Справедливая сделка
Татьяна угасала медленно и мучительно. Измождённый бесконечными курсами химии организм больше не сопротивлялся болезни. Да и сама Татьяна мечтала скорее избавиться от боли, терзавшей её последние месяцы. Обезболивающие держали её в полусне, и лишь изредка она ненадолго приходила в себя, словно выныривая из глубины, чтобы снова погрузиться в спасительное забытьё.
Алёна возвращалась из школы, заходила в комнату, пропитанную запахом лекарств и болезни, и подолгу смотрела на маму. Та больше не была той весёлой, смеющейся женщиной. Она лежала с закрытыми глазами, и девочка напряжённо следила, как под одеялом едва поднималась грудь — дышит или нет.
— Мам. Мамочка, ты меня слышишь? — звала Алёна.
Веки Татьяны дрожали, но поднять их она не могла. Тогда в комнату входила бабушка и уводила девочку.
— Пойдём, лапочка, поешь, потом уроки сделаем. Пусть мама отдохнёт.
— Бабуля, она и так всё время спит. Когда она поправится? Хочу, чтобы было как раньше.
— Ох, родная, я тоже этого хочу. Сон — лучшее лекарство, — говорила бабушка, наливая Алёне тарелку горячих щей и отворачиваясь, чтобы скрыть слёзы.
“Какая несправедливость — я живу, а дочь моя умирает. И ничего не сделать. Сколько молилась, в церковь ходила… За что?” — думала она, глотая ком в горле.
Татьяна умерла под утро. Анна вставала ночью, заглядывала в комнату — дочь ещё дышала. Потом ложилась, ворочалась, а под утро ей приснилась маленькая Танюшка: смеялась, махала рукой и убегала. “Стой, куда ты? Вернись!” — кричала во сне Анна и просыпалась в поту.
Она сразу пошла к дочери. Та лежала неподвижно, словно чужая. Анна закрыла дверь, вскипятила чайник, разогрела сырники для Алёны и только потом разбудила её.
Девочка позавтракала, оделась и хотела зайти к маме, как делала каждое утро.
— Не ходи, пусть спит, — остановила её бабушка. — Возьми яблоко в школу.
По дороге Анна рассеянно кивала на рассказы внучки.
— Ты чего такая сегодня? — спросила Алёна.
— Плохо спала, — отмахнулась бабушка.
Вернувшись домой, она сразу вызвала скорую.
— Умерла когда? Почему так поздно звоните? — спросила врач.
— Внучку в школу провожала… Пусть не видит.
Тело увезли до возвращения Алёны. Всю дорогу Анна думала, как сказать ей правду, но так и не придумала. А дома не уследила — девочка вбежала в комнату.
— Где мама? — обернулась она к бабушке.
Анна, уставшая от боли и забот, ответила первое, что пришло в голову:
— В больницу отвезли.
Девочка замкнулась, забилась в угол дивана, отказалась от еды. Анна не стала её утешать — у самой не было сил. Она закрылась в ванной, включила воду и набрала Олега, бывшего мужа Тани.
— Чего надо? — буркнул он, думая, что звонит бывшая жена.
— Это Анна Ивановна. Таня умерла. Забери Алёну на пару дней. Я сказала, что маму в больницу положили… Мне нужно собраться с мыслями.
— Сейчас приеду, — уже спокойнее ответил Олег.
Через полчаса он звонил в дверь. Алёна даже обрадовалась —
