Лохматый ангел
Ирина медленно пятится назад, не сводя взгляда с огромного пса, который спокойно устроился прямо посреди проезжей части.
Молодец, хороший, не бойся шепчет она, стараясь не выглядеть пугающе.
Собака внушительна: массивные лапы, густая, клочковатая шерсть, тёмные проницательные глаза. Его уши то подрагивают, то настораживаются при каждом шорохе. Ирина чувствует, как колени подкашиваются, но старается сохранять хладнокровие. С детства у неё внутренний холод при виде собак даже маленькие болонки у прохожих вызывали трепет и желание держаться подальше.
Однажды, когда Ирине было всего четыре года, родители отвезли её в село к бабушке под Ярославлем. По соседству жил дядя Серёжа, разводивший псов. Ирина была очень любопытным ребёнком: ей всё хотелось разглядеть, потрогать, особенно маленьких щенят. Однажды к ним во двор забежал такой щенок. Пока взрослые обсуждали новости за чаем, малышка подняла пушистого на руки и тут перед ней возникла огромная овчарка: мать щенка встала преградой, зарычала, клацнула зубами. Собака не нападала, но своего внушения хватило Ирине на много лет в памяти навсегда остался этот ужас и беспомощность.
С тех пор она всячески избегала собак. Но теперь, на московской улице, перед ней снова непонятный великан, не спешащий уступить дорогу. Ирина решает не спорить с судьбой: обходит, не оборачиваясь, хотя каждое мгновение чувствует спину этим внимательным взглядом. Понимает он идёт за ней, но не приближается, а держится в четырёх-пяти шагах.
Умный парень шепчет она. Понимает, что боюсь Но зачем идёт за мной? Где его хозяин?
Ответы не рождаются. Лишь когда подъезд их хрущёвки виден впереди, Ирина ускоряет шаг, достаёт магнитный ключ, хлопает дверью. Сидя в прихожей и прислушиваясь к тихим звукам, чувствует: только глухой город за окнами. Она всё же идёт к окну и замечает знакомую пушистую фигуру пёс сидит на тротуаре, внимательно глядя в её сторону. Как только встречается с её взглядом, медленно поднимается и не спеша уходит за угол.
Так, незаметно для себя, она втягивается в новый распорядок. Каждый вечер этот лохматый пёс появляется у перекрёстка, сопровождает Иру к дому. Первое время держится далеко, потом расстояние сокращается: вчера пять метров, сегодня три, а иногда идёт почти рядом. Боязнь стихает прежний ужас сменяется осторожностью, но сердцу уже спокойнее: собака никогда не проявляет агрессии.
Со временем Ирина замечает: движения его степенны, глаза стали мягче, уши расслабленнее. Тот страх из детства всё ещё теплеет в груди, но расступается под напором размышлений этот просто рядом, ему доверяешь даже неосознанно.
Однажды она ловит себя на мысли, что ждёт его появления, и решает дать ему имя. Имя приходит само громадный, загадочный, как из мифа.
Зевс, пробует она вполголоса.
На следующий вечер, сказав: «Зевс!», ловит на себе мгновенный поворот тяжёлой лохматой головы. Она улыбается он будто понял, что теперь он не просто собака, а друг и спутник.
Работает Ирина в маленьком рекламном агентстве: суета, клиенты, макеты, письма и звонки. К вечеру мечтает только о чашке крепкого чая, сменить туфли на мягкие тапочки и выключить телефон. Но путь домой стал другим: прогулка с Зевсом успокаивает, его присутствие рядом действует мягко и поддерживающе. Он идёт молча, сдержанно, будто тонко улавливая настроение хозяйки. Иногда она замедляет шаг, Зевс подходит совсем близко, они переглядываются и мостик доверия становится крепче.
Сентябрь выдался тёплым. В один из вечеров Ирина задерживается на работе срочный крупный проект, правки, совещания «на бегу». К восьми вечера она, уставшая, идёт до метро Парк Культуры, думая о доме Но Зевса нет ни на обычных поворотах, ни у знакомых тополей. Улица кажется чужой и пустой.
Неужели что-то случилось? Или его всё-таки забрали? невольно напрягается она.
Темнеет. Фонари не горят, тени непривычно плотные. Она ускоряет шаг. Вдруг, не доходим до перекрёстка, слышит за спиной насмешливый мужской голос:
Девушка, вы такая симпатичная, может познакомимся?
Ничего не отвечает, идёт быстрее.
Ну куда ж так спешить? голос становится ближе. Она чувствует, как её догоняют, резко хватают за локоть.
Я к тебе обращаюсь, чего молчишь? незнакомец тянет руку всё крепче, в другой что-то блеснуло.
Отпустите, я закричу! вырывается у неё, голос дрожит.
Крикни! ухмыляется мужчина, поднимает руку с ножом острое лезвие отражает свет фонаря.
Секунды тянутся вечностью. И вдруг раздаётся громкое рычание и лай. Из темноты с разбегу на мужчину бросается лохматая фигура. Незнакомец падает, нож отлетает в кусты, а Зевс вцепляется ему в рукав, не давая освободиться.
Уймись, паскуда! орёт мужчина, судорожно вырываясь.
Ирина быстро пинает нож подальше, дрожащим голосом приказывает:
Зевс, держи! Я вызову полицию.
Собака рычит, не подпуская преступника к бегству. На крик сбегаются соседи, спустя пару минут подъезжает патруль. Полицейские скручивают мужчину, Ирина с трудом поднимается с тротуара, вздрагивая.
Зевс подходит, аккуратно кладёт голову ей на колени, коротко вздыхает. Она впервые гладит его рука дрожит, из глаз текут слёзы. Никогда ещё она не была так благодарна никому.
Спасибо Спасибо, родной, шепчет, зарываясь пальцами в густую шерсть.
С той ночи всё меняется. Зевс переезжает к Ирине, обживается в панельной двушке. Первое время ходит настороженно, обнюхивает ковры и углы, слушает городские звуки за стеной. Ирина не спешит даёт ему освоиться, подсовывает мягкое одеяло, покупает миски, игрушки, сушит для него говяжьи уши. Постепенно собака обживается: любит сидеть у окна, наблюдать жизнь двора; со временем начинает встречать хозяйку радостным тявканьем.
Прогулки становятся их главным ритуалом в Богородском парке Зевс охотно бегает, а дома ложится рядом, кладёт голову на ноги. Ирина замечает тревога уходит, ночные улицы больше не страшны: рядом её личный страж.
Пару месяцев спустя Ирина замечает, что Зевсу нездоровится. Он вялый, шерсть лезет, аппетит пропал. Она тут же вызывает ветеринара, который приезжает прямо с оборудованием и ставит диагноз:
Похоже, желудок шалит. Уличная еда, нервы ничего страшного. Лечите специальным кормом и вот этими таблетками. Через неделю будет здоров.
Ирина обхаживает своего «царя»: кормит чуть тёплым, даёт таблетки, следит за водой, ласково гладит за ушком. Зевс быстро идёт на поправку, вскоре снова бегает по квартире и встречает хозяйку радостным поскуливанием.
Постепенно они налаживают быт: завели расписание прогулок, кормлений, игр. Ирина решает обучить Зевса простым командам берет абонемент на занятия с кинологом. Пёс с интересом учится, за пару занятий осваивает «сидеть», «лежать», «ко мне». Тренер хвалит его сообразительность.
По выходным Ирина и Зевс гуляют в парке пёс бегает за мячом, осторожно играет с другими собаками, порой жмётся к хозяйке.
Но однажды вечером у подъезда появляется незнакомый мужчина высокий, в светлой куртке, с усталыми глазами.
Здравствуйте, вы Ирина? спрашивает.
Да настораживается девушка.
Меня зовут Артём. Я настоящий хозяин этой собаки.
Шок и недоумение захлёстывают Ирину.
Как же так?
Я уезжал в командировку по работе, оставил Зевса другу. Тот не справился, спустил его во двор Когда вернулся нигде не найти. Потом увидел в парке с вами.
И теперь вы хотите вернуть его?
Думал, да. Но Артём смущается. Я вижу, как вы о нём заботитесь. Пёс счастлив. Пусть остаётся с вами вы ему теперь семья.
Ирина кивает, чувствуя неожиданную волну радости и благодарности.
Спасибо. Я буду беречь его.
Артём улыбается и уходит. Ирина поднимается домой за дверью её уже встречает радостный лай. Зевс ждал возвращения хозяйкиОни едят ужин при открытом окне Ирина у плиты, Зевс под рукой, крошки ловит прямо на лету. За окном уплывает вечер, тоска и тревога растворяются в уюте светлой кухни, перерастают в тихое счастье.
Теперь у них всё по-настоящему: общие утренние прогулки сквозь сонный двор и бодрые вечера с игрой в мяч, весёлые песенки вполголоса, уютное чтение на диване, когда пёс кладёт на её ноги огромную лапу, будто обещая: я всегда здесь. Ирина всё реже вспоминает старый страх в зеркале теперь живёт другая женщина, открытая, уверенная, напоённая светом заботы.
По вечерам она смотрит на Зевса умные, внимательные глаза, шерсть как будто с золотистым отливом. Никому раньше не приходило в голову, что спасение иногда выглядит именно так: чужая собака, ставшая своим чудом.
В один особо ясный осенний вечер Ирина ловит себя на том, что смеётся вслух без причины, а в окне отражаются сразу две тени её и большого лохматого ангела на четырёх лапах. И кажется, что теперь уже всё даже самые мудрёные страхи и самые длинные пути они пройдут вместе.
