первой встрече глухо ворчал, когда та проходила мимо, нервно бил хвостом по доскам крыльца. Лена боялась его и тихо ненавидела.
— Вот урод бесполезный! Будь моя воля — давно бы усыпили, — шипела она.
— Лен, ну что ты! Может, ему твой парфюм не нравится, а может, каблуки… Он ведь старый, у стариков свои причуды, — оправдывал пса Николай.
А Людмила Степановна только молча качала головой. Вот если бы эта городская фря знала, сколько раз Барбос спасал их семью!
***
Людмила Степановна в дела сына не лезла. Даже когда он познакомил её с Леной, слова против не сказала, хоть сердце и ныло. Что-то в ней было ненастоящее, искусственное…
— Ну как тебе Леночка? — спросил Николай.
— Ты для себя выбираешь… Главное, чтоб тебе хорошо было, — ответила мать, крепко обняв сына.
После свадьбы они поселились в лениной квартире. Николай редко виделся с мамой — Лена в деревню ездить не любила. Но этим летом вдруг загорелась «экотуризмом».
— В интернете пишут, что деревенский воздух лечит! Да и модно это сейчас. Поедем к твоей маме — дёшево и удобно, — заявила она, упаковывая чемоданы.
Николай обрадовался — хоть повод навестить родной дом.
***
Людмила Степановна встретила их радостно:
— Наконец-то! У нас ничуть не хуже ваших Турций!
— Ну это вы загнули… — фыркнула Лена. — Кстати, у вас есть живность? Настоящий сельский быт — это важно.
— Куры есть, а ещё Барбос, — кивнула старушка.
Лена скривилась, глядя на пса.
— Я про полезных животных! Не про этого развалину.
— Зато огород большой, — поспешила перевести тему Людмила Степановна. — Можешь «погружаться» сколько угодно!
На следующий день Лена в дорогом костюме пыталась полоть грядки, но через час сдалась:
— Это не отдых, а каторга!
Барбос, лежавший на крыльце, при её появлении оскалился. Лена в страхе шмыгнула в дом.
— Он ненавидит меня! А вдруг укусит?! — жаловалась она Ник— Пусть ненавидит, — ответил Николай, глядя на жену с неожиданной холодностью, — Барбос всегда умел отличать добро от зла.
