Лекарство от тоски
Знакомство Людмилы и Виктора произошло ещё в университете. Оба жили в общаге. О том, что будут вместе, решили сразу, но только после выпуска. Однако жизнь внесла свои коррективы. На последнем курсе Людмила забеременела.
— Витя, что делать? — в отчаянии смотрела на него девушка. — Ты же знаешь, какая у меня мать строгая? Отпускала на учёку с боем. Я клялась, что не повторю её ошибок, не рожу без мужа. А теперь? Как я домой вернусь? Мать убьёт… — Людмила стиснула губы, сдерживая слёзы.
Виктор тоже испугался, но решил поступить по-мужски. Его родители, отпуская учиться в большой город, не ставили условий. А Людмилу, заплаканную и растерянную, любил. Предложил расписаться. До госов и свадьбы не было времени.
Родителям позвонил, во всём признался, пообещал приехать с дипломом и женой. Те, конечно, возмутились, куда без этого. Но что поделать? Пусть приезжают.
В тесной прихожей родительского дома Людмила прятала живот за спиной Виктора. Отец хмурился, мать качала головой и ворчала: «Без благословения, без планов… Разве так начинают жизнь?» Но в итоге помогли. Продали гараж, собрали сбережения и купили молодым однушку.
— Чем могли, помогли. Дальше сами, — сказал отец.
Через два месяца Людмила родила дочь.
Виктор работал, но денег вечно не хватало. Родители отдали всё, что могли. Стыдно было клянчить ещё. Тут друг предложил заняться продажей компьютеров.
— Дело перспективное. Сейчас спрос бешеный. У меня связи есть, договоримся. Ты в этом шаришь, а я только вникаю. Вместя круто раскрутимся! — уговаривал приятель.
Лихие девяностые прошли, риски стали меньше. Виктор согласился, но пришлось занять крупную сумму для старта.
Покупали неликвид, зато дёшево. Виктор чинил, настраивал, ставил программы. Продавали втрое дороже. Дело пошло. Долг вернули, купили двушку.
Дочь подросла, пора в сад. Людмила рвалась на работу.
— Сидела бы дома, денег хватает, — ворчал Виктор. — Пора бы уже о сыне подумать.
— Дай передохнуть. Я ещё от пелёнок не отошла. После института ни дня не работала. Да и Оле нужны сверстники. Как в школу пойдёт? — уговаривала Людмила.
Но в сад без очереди не устроишь. Предложили место нянечки — тогда и дочь возьмут. Людмила согласилась.
— С высшим образованием — в няньки? Позорище, — злился Виктор.
— Это временно. Год — и уволюсь. Зато Оля на глазах. Разве плохо?
Интернет тогда был медленным, удалёнка не в ходу. Виктор поворчал, но сдался.
Бизнес шёл в гору, вызывая зависть конкурентов. Но однажды всё рухнуло. Только закупили партию ноутбуков — ночью всё вывезли, подстроив кражу под пожар. Технику потеряли, долги остались.
Друг запил. Виктор — нет, у него семья. Пришлось искать работу. От бизнеса отказался. Случай помог: на дороге застряла машина. Виктор подтолкнул, заметил на заднем сиденье процессор. Разговорились с водителем — оказалось, на предприятии нужен специалист. Как раз то, что Виктор умел. Согласился.
Долг погасил. Жизнь наладилась. Дочь выросла, скоро в институт. Казалось, худшее позади.
В тот день Виктор задержался. Людмила готовила ужин, а Оля с подругой слушали музыку. Потом подруга собралась домой.
— Мам, я провожу! — крикнула Оля из прихожей.
— Далеко не ходи! — Людмила только успела ответить, как дверь захлопнулась.
Она села перед телевизором, увлеклась фильмом. Не заметила, как вернулся Виктор.
— Что так тихо? Оля дома? — спросил он, растирая замёрзшие руки. — Морозец подкрался.
Только тут Людмила вспомнила: дочь ушла провожать. Сколько времени прошло? Полчаса? Должна была вернуться. Подруга жила рядом. Людмила бросилась в комнату — пусто. Позвонила подруге.
— Разве Оля не дома? Мы двадцать минут назад расстались… — удивилась та.
Стало ясно: беда. Людмила металась, звонила в больницы. Виктор не пустил её на улицу, сам обзванивал. В одной больнице ответили:
— Да, девушку без документов привезли час назад.
Людмила зарыдала.
— Жива. Перестань! Поехали, — жёстко сказал Виктор.
Оля была в коме. Врачи разводили руками. Людмила не отходила от кровати, молила дочь очнуться. Но на третий день Оля умерла от травм.
В начале ноября стояла промозглая погода. В тот вечер резко подморозило. Оля возвращалась домой, когда на повороте занесло машину на летней резине. Водитель не справился с управлением.
Виктор держался. Людмила же… Он боялся, что она не выдержит. После похорон она целыми днями сидела на кладбище, дома молчала, то плакала, то обвиняла Виктора:
— Если бы не твой провальный бизнес, не твои долги, я родила бы второго…
Он понимал: надо спасать жену.
На работе посоветовали завести питомца. Уборщица сказала:
— Пусть чем-то займётся. О чём мечтала? Рисовала в детстве? Искусство — лучшее лекарство.
Виктор вспомнил: Людмила любила живопись, но в художественную школу не попала — денег не было.
Дома она сидела перед выключенным телевизором. Виктор сел рядом, заговорил о детских мечтах.
— Я мечтала рисовать, — безжизненно сказала Людмила. — И петь…
Виктор обзвонил художественные школы — везде отказ. Тогда нашёл частного преподавателя через интернет. Дорого, но он согласился.
Художник пришёл — худой, с длинными волосами, весь в чёрном. Виктор купил краски, мольберт, предупредил:
— Не говорите с ней о детях. Мне нужно, чтобы она отвлеклась.
Людмила увлеклась, показывала Виктору работы. Он хвалил, хотя рисунки были слабыми.
— Он говорит, у меня твёрдая рука и чувство света. Как думаешь? — спрашивала она.
— Конечно, талант, — отвечал Виктор.
Однажды, вернувшись, он увиВ тот вечер, когда Людмила впервые за долгое время рассмеялась, гладя Тошку, Виктор понял — самое страшное осталось позади.
