Леночка и Барсик: История спасения с высоты
— Сынок, какую тебе ленивку — с мясом, с сыром или, может, с творогом?
— Ма-ам, с сыром хочу!
— Ладно, солнышко, сейчас купим.
Продавщица в булочной у вокзала аккуратно положила ленивку в прозрачный пакет. На улице стоял лютый мороз, вечер уже переходил в ночь. Мама с сыном шли через заснеженный сквер, где с ветвей свисали снежные шапки, а воздух был хрустящим, тихим и морозным.
— Ма-ам…
— Что опять?
— Не вкусно! Теперь хочу с мясом!
— Ну, Димочка! Я же спрашивала! Совсем ты у меня избаловался! — взмахнула руками мама.
С досадой мальчик выдернул руку и бросил не понравившуюся ленивку. Та взлетела в воздух и упала под раскидистую ель, скованную ледяным панцирем. В шепоте вьюги прозвучала нотка грустной обречённости.
А ведь у этой ленивки была своя история. Долгая, трудовая, настоящая.
Всё началось летом, под Калугой. На бескрайних полях, под высоким солнцем, крохотное зёрнышко зрело в золотом колосе. Потом — жатва, комбайн, мельница, мешки с мукой, путь в пекарню на углу Берёзовой улицы. Там, где тесто раскатывали вручную, где пекарь с мозолистыми руками щедро клал сыр с укропом и сворачивал его в нежные слои.
Ленивка вышла из печи румяной, ароматной, пропитанной теплом и заботой. Но… не судьба. Детский каприз оборвал её путь, и теперь она лежала в снегу, застывая, превращаясь в безжизненную корку. Столько труда, столько тепла — и всё напрасно?
Барсик был уличным котом. Не подвальным, не домашним — вольным. Серый, в меру лохматый, с глазами цвета весенней листвы, он считался местным долгожителем — целых пять лет на улице! Старожил. Жил возле пятого подъезда, где бабушки каждый день подкармливали его.
Домашним котом Барсик быть не мог. Пробовал. Однажды его взяла к себе семья с шестого этажа. Но он крушил горшки, носился по ночам, гонялся за тенями. Не его это — сидеть взаперти. Душа у него — ветер.
А потом случилось страшное. Во двор зашёл мужчина с огромным псом. Лохматый зверь с бешеным взглядом. И хозяин, словно нарочно, натравил его на Барсика. Погоня по сугробам, между машин, по скользкому асфальту. Барсик успел. Взлетел на дерево — выше, ещё выше, пока сердце не стало выскакивать из груди.
Но вниз — не смог. Ветка под лапами — тонкая, а страх сковывает. Звал он, звал бабулек. Первый день — метались они внизу, с валерьянкой, звонили в МЧС: «Спасите кота, он не слезет!»
— Слезет сам! — отвечали по телефону. — Рано или поздно упадёт.
Второй день. Метель. Люди попрятались. Барсик ел снег. Грыз кору от голода. Ночь казалась вечностью. Снег облепил шерсть, превратив его в ледяной комок. Третий день — уже не звал. Сидел. Молчал. Терял силы. Холод проникал в кости, лапы онемели, сердце билось неровно.
И на четвёртый день случилось неизбежное: лапы разжались. И Барсик, как осенний лист, полетел вниз. Кружась, сбивая снежные хлопья, он шлёпнулся в сугроб, задрожал и… не смог подняться. Пасть открыл — но голос пропал. Конец?
И вдруг. Запах. Пронзил нос, как луч света в кромешной тьме. Еда.
Он с трудом разлепил глаза. Прямо перед носом, в снегу — она. Ленивка. Ещё тёплая внутри, подмёрзшая снаружи, но такая ароматная, вкусная, желанная. Надкушенная, но съедобная.
Барсик всей душой рванулся к ней. Впился зубами, рвал, жевал, не веря своему счастью. Он ел так, будто это был последний кусок в его жизни. Этот комочек теста, масла и сыра, прошедший путь от поля до помойки, стал для него спасением. Вторым шансом. Даром судьбы.
Кот вскочил на ноги. Огляделся. Вьюга выла, но в теле появилось тепло. Он отряхнулся и рысцой побежал к подъезду. К тому самому, где жили бабушки.
— Бар-рсик! Господи! Смотрите, живой! — закричала тётя Зина, выбегая на крыльцо.
— Барсик! А мы звонили, просили, ждали! МЧС не приехало! А он сам упал, бедолага!
Бабушки окружили его, как солнышко. Кто-то распахнул дверь, кто-то принёс тёплую тряпку. А Барсик… на этот раз не шумел. Он тихо свернулся в уголке. Грелся. Переваривал свою ленивку.
А где-то там, в тёплой пекарне, в это же время в печь ставили новую партию ленивок. И одна из них, быть может, однажды снова спасёт чью-то жизнь.
Конец — это только начало. Особенно если ты кот. Особенно если на твоём пути встретилась ленивка.
