НЕВЕСТА
Валерия увидела, как её жених с перекошенной от злости физиономией отвесил подзатыльник таксе Нюсе, которая всего-то навсего макнула грязной лапой его новенькие белоснежные найки. Рыжая дворняга Ладушка попыталась влезть за малышку, но схлопотала серьёзно по носу тяжёлым поводком. Тут-то до Валерии и дошло, откуда у её котов и собак такая стойкая «аллергия» на Алексея.
Засела Валерия вечерком у окна, глядит себе на заснеженную Москву-реку, вечер уже клонится к ночи, огни в окнах зажглись, а ей хоть шаром покати. В доме вроде уютно, а в душе скребут кошки (и правда, скребутпушистики жмутся со всех сторон). Всё у девушки есть: и квартира в центре, и работа замначальника на скорой, а вот с личной жизнью «ниндава» как говорит бабушка Ольга Петровна.
Все подруги и одноклассницы уже обросли мужьями и детьми, а Валерия будто в очереди за счастьем на последнем месте. Неужели ей, девушке вполне неглупой и даже симпатичной, так и ходить в девках? Чем, спрашивается, хуже других? Такие вот думы сопровождали Валерию, пока любимые коты тёрлись о её ноги.
Отец с матерью Валерии ушли рано, одна за другим, и растила её бабушка Ольга Петровна истинная душа-человек, которая, чтобы не мешать внучке устраивать личное счастье, перебралась в частный дом на окраине. У Валерии с детства была страсть к животным. Сначала, правда, дома царствовал кот Пряник пронырливый рыжий найденыш. Только вот у мамы на шерсть аллергия оказалась, пришлось Пряника поселить к бабушке.
Когда родителей не стало, во дворе сыскался брошенный серенький Тишка. Понадобился кот, чтобы хоть кто-то встречал после ночной смены не немым укором, а мурлыканьем. К собакам бабушка долго была равнодушна «ответственность слишком», а когда Валерия всё-таки притащила слякотную дворнягу Ладушку, спасая вьюжной зимой прямо из-под магазина «Пятёрочка», старушка только вздохнула и вытащила старое полотенце: «Ладно уж, будем жить вместе».
Ладушка оказалась молнией носилась по квартире так, что ковры заворачивались в рулон. За скорость и рвение пошла фамильная кличка Ладушка. С Тишкой сразу сдружились.
Ещё через год на пороге объявилась коротконогая такса Нюся. Хозяйка соседней квартиры срочно влюбилось и уехала в Тулу, а про собаку забыла так, будто её и не было. Девчонка страдала на дворе, пока Валерии не рассказали местные собачники про её судьбу: «Подбери, Валер пропадёт милашка!». Забрала, отогрела, вылечила уши и вязала ей в мороз мягкую пуховую платочек. Нюся носила его деловито, семенила по снегу, словно председатель комитета по ЖКХ на обходе.
Кошка Капитолина Петровна и вовсе пришла сама. Валерия утром торопилась выйти на смену, как вдруг прямо из сугроба ей под ноги прилетело мокрое, вялящееся от холода и голода комбо из шерсти, которое истошно вопило на всю округу. Девушка отогрела её на батарее, угостила парой бутербродов с докторской, вывесила на дверь «Не выгонять! Заберу после смены. Валерия, кв. 14». Назвала её Капитолиной Петровной и ведь кошка отзывалась только на отчество! Быстро все вокруг признали вот хозяйка, вот управляющая. Расставила порядки: ночью служебный обход, днём надзор за покоем.
Позже под скамейкой в сквере нашёлся тихий мышастый котёнок Федя, которого Валерия буквально вырвала из вороньих клювов. Федя так и остался самым миролюбивым, уступчивым и скромным среди местных хвостатых.
Вот так и жила Валерия без отбойников личной жизни. Пятеро звериков утешение и радость, хотя бабушка ворчала: «Валюша, куда тебе столько счастья в одну квартиру? Мужикам это не понравится! Не все ведь так зверолюбивы».
Значит, не мои это люди, бабуль. Мне важнее, чтоб был настоящий.
Так и жили. Первая любовь Игорь, будущий финансист. Не поддержал идею жить с зоопарком, смылся. Валерия не слёзно.
Следующим обещал быть Алексей веселый, спортивный, местный рекордсмен по плаванию. Красавец, ухажёр, и даже гулял с собаками. Приятельницы завидовали: «Вот он!». Только вот с течением времени все зверики начали его недолюбливать. Ладушка ворчала, Нюся пряталась, коты сторонились, Капитолина присела боевым ежом на подоконнике. Критическая точка наступила, когда Валерия застала, как Алексей вспылил на Нюсю за грязные лапы на кроссовках, да ещё и Ладушку по носу отоварил. Валерия тут же вырвала поводок из его рук и щёлкнула поводком по его «ласковым» пальцам.
Валя, ты что?! пискнул обиженно Алексей.
А тебе, значит, своих животных лупить можно? Может, и меня ударишь за непослушание?!
Дальше проще: «Проваливай и больше не приходи. Живи со своими кроссовками!», с сарказмом сказала Валерия. Тот фыркнул: «Ну и катись к своей бригаде!»
Долго Валерия вспоминала эти слова и кусала себе локти. Целый год привыкала к мысли, что была чуть не ошиблась в человеке, и опять осталась одна с хвостатыми.
Но жизнь, как добрая московская электричка, иногда всё-таки делает остановку возле нужной платформы. Случайно познакомилась Валерия с Сергеем Яковлевичем травматологом из Клиники на Арбате. Был он немногословным, высоким, надёжным с виду и, как оказалось, с большим сердцем. Знакомство было на работе; как только глянула Валерия на него будто током ударило. «Видно, кино не врет про любовь с первого взгляда», посмеялась она про себя.
Сергей был не промах: быстро вычислил её номер, начал приглушённо, но настойчиво ухаживать. Человек был серьёзный, и Валерия вдруг испугалась а вдруг ему мои не по душе? Решила ничего не раскрывать. Мол, выйду замуж потом уж и признаваться.
Через полгода Сергей познакомил её со своей сестрой Машей. Валерия показала ему бабушку Ольгу Петровну. Всё шло к свадьбе, только у будущего мужа теперь вопросы: «А почему к тебе в гости нельзя?», «Родственники постоянно у тебя? Не заболели ли часом?» Заговаривала Валерия как могла, но истина начала пробиваться.
На последних нервах, решилась: отвела всю банду к бабушке, предупредила, что будет часто навещать. Уж бабушка была в полном экстазе: «Девочка, ну нельзя ж так начинать новую жизнь с обмана! Ты же его любишь, а сама прячешь».
Бабуль, иначе никак. Может, он примет потом, а сейчас вдруг уйдёт
Делай, как знаешь, только смотри, сердце у тебя потом не склею.
Пока всё шло нормально, Сергей сделал Валерии предложение с кольцом с синим топазом, выглядело очень по-домашнему и трогательно. Свадебные хлопоты захватили с головой.
Как-то после утомительного дня Валерия вместе с Сергеем возвращаются к ней домой, думают обсуждать список гостей. Сергей замечает в мусорке упаковки от кошачьих и собачьих кормов.
А это что?
Ах, да так, мусор Переехали тут кое-кто недавно коты соседские Валерия быстро переменила тему.
В это время бабушка выпустила Ладушку и Нюсю во двор размять лапы. Тут почтальонша пенсию принесла погнала бабулька её в дом чай пить, а дверь не закрыла как следует. Тут тебе и анекдот: все четверо котов «ало, выбываем!» и вслед за собаками шмыгнули через калитку на свободу. Ни дать ни взять процессия: Ладушка во главе, Капитолина Петровна следом проверяет дисциплину.
Прохожие глазели на это шествие как на кремлёвский парад. Нюся сдвинула платок набок, вызвав у старушек восторг: «Глядите-ка, собака в моде, прям как я в юности!»
Дошли до дома Валерии, Ладушка с лаем ударилась в дверь. Сергей открывает и видит эту, с позволения сказать, комиссию в полном составе: собаки, коты, все в снегу, довольные, а Валерия в прихожей скукожилась, рот в ладони плачет тихо.
Валерия, это кто?
Это… мои. Все.
Ладушка и Нюся тут же начали обиженно лаять, Капитолина грозно зашипела. Сергей хмыкнул:
Сказала же: приданого нет! А это чё
Сказал и ушёл, хлопнув дверью.
Валерии стало так гадко: не звонит, ничего не объясняет. Ну всё, думает, сама виновата, обманывать нельзя. Сидит, обнимает своих зверей, слёзы текут, а в душе пусто.
Через несколько часов звонок на пороге Сергей с мешком корма, улыбается, потом выходит и возвращается с рыжей кошкой.
Вот, это Ника, моя собака, а это Маруся кошка. Они до этого у Маши были, примешаемся? Будет теперь двойной зоопарк!
Прошли годы, а Валерия Сергеевна и Сергей Яковлевич до сих пор вспоминают тот день и смеются. Судьба любит наводить мосты между такими вот «приданными», а в итоге счастье живёт даже в двухкомнатной московской квартире, главное, чтобы было кому гладить по голове.
